“要是我嫁的那個人，自個兒就不信那些老話呢？”
“那我厲害，不就正好嗎？”
嬸子張了張嘴，又閉上。
她活了三十多年，從沒想過這種可能。
伏秋站起來，轉身看向那幾個婦人。
“嬸子們，”她說，“我不是要跟你們吵架。我就是想問問——”
“那些老話，傳了那麼多年，傳下來的人，自個兒過得好嗎？”
沒人說話。
晨光越來越亮。
有人低下了頭。
有人歎了口氣。
有人轉身走了。
嬸子坐在石頭上，愣了半天，忽然站起來。
“我……”她搓著手，“我得回家做飯了。”
她低著頭，匆匆走了。
院子裡慢慢空了。
隻剩伏秋一家。
她娘走過來，蹲下，一把抱住她。
抱得很緊。
“秋兒，”她娘的聲音發抖，“你咋……你咋啥都懂呢……”
伏秋把臉埋在她娘懷裡。
“娘，”她悶悶地說，“我就是不想讓人說我。”
“誰說你，娘跟他急！”
伏秋笑了。
很小的笑，埋在她娘懷裡，沒人看見。
那天之後，伏秋發現村裡人看她的眼神變了。
躲著她走，又忍不住回頭看的眼神。
好像在琢磨什麼。
好像在重新認識她。
伏秋不在意。
她有更重要的事要做。
那天晚上吃飯的時候，她爹忽然開口。
“秋兒，”他說，“你想不想……認字？”
伏秋筷子停在半空。
上輩子，她不認字。
青樓裡不讓學，說姑娘家認字沒用。嫁了人，商人也不讓學，說女人認字，心就野了。
她一輩子，連自己的名字都不會寫。
“認字？”她娘放下碗，“上哪兒認去？村裡又沒學堂。”
她爹悶了一會兒。
“鎮上有個老秀才，”他說，“聽說收學生，一個月收兩吊錢。”
兩吊錢。
伏秋知道兩吊錢是什麼概念。
她爹扛一天活，掙二十文。一個月掙六百文，剛好兩吊。
也就是說，讓她認字，等於她爹一個月白乾。
“爹，”她放下筷子，“我不……”
“我想讓你認。”她爹打斷她。
他抬起頭，看著她。
那雙眼睛裡，有什麼東西在燒。
“爹這輩子，就是吃了不認字的虧。”他說，“人家寫的契，我看不懂，人家說啥就是啥。乾活乾了，工錢被扣了，我也不知道。”
“我不想讓你也這樣。”
伏秋看著他。
看著他粗糙的臉，看著他乾裂的嘴唇，看著他眼睛裡那點燒著的東西。
上輩子，她從沒見過她爹這樣的眼神。
上輩子，她爹從來不說話。
上輩子，她爹隻知道抽煙，乾活，乾活，抽煙。
“可是爹，”她說，“兩吊錢……”
“錢的事你別管。”她爹擺擺手，“爹有辦法。”
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她娘在旁邊，想說什麼，又咽回去了。
伏秋看著她娘。
她娘垂下眼睛，看著碗裡的飯。
伏秋忽然明白了。
她娘也想要她認字。
隻是她娘不敢說。
因為說出來，就得多花錢。
因為說出來，就怕她爹為難。
因為說出來，她也不知道該怎麼讓這一切成真。
伏秋低下頭，繼續吃飯。
可她心裡，有一團火開始燒。
第二天一早，她爹出門了。
走的時候天還沒亮，伏秋迷迷糊糊聽見門響。
等她醒來，她爹已經走了。
她娘在灶台邊忙活，見她醒了，說：“你爹去鎮上了，說是找那個老秀才問問。”
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