從乾清宮出來，天色已近黃昏。
寒風卷著宮牆上的積雪，打在臉上，細細碎碎的疼。
顧雲初攏了攏官袍，沿著長長的宮道，不疾不徐地走著。
方才暖閣中的對話，猶在耳邊。
利劍嗎？
她看著自己因寒冷而微微泛白的手。
這雙手，在這個時代，能做的遠比一把劍更多。
走出宮門，王承恩安排的那輛不起眼的青幔小車已等在角落。
她剛要上車，旁邊小巷陰影裡，忽然傳來一聲壓低的、帶著幾分戲謔和熟悉的招呼：
“顧……主事？哦不，現在是顧郎中了。升官發財，可喜可賀啊！”
顧雲初腳步一頓，目光掃去。
隻見巷口轉出兩人。
一個穿著花花綠綠、活像個暴發戶商賈的胖老頭，手裡還拎著個油膩膩的燒雞，正是酒癡。
另一個則是一身月白錦緞男裝、搖著折扇、眉眼靈動的韓月。
兩人氣息全無，與這京城街頭任何兩個不起眼的閒漢或富家公子無異。
他們身上那股屬於“修士”的、與這個世界格格不入的“違和感”已被隱藏，取而代之的是徹徹底底的“此世之人”的氣息。
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他們已經徹底融入，或者說，扮演好了自己的角色。
“二位道友，別來無恙。”
顧雲初微微頷首，語氣平淡，仿佛隻是在街頭偶遇故交。
酒癡湊近兩步，鼻子抽了抽，嘿嘿笑道：
“顧道友身上……沾了龍氣，嘖嘖，這幾日看來沒閒著。”
韓月“唰”地合上折扇，目光在顧雲初官袍銀帶上掃過，眼中閃過讚賞：
“顧妹妹好手段。這才多久，已是正五品郎中，還能在禦前奏對。看來，妹妹選的‘道’，在這裡走得比我們都快。”
顧雲初引二人上了馬車，車內空間狹小，但隔音尚可。
“二位如今是何身份？”顧雲初直接問道。
酒癡撕了條雞腿，含糊道：
“老酒鬼我現在是南城‘醉仙樓’的東家兼掌勺大師傅，順便……暗地裡幫幾個山西來的‘朋友’打理點見不得光的銀子流動。嘿，這身份打聽消息，給各路‘好漢’牽線搭橋，倒是方便。”
韓月則搖了搖扇子，姿態風流：
“小弟不才，如今是國子監一名不起眼的監生，姓韓名玉。平日裡讀讀書，寫寫詩，偶爾也‘碰巧’能聽到幾位清流翰林對時局的……高論。”
一個混跡市井與灰色地帶，一個潛入清流輿論圈子。
兩人選擇的切入點都極為巧妙。
“你們找到其他人了嗎？比如……論道台上那兩位？”
她指的是那爭論“霸道優勝”與“均衡調和”的虯髯壯漢和清臒老道。
酒癡臉色變得古怪起來，嘬了嘬手指上的油：
“找是找到了，嘿，可有意思了。那個滿嘴‘強者為尊’的張道友，如今是宣府鎮的一名守備，手下管著幾百號兵，正對著關外虎視眈眈的韃子發愁呢。
他那套‘霸道’在軍營裡倒是有點用，可缺餉少糧，兵無戰心，他最近火氣大得很，據說已經揍了好幾個克扣軍餉的胥吏。”
韓月接口，語氣帶著玩味：
“而那位主張‘萬物均衡’的李道長，如今是禮部祠祭清吏司的一名從八品小官，專司祭祀禮儀。
他試圖在朝中宣揚‘調和陰陽’、‘與民休息’那套，可惜人微言輕，上的條陳石沉大海。
聽說他最近常在茶館酒肆與人辯論，痛心疾首於朝堂黨爭、君臣相疑，認為‘失衡’乃禍亂之源。”
一個在邊軍體會“霸道”的無力，一個在禮部感受“均衡”的蒼白。
這試煉，果然直指道心。
“你們對‘天命’如何看？”顧雲初問出關鍵。
酒癡放下雞骨頭，抹了把嘴，小眼睛裡沒了嬉笑：
“難。
老酒鬼我混跡三教九流，聽到的、看到的，隻有兩個字：絕望。
從上到下，從裡到外，爛透了。
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