走上土丘，看到土丘另一側的地麵。
不是岩石，是一種更暗的質地，像被壓實的舊灰，表麵鋪展成一片平整的平麵。
平麵中央，有一塊嵌入地麵的金屬板。
和他在沙地中看到的那塊很像，但更大，約兩米見方，表麵覆蓋著均勻的暗色氧化層，邊緣整齊，像被切割後放入地麵的。
金屬板表麵有幾道淺槽，相互交錯，像一條被簡化過的河流脈絡，正在彙聚到同一個點。
他走下土丘，在金屬板邊緣蹲下，手指觸碰它的表麵。
微涼。
木杖的溫度在他手中保持穩定，沒有升高，也沒有降低。
他沿著金屬板的邊緣走了一圈，在它的背麵看到了一道凹痕。
和他之前見過的那些凹槽相似，但更淺，像一枚被壓進金屬中的舊印，邊緣已經磨平了，幾乎與表麵平齊。
他伸手觸碰那道凹痕。
溫的。
不是被曬熱的，像有一股很微弱的熱氣從金屬內部緩慢透出，像一道被埋在地下的舊管道，正在用自己的方式傳遞一個尚未成型的信號。
他蹲下身，把那塊碎片從口袋中取出，握在手裡。
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碎片和凹痕的輪廓不完全匹配，但他的手指感覺到了一絲極輕的牽引，像一根被壓著很久的線正在緩慢釋放自己的張力。
他把碎片放回口袋。
“不是這塊。”
淵走到他身旁，蹲下，看著那道凹痕。“它不是在等你放碎片進去。”
“它在等我把別的東西放進去。我在等那件東西出現。”
江帆站起身，站在金屬板旁邊。
板麵正在暮色中發出均勻的冷光，像一麵被擦過的舊銀鏡，正在等著最後一層覆蓋物被揭開。
他低頭看著板麵上的淺槽。
它們正在引導他的目光向一個方向彙聚。
他順著那個方向看去，遠處的地平線上，一道極其微弱的暖光正在緩慢亮起，像一根正在被拉直的舊絲線，在暗色中緩緩成形。他握著木杖，朝那道暖光的方向走去。
他走了一陣，地麵開始下傾，形成一個緩坡。
坡底有一條乾涸的河床，寬約數米，底部鋪著大小不一的鵝卵石，顏色從灰白到深灰都有。
他沿著河床走了一段，停在一塊較大的鵝卵石前。
石頭上刻著一道極淺的符號。
一個圓形，被一根細線穿過，和他在小屋中看到的那張紙底部標記一模一樣。
他蹲下身，手指觸碰那道符號的邊緣，感覺到一陣極其細微的暖意從石頭內部透出，像一根剛剛熄滅了不久的舊燈芯。
“這條路走過的人，都留下了標記。你能看到這些標記，說明你也走在同一條路上。”
江帆站起身，順著河床繼續向下遊走。
鵝卵石之間的縫隙變得稀疏，空氣也開始帶上一股乾燥的風，像從更遠處吹來的。
他走了一陣，河床底部出現了一根細長的舊骨，橫躺在鵝卵石之間，一端埋入了乾涸的河泥中。
他蹲下身，沒有直接拿起來，而是先看了一會兒。
骨麵泛著一層淺淡的光澤，像被反複觸摸過。
他伸手握住那根舊骨，向外抽出。
它比他預想的更長，接近半人高。
抽出骨身的時候，帶起了一些乾涸的泥土，像從一層壓實的舊土中拔出了一根已嵌入多年的舊楔。
骨表麵幾乎沒有磨損，像被妥善放置了很久，沒有長時間暴露在風沙中。他將新找到的舊骨和木杖並在一起，一根木質，一根骨質，長度相近，握感不同但互補。
他能感覺到它們之間正在建立一道聯係，像兩條河在低處緩緩交彙，正在形成自己的河床。
他沿著河床繼續向前走。
木杖和舊骨在他手中保持著各自的溫度，沒有互相影響，在暗色中形成一道雙線並行的痕跡。
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