落霞關的空氣裡，除了硝煙和饑餓的味道，又多了一絲詭異的恐慌。不知從什麼時候起，一個可怕的傳聞開始在關內悄悄流傳——有人開始吃人肉了。
李硯第一次聽到這傳聞，是在給士兵換藥的時候。兩個傷兵壓低了聲音嘀咕，說昨天晚上看到有人拖著一具屍體往城西的破廟裡去，回來的時候手裡拿著個黑乎乎的東西，像塊肉乾，還說那屍體是前幾天餓死的一個流浪漢。
“真的假的？吃人？那也太嚇人了吧？”
“誰說不是呢？我聽夥房的老張說，最近總少東西，說不定……”
李硯的心猛地一沉，手裡的藥碗差點掉在地上。他打斷他們：“你們說什麼？誰吃人了？有證據嗎？”
兩個傷兵被他嚇了一跳，趕緊搖頭：“沒……沒有證據，就是聽說的……”
李硯皺緊了眉頭，沒再追問，但心裡卻像壓了塊石頭。他寧願相信這隻是謠言，是饑餓和恐懼催生的臆想，可傳聞卻像野草一樣瘋長，越來越具體，甚至有人說看到了帶血的骨頭，就在城西破廟後麵。
“這劇情比恐怖片還離譜，導演我要退片！”李硯在心裡抓狂，“地球的恐怖片再嚇人，也隻是虛構的，可這是活生生的人啊！怎麼可能……”
他不願意相信，卻又不得不麵對現實。斷糧已經快十天了，野菜剛長出嫩芽，根本填不飽肚子，城裡已經餓死了十幾個老弱病殘。在極致的饑餓麵前，人真的會做出失去理智的事情嗎？
李硯決定親自去查。他先是去了城西的破廟，那裡果然荒廢已久，牆角堆著些乾草，看起來沒什麼異常。但在廟後的草叢裡，他真的發現了幾塊散落的骨頭，上麵還沾著些許肉絲，雖然看不出血跡，卻足以讓人心裡發毛。
他又去問了夥房的老張，老張支支吾吾地說，確實少了些東西，但都是些不值錢的野菜和穀殼，說不定是被老鼠拖走了。
“李參軍，您別聽那些謠言瞎傳。”老張搓著手，臉色發白，“哪有人敢吃人啊？那可是要遭天譴的……”
李硯看著老張躲閃的眼神，知道他沒說實話。但沒有證據，他也不能逼問。
傳聞越來越盛，關內的恐慌也越來越嚴重。百姓們不敢單獨出門，尤其是晚上，家家戶戶都緊閉門窗，連孩子的哭聲都壓得低低的。士兵們的士氣也受到了極大的影響，有人執勤時總是疑神疑鬼，說看到黑影閃過，是不是要去拖屍體。
“李參軍，這傳聞再止不住，咱們真的要完了。”老趙找到李硯，臉色凝重，“昨天晚上，有個士兵說看到有人在埋什麼東西，結果過去一看，是具剛死的傷兵屍體，身上少了塊肉……”
李硯的手猛地攥緊了。傷兵屍體……這比流浪漢的屍體更讓人膽寒。如果連自己人都開始……那這關隘就真的徹底沒救了。
“必須把謠言的源頭查出來。”李硯說，“不管是真有其事，還是有人故意散布謠言擾亂軍心，都必須製止！”
他立刻組織了一隊可靠的士兵，加強夜間巡邏，尤其是在停放屍體的地方和偏僻的角落。同時，他讓人貼出告示，說隻要能提供線索，證實謠言真假，就獎勵半袋粗糧。
重賞之下，果然有了反應。一個撿破爛的小孩說，他見過一個穿著士兵衣服的人，經常在半夜去破廟，手裡拿著刀，身上總有股血腥味。
“你看清楚是誰了嗎？”李硯問。
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