在青川河屯田區的莊稼幼苗茁壯成長之時，李硯深知，要實現“止戰聯盟”的穩固，不僅需要解決民生問題，還得在軍事防禦上有所建樹。於是，他將目光投向了兵器工坊，試圖通過改良防禦器械，來增強聯盟的防禦能力，抵禦未來來自各方壓力。
李硯經過深思熟慮，提出了量產“改良版防禦投石機”的計劃。這改良版投石機，乃是他依據地球古代投石機的原理，結合異界的實際情況精心設計而成，射程相比當前的投石機提升了50步，且能夠投擲燃火石，在防禦作戰中，可對敵軍的攻城器械和士兵造成巨大的威懾與殺傷。
經過一段時間的努力，李硯帶領兵器工坊的工匠們成功完成了原型機的製作，並在工坊後的空地上進行了測試。隻見那投石機在工匠的操作下，巨大的臂杆高高揚起，一枚燃火石呼嘯著飛射而出，精準地落在了遠處設定的目標區域，濺起一片火星，射程果然達到了預期的效果。周圍觀看測試的人們，不禁發出陣陣驚歎。
“這投石機若能量產，部署到邊境，定能讓炎國有所忌憚！”趙瑾在一旁興奮地說道。李硯微微點頭，眼中閃爍著堅定的光芒：“沒錯，這隻是第一步，待投石機量產並在邊境部署，再配合我們的屯田、互市等計劃，聯盟的根基便能更加穩固。”
然而，當李硯滿心歡喜地將改良版投石機的量產計劃呈遞給靖安王時，卻遭遇了意想不到的阻礙。靖安王看著李硯呈上的計劃書，眉頭微微皺起，沉默片刻後說道：“李硯，你這改良版投石機的想法雖好，但軍方對此頗有異議，認為傳統的守城器械更易操作，士兵們也更為熟悉，這量產計劃，恐怕得暫時擱置。”
李硯心中一沉，他明白，這所謂的“軍方異議”背後，必有其他緣由。略作思索後，李硯說道：“王爺，傳統守城器械雖為士兵所熟悉，但這改良版投石機射程更遠，威力更大，在應對炎國的進攻時，能發揮出意想不到的效果。而且，隻要稍加訓練，士兵們也能熟練掌握其操作方法。”
靖安王擺了擺手，說道：“此事軍方態度堅決，本王也需考慮他們的意見。軍務之事，還是要聽將領們的。”李硯無奈，隻能退下。
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離開王府後，李硯並未就此放棄。他找到趙瑾，商議對策。“王爺此舉，恐怕並非僅僅因為軍方的反對。我猜測，是有人在背後授意軍方抵製，而這個人，極有可能是靖安王本人。他忌憚我的權勢，擔心這投石機計劃會進一步增強我的影響力。”李硯神色凝重地分析道。
趙瑾點頭表示認同：“先生所言極是，父王向來對權力把控甚嚴，如今您在朝堂上的影響力與日俱增，他難免會有所顧慮。但這投石機對聯盟防禦至關重要，我們不能輕易放棄。”
兩人決定，先從軍方內部入手，探尋抵製的根源。經過一番打聽，他們得知，此次抵製的主要推動者，乃是軍方將領林威的部下。林威，作為軍中的實力派人物，一直以來對李硯的崛起心存不滿，且他與靖安王關係錯綜複雜，此次抵製，極有可能是受了靖安王的暗中授意。
“林威此人，心胸狹隘，見不得他人之功。此次借投石機一事發難，背後必定有王爺的支持。但我們不能因此退縮，必須想辦法讓王爺和軍方看到這投石機的優勢。”李硯說道。
於是，李硯和趙瑾決定，在王府議事廳再次向靖安王和軍方將領們展示改良版投石機的威力。他們精心準備了一場演示，邀請了靖安王、林威以及其他軍方重要將領一同觀看。
演示當日，陽光明媚。改良版投石機被安置在王府外的校場上，周圍站滿了前來觀看的人。李硯親自指揮工匠操作投石機，隨著一聲令下，投石機發出“嘎吱”的聲響，臂杆快速揮動，一枚燃火石如流星般飛射而出，準確地擊中了遠處模擬敵軍攻城器械的目標，瞬間燃起熊熊大火。
“各位請看，這改良版投石機的射程遠超傳統投石機，且能投擲燃火石，在敵軍攻城時，可在遠距離對其造成重創，打亂敵軍的進攻節奏。”李硯大聲介紹道。
然而，林威卻冷哼一聲，說道：“李大人，這投石機看似威力不凡，但操作複雜，我軍士兵習慣了傳統器械，貿然更換，恐影響作戰效率。而且，這投石機的製作成本必定不菲，國庫能否承擔得起，還需斟酌。”
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