天光像是摻了水的灰墨，吝嗇地滲進巷口，驅不散濃稠的黑暗，隻勉強勾勒出雜物堆積的輪廓。我靠在冰冷粗糙的磚牆上，肺葉火辣辣地疼，每一次喘息都帶著血腥味和巷子裡汙濁的氣味。冷汗浸透的衣服緊貼著皮膚，傳來一陣陣寒意。
右手中的斷劍死寂沉沉，暗金色的鏽蝕在熹微的晨光下更像一塊真正的廢鐵，隻有指尖殘留的、那絲規則的冰冷鈍感，證明著它內裡蘊含的恐怖。左臂則像一截徹底凍僵的枯木，沉甸甸地掛在肩頭，內部的酸脹和劇痛已經化為一種麻木的、近乎脫離軀體的異物感。剛才那強行糅合力量的一擊，幾乎榨乾了它們，也差點撕碎了我自己。
身後的巷子深處，那令人靈魂凍結的嘶鳴和規則崩壞的聲音已經消失。但它真的退卻了嗎？還是暫時被阻隔，正在積蓄力量，或者尋找新的突破口？
不能停留。這裡離事發地太近了。
我強迫自己站直身體，雙腿還在微微顫抖。饑餓和乾渴如同附骨之疽，再次清晰地啃噬著意識。必須找到食物和水，必須儘快恢複一點體力。
看了一眼窩棚的方向，防水布依舊低垂。老貓……他怎麼樣了？剛才那麼大的動靜，他不可能毫無察覺。他是還在“睡”，還是已經離開了？
我猶豫了一下，最終沒有回去查看。那個老流浪漢太詭異，在自身狀態如此糟糕的情況下，我不想再節外生枝。
攥緊斷劍，我拖著疲憊不堪的身體，走出了這條差點成為葬身之地的巷道，重新回到了那條坑窪的柏油路上。
清晨的城市邊緣，開始蘇醒。偶爾有早起的小販推著三輪車吱呀呀地經過，車上堆著蔬菜或早點，帶著生活的氣息。幾個穿著工裝的人影匆匆走在路邊，趕著早班。一切都顯得那麼平常，那麼……“人間”。
但我知道，這平靜之下，潛藏著多麼可怕的暗流。我，和我手裡的東西，就是這暗流的一部分。
我避開那些行人的目光，低著頭，沿著路邊快步行走。左臂的異狀和右手中緊握的、用破布勉強纏繞遮掩的斷劍，依然引人側目，但清晨匆忙的人們大多無暇細看，隻當是個造型奇特的流浪漢。
我需要一個地方。一個能暫時藏身，能找到最基本補給的地方。
目光掃過路邊，一個閃著霓虹燈招牌的“XX網吧”映入眼簾。通宵營業，人員混雜，相對封閉，而且……通常會有泡麵和飲用水。
就是這裡了。
我推開網吧厚重的玻璃門，一股混合著煙味、汗味、泡麵味和機器散熱味的渾濁熱浪撲麵而來。燈光昏暗，一排排電腦屏幕閃爍著遊戲或影視劇的光影，大多座位上都是熬了一夜、眼神惺忪或亢奮的年輕人。
收銀台後麵坐著一個打著哈欠、頭發染成黃色的年輕網管。
我走到台前，聲音沙啞：“開台機子，再加桶泡麵，一瓶水。”
網管懶洋洋地抬起眼皮，掃了我一眼，目光在我那條深灰色的左臂和用破布纏著的右手上停頓了一瞬，閃過一絲詫異，但沒多問，大概是見多了奇裝異服（或者奇形怪狀）的顧客。“身份證。”
我沉默了一下。“沒帶。”
網管撇撇嘴，似乎習以為常：“押金五十。”
我再次沉默。身無分文。
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氣氛有些尷尬。
網管有些不耐煩了：“沒身份證沒押金開不了，哥們兒，別耽誤事兒。”
我看著他，又看了看這煙霧繚繞、充斥著鍵盤敲擊聲的環境。這裡似乎也不是理想的藏身之所。
就在我準備轉身離開時，角落裡一個正在玩遊戲的瘦高個年輕人突然轉過頭，好奇地打量著我，尤其是我的左臂。他看起來十八九歲，頭發亂糟糟，眼圈發黑，但眼神裡透著一種涉世未深的直率。
“喂，哥們兒，”他衝我揚了揚下巴，“你這胳膊……挺酷啊！哪兒做的？定製的？”
我沒理他，繼續往外走。
那瘦高個卻來了興趣，摘下耳機跟了過來：“哎別走啊！聊聊唄！是義肢嗎？看著不像塑料的，什麼材質？能動嗎？有內置功能不？”
他像塊牛皮糖一樣黏在旁邊，喋喋不休，眼神裡充滿了探索欲，卻沒有多少惡意，更像是個看到新奇玩具的大孩子。
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