1821年前後,紐約已確立為美國首屈一指的證券交易與商業金融中心,在大西洋貿易金融中占據關鍵位置。其證券市場在1820年代因對運河證券的旺盛需求而快速擴容,市場質量與監管相對更受認可,逐步取代費城成為全國金融中心;與此同時,依托紐約港與內陸水係的區位優勢,紐約的貿易和金融聯動持續強化,為後續在全國金融體係中的主導地位奠定基礎。
1792年《梧桐樹協議》奠定交易秩序,1817年成立“紐約證券和交易委員會”,實行會員製、固定傭金與場內集中交易,交易效率與信息優勢提升,會員數量穩步增長。
紐約受益於更強的市場流動性與港口貿易,在危機後更快重拾增長動能。
運河融資熱潮與紐約市場的製度優勢,推動金融活動與交易重心向紐約轉移。
現在,紐約的人口大約在十二萬人左右,他並不算大城,甚至比現在開普敦的二十萬人口還要少一半。
這年頭,移民來美國的都是什麼人?這些人絕大多數分為兩種:一是在歐洲活不下去的可憐人;二是在歐洲有案底,需要坐牢的狠人!
這兩種人其實是美國文化的核心代表!
4月的紐約,春寒未褪,港口的蒸汽與海風交織,商船與移民船隻穿梭不息。這座正在崛起的北美金融與貿易中心,每日迎來無數懷揣夢想的歐洲移民,卻從未有人料到,一場荒誕至極的“移民登記”即將顛覆常理——悍匪姚耀祖竟帶著五百名“荷蘭移民”,以移民之名,在紐約移民局門前排起了長隊。
清晨,紐約移民局的辦事大廳本如往常般忙碌:來自愛爾蘭的農夫攥著船票,德國的破落手工匠人抱著家什,意大利的混混們低聲討論著如何壟斷碼頭,工作人員仔細核對乘客名單與健康證明,將符合條件的名字登記在冊。
然而,臨近正午,一群身著荷蘭農夫衣服、麵容冷峻的男子們簇擁著一位微微發福的中年黃種人男子步入大廳,瞬間引得眾人側目。
領頭的姚耀祖手持一份蓋有模糊印章的“通行文書”,向移民局官員聲稱:“我們是五百個來自荷蘭的農夫,為歐洲避戰亂、求生計,願遵美利堅律法,定居紐約。”
隨行的“荷蘭”農夫們圍在移民局櫃台前麵,訴說著之前的苦難生活。
可移民局的官員們看著這些家夥吃的油光滿麵,就知道這夥人絕不是“貧下中農”,要麼是在荷蘭搞出了什麼幺蛾子,要麼就是荷蘭被通緝的造反者!
麵對這五百餘人的“移民申請”,紐約移民局的官員起初麵露難色:按當時流程,每位移民需提交船票、健康聲明、身份證明,並由官員核對乘客名單與船舶日誌。
然而,姚耀祖遞來的文書雖格式潦草,卻蓋有荷蘭“海外商會”的模糊印章,但確實是荷蘭文字。
姚耀祖悄悄的給移民官員手裡塞了十枚荷蘭金幣,這讓整個登記的流程,如同絲綢般滑順。
登記完成後,姚耀祖一行並未如普通移民般前往碼頭工人區落腳,而是悄然租下港口邊的兩個廢棄倉庫和在車馬行購買了二十輛馬車,聲稱他們要在紐約做馬車租賃的買賣。
而斯賓塞此時正在和紐約商人在船上檢驗蔗糖和咖啡豆,雙方握手,簽下合約,開始交割貨物。
中午,幾十個荷蘭人混入了紐約的人群,他們沿著所有街道行走,開始在購買來的紐約地圖上寫寫畫畫。
隻是寫的都是一些密語,一般人看不懂這都是啥玩意。嗯,他們在標記銀行,另外包括通往碼頭區的所有街道的長度和寬度,以及兩邊樓房的層數和結構。
下午,二十輛馬車混入紐約港裡,隨著碼頭區混亂的裝卸貨的車隊,作為船支的“自帶裝卸隊”在裝卸完所有交易貨物以後,從船艙底部把那些“真正的貨物”裝上馬車送往兩個廢棄倉庫。
期間,幾個意大利混混還想過來找事,聲稱這個碼頭屬於他們,要想在這裡混,就要繳納保護費。
問過價格以後,姚耀祖和氣的給了他們十個銀幣,作為一年的保護費。
可轉身,姚耀祖就讓人盯著這些人,看看他們的集合地點在哪裡?敢問“五百好漢”收保護費,他娘的,還有沒有天理了?
姚耀祖心裡想著,等任務的最後一天,他要用槍“和氣”的要去把十個銀幣的保護費拿回來!
第三天上午,紐約港的晨霧還未散儘,姚耀祖站在租來的倉庫二樓,隔著破木頭百葉窗俯瞰著繁忙的碼頭。
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