與火焰鑄就的巨人,傲然矗立在非洲大陸的南端。
今天,它不再隻是一個港口,而是一個正在崛起的工業樞紐,正在成為整個非洲最耀眼的工業之都。
最後消失在海平麵上的是姚耀祖建造的炮台,那裡現在由開普敦民兵管理。
這些武裝民兵,在整個南部非洲已經發展到了二十萬人,他們保護著開普敦和非洲沿著海岸的五個大型定居點,以及沿著這些定居點河道向內陸延伸的廣闊區域。
今天的大西洋艦隊,沿著河道向著非洲內陸不斷擴張,但他們構建的是一種全新的統治方式,牛野稱之為“部落聯盟體係”。
大西洋艦隊隻控製沿著大河和大海的交彙口城市,以及周邊五十公裡半徑的區域。
內陸地區,由大西洋艦隊和南部非洲的部落聯盟共同管理。
到今天為止,已經有上萬個部落加入,共有五百萬人屬於這個聯盟的庇護之下。
每個部落的孩子都能在沿著大河的貿易村落學習文化和簡單軍事培訓,廣闊的非洲大陸內部,最終是由這些部落的孩子來管理和控製。
斯賓塞已經返回開普敦,他將作為臨時總督代為管理開普敦和非洲事務。
此刻,他剛剛接收到一份信件,一個叫做祖魯王國的勢力在德班附近快速崛起,已經威脅到了黃金的運輸線路。
信件裡還提到了,祖魯人的曆史,戰鬥方式和支持他們的部落所在地。
祖魯王國的曆史可以追溯到17世紀末,當時祖魯人隻是恩古尼人的一個小部落,生活在南非東海岸的蓬戈拉河以南地區。他們的社會結構與其他恩古尼部落相似,以氏族為基礎,由酋長領導,主要從事畜牧業(主要是牛群)和農業(主要是玉米)。
18世紀初,祖魯部落仍然弱小,隸屬於更大的姆塞思瓦王國,這是一個由多個恩古尼部落組成的鬆散聯盟,由丁吉斯瓦約領導。
丁吉斯瓦約是一位富有遠見的領袖,他推行軍事改革,將部落戰士組織成年齡組,並訓練他們使用短矛和牛皮盾進行更有效的戰鬥。
1816年,祖魯部落的年輕領袖恰卡·辛讚格科納推翻了他的同父異母兄弟西古賈,成為祖魯人的統治者。
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恰卡在丁吉斯瓦約的軍隊中受過訓練,但他進一步革新了軍事和社會製度,使祖魯從一個邊緣小部落迅速崛起為南部非洲的軍事國家。
恰卡發明了著名的“水牛角”戰術,他們采用中央主力(胸)正麵衝擊敵軍,兩翼(角)包抄夾擊,後衛(腹)追擊潰逃之敵。
恰卡還改良了武器,用短而鋒利的刺矛取代傳統的長矛,他們的士兵類似古羅馬的步兵,第一輪會逼近敵人,用牛皮盾牌防護,先是三輪投矛,然後是士兵近身肉搏,這種作戰方式會在戰鬥開始階段給敵人巨大殺傷。這種戰術,使祖魯軍隊在和其他非洲部落作戰中更具殺傷力。
恰卡已經廢除了傳統的部落聯盟製,建立中央集權的君主製,所有土地和人口歸國王所有。他推行強製兵役製,所有成年男子必須加入年齡組軍團,終身為國家服役,甚至婚姻也要等到退役後才能獲得許可。
他還削弱氏族長老的權力,由國王直接任命地方官員,並鼓勵擴張主義,通過戰爭不斷對外擴張,掠奪土地、牲畜和奴隸。
在恰卡的領導下,祖魯軍隊在1818年到1820年間擊敗了恩德萬德韋部落聯盟,這是當時祖魯最大的競爭對手。
1819年的姆特特瓦河戰役是決定性的,祖魯軍隊利用“水牛角”戰術徹底摧毀了恩德萬德韋,迫使他們逃往北方,而其他弱小部落則紛紛臣服或逃離。
到1821年,祖魯王國影響的勢力範圍已北至蓬戈拉河,南至圖蓋拉河,西至德拉肯斯山山麓,東臨印度洋的港口德班。
祖魯的勢力範圍甚至影響了更遠的地區,一場大規模的部落遷徙,有一些部落已經加入了開普敦組建的部落聯盟。
從彙總過來的信息可以發現,恰卡的統治極其殘酷,他鎮壓叛亂、處決反對者,甚至殺害自己的母親和兄弟以鞏固權力。他的軍事擴張導致數百萬人流離失所。
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