這世界就是這麼巧。
當第二艦隊浩浩蕩蕩駛入馬尼拉灣，桅杆如林，旌旗蔽日，帶著“和平通商”與“外交示好”的雙重使命，準備與西班牙總督展開新一輪“炮語”協商之時，遠在七百海裡外的巽他海峽入口，英國東印度公司的兩條三級戰列艦也正緩緩駛入馬六甲海峽。
這兩艘漆著暗紅與黑色塗裝的巨艦，每艘裝備有74門大炮，屬於典型的英國東印度公司三級戰列艦。它們目的非常明確，奉命前來收回巴達維亞，並保護英國東印度公司的海上貿易利益。
媽祖軍第一艦隊的旗艦——“媽祖號”上，風帆高懸，桅杆上的金漆媽祖旗在海風中獵獵作響。甲板之上，首領陳老豆與副首領李海並肩而立，遠眺北方，神情凝重。
他們剛剛收到了來自偵察艦的報告，英國東印度公司的兩條三級戰列艦和四十條其他戰艦組合，已經駛入馬六甲海峽，航向直指巴達維亞。
“兩條……三級戰列艦。”，陳老豆重複著偵察艦水手的話語。
李海沒有接話，隻是沉著臉，從懷中掏出一張簡易海圖，鋪在桅杆邊的桌案上。他的手指在巴塔維亞的位置輕輕一點，又向馬尼拉方向劃了一道弧線，隨後搖了搖頭。
“第二艦隊去馬尼拉了，咱們手裡，現在就隻有48條飛剪船。”李海聲音低沉，卻字字清晰，“飛剪船速度快，轉向靈活，打商船、打小炮艦，哪怕對方想跑，我們也能追上、堵住、擊沉。可……”
他頓了頓，目光落在那代表巴塔維亞的小點上，眼神變得無比沉重。
“可要是對方擺開架勢，用的是正兒八經的三級戰列艦，而且一次就是兩條，那情況就完全不一樣了。”
陳老豆終於收回目光，走到桌案旁，低頭看著那張海圖，良久，才歎了口氣：
“必須攔住，想一切辦法攔住！”
李海點頭：“我去會一會他們，看看能不能用爆炸彈攻擊他們”
陳老豆點了點頭。
兩人沉默了一會兒。
海天之間，硝煙彌漫。
李海立在“雷霆號”的艏樓上，海風掀起他粗布戰袍的一角，獵獵作響，他們的這些戰船速度快、轉向靈，是媽祖軍手中的銳矛，而今天，李海打算用它們刺向兩頭不請自來的“鐵獸”——英國東印度公司的兩條三級戰列艦。
這兩艘漆成深灰與暗紅色的巨艦，正緩緩逼近巴達維亞港外海，如兩座移動的海上堡壘。每艘裝備74門大炮，其中不乏能發射32磅實心彈的重炮，火力之猛、防護之強，在這個時代堪稱海上的霸主。然而，李海並不打算硬碰硬。他的計劃很明確——利用飛剪船的速度與靈活，以18磅炮發射的爆炸彈，從側麵與遠距離騷擾這兩艘戰列艦，打亂它們的節奏，甚至嘗試擊穿其上層結構，最好能逼退它們，保護巴達維亞的安全。
“開火！”隨著李海一聲令下，二十條飛剪船同時側舷齊射。
一瞬間，海麵上炸開一片火光與濃煙。一枚枚18磅的爆炸彈呼嘯而出，在空中劃出熾熱的弧線，隨後狠狠砸向那兩艘英國戰列艦的上層甲板與船舷。爆炸聲此起彼伏，有的命中船體，掀起木屑與火花；有的在甲板上炸開，震碎幾處玻璃與設備，甚至點燃了幾處帆布。
然而，當硝煙稍稍散去，李海卻眉頭一皺，眼中閃過一絲詫異。
那兩艘英國戰列艦，竟然幾乎沒有什麼實質性的損傷！
更令他震驚的是，他清楚地看到，英國人居然在甲板上拉起了巨大的擋板！所以他們已經仔細分析過媽祖軍的爆炸彈，也知道媽祖軍的火炮打不穿船舷裝甲，隻能炮擊甲板？
所以，東印度公司集合了很多人製造了鋼鐵龜殼，針對媽祖軍的遠程爆炸彈的防禦方法。
那些擋板，不是普通的木板，而是用鐵片打造而成的防護板，一塊塊拚接固定在戰艦上層結構的兩側和前後都有，尤其是頂層炮台周圍與甲板邊緣。黑火藥爆炸彈命中之後，要麼被四十五度鋼板彈開，要麼僅僅砸出一道凹痕，根本無法穿透！
而更絕的是，李海還注意到，其中一艘戰列艦的頂層火炮平台兩側，竟然臨時安裝了兩塊巨大的拚接鋼板，像是臨時工事一樣，將指揮塔與頂層炮組遮護得嚴嚴實實。爆炸彈落在上麵，隻能炸出一陣火花，連個坑打不出來。
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