指了指後院。
她爬起來，踉踉蹌蹌地跑到後院。
男人躺在靈草圃旁邊，身上全是血，臉上全是傷，已經看不出原來的樣子。可他還睜著眼睛，渾濁的眼睛裡有一點微弱的光。
她撲過去，跪在他身邊，握住他的手。
那隻手很涼，涼得像冬天的井水。
“爹爹——爹爹你看著我——是我——我回來了——”
男人的嘴唇動了一下，像在說什麼。她把耳朵湊過去，聽見了極輕極輕的幾個字。
“走……走遠點……別回來……”
那隻手從她掌心裡滑下去了。
她握著那隻空了的手，跪在那裡，一滴眼淚都沒有。她的眼睛乾得像沙漠，喉嚨緊得像被人掐住了。
她不哭，她也不能哭，她要把後事辦好，還要查清楚真相。
不能讓爹娘白死！
後事辦好後，她去了表姐家。
表姐家的院子比她家大十倍，門前蹲著石獅子，門楣上掛著金匾，燙金的字在陽光下亮得刺眼。
她站在門口，被守門的家丁攔住了。
“乾什麼的？”
“我找表姐。”
她的聲音沙啞，頭發散著，臉上有淚痕。
家丁上下打量了她一眼，皺了皺眉，像在看一個叫花子。
“等著。”
等到太陽從東邊移到了頭頂，等到她的腿站麻了。
表姐出來了。
穿著淡粉色的衣裙，頭發梳成精致的飛仙髻，插著一支白玉簪。
永遠都那麼從容、優雅、遙不可及。
“表姐！”
她撲過去，跪在表姐麵前，
“我爹死了，我娘也死了，我不知道該怎麼辦，求你，求求你幫幫我，我什麼都能做，種靈草、配藥方、打掃、洗衣裳，什麼都行。”
她磕頭，一下，兩下，三下。
額頭磕在青石板上，磕破了皮，血流下來，順著鼻梁往下淌。
表姐低頭看著她。
那種目光，她從來沒見過。
像一個人在打量一件東西值不值得留下。
然後表姐殷切的笑了。
“起來吧。先去洗洗，你這個樣子，嚇著人。”
她被領進了表姐家的後院。後院有一間柴房，堆滿了劈好的木柴和乾草。她被安排住在那間柴房裡。
柴房沒有床，隻有一堆乾草。
乾草上有跳蚤，咬得她渾身是包。她沒有抱怨，因為柴房至少能擋風，乾草至少能保暖。
表姐給了她一身衣裳，是下人的粗布衣裳，灰撲撲的，洗得發白，袖口還有補丁。
她穿上，對著水缸裡的倒影看了看。水缸裡的人灰撲撲的，像一隻灰撲撲的麻雀。
“表姐，我能去種靈草嗎？”她問，“我對靈草很熟的，我——”
“種什麼靈草。”表姐打斷她，語氣淡淡的，“廚房缺人手，你去廚房幫忙。”
她去了廚房。
每天天不亮就起來，燒火、洗菜、切菜、端菜、洗碗、掃地去倒泔水。
廚房的下人們知道她是表姐的親戚，一開始還有些顧忌，後來發現表姐根本不拿她當回事，就開始使喚她、罵她、推她。
她不敢反抗，也不敢哭。
因為她沒有地方可去了。這是表姐家，是她在世上唯一的“依靠”。
吃飯的時候，她不能上桌。下人們有自己的飯桌，她也不能上那張桌。她蹲在廚房門口的台階上，端著一個豁了口的粗瓷碗，碗裡是剩飯，拌著菜湯。
菜湯是客人吃剩的，已經涼了，上麵浮著一層白油。她把那些白油撥開，把剩飯一口一口扒進嘴裡。
有一天，表姐路過廚房，看見她蹲在台階上吃飯。
表姐停下來，看了她一眼，表情淡淡的，看不出在想什麼。
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“你就吃這個？”
她抬起頭，嘴裡的飯還沒咽下去，鼓著腮幫子，不知道該怎麼回答。
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