同樣的一幕，在邯鄲城內無數個類似的中小舊貴族府邸中，以不同的形式上演著。
激烈的爭吵、無聲的淚水、沉重的歎息、最終無奈的妥協……
許多緊閉的府門後，燈火徹夜未熄。
家主們對著郡守府的公告反複研讀，算計著那三十石粟米能支撐家族多久，盤算著一個小吏的俸祿能否養活闔家老小，幻想著那“上庠生”名額帶來的渺茫榮光……
蕭何的“權力梯子”，已然架起。
無數曾經自詡高貴的靈魂，在生存與野心的雙重驅動下，開始帶著屈辱、不甘，卻又無法抗拒的渴望，準備踏上這條用秦法鑄就、秦字鋪成的唯一生路。
…………
翌日，卯時。
天還未亮，邯鄲城內新建的那十幾處蒙學學堂門前，便出現了令人瞠目結舌的景象。
昨日還門可羅雀、隻在分發麥餅時才有些許人氣的學堂之外，此刻竟擠滿了黑壓壓的人群。
馬車、牛車停在路邊，將街道堵得嚴嚴實實。
從這些裝飾雖不華麗卻明顯有別於平民車駕的廂車裡下來的，不再是那些衣衫襤褸的勞工或降卒子弟的家長。
而是一個個身著乾乾淨淨的深衣，竭力維持著體麵與矜持的趙國舊族。
他們的麵容上，還殘留著屬於舊貴族身份的最後一絲倨傲與不甘，但更多的是對現實的妥協，與對未來的期盼。
他們的身後，跟著一個個同樣衣著整潔，臉上帶著緊張、好奇與被家族寄予厚望的複雜光芒的少年郎。
這些少年，正是各家的嫡子、嫡孫，是家族血脈延續與未來希望的唯一寄托。
孩子們稚嫩的臉龐上，藏怯意，懷奇思，更負滿門厚望，那份沉重竟讓小小的肩頭壓出了少年老成的凝重。
他們的父親、兄長們，昨日或許還在宗祠中痛斥秦人“滅我文脈，其心可誅”，今日，他們卻比誰都更早地守候在這裡，親手將自己家族唯一的希望，送入了這傳授“鄙俗”秦文與“苛酷”秦律的學堂。
那曾經被他們嗤之以鼻的“三個麥餅”的口糧誘惑，在此刻“學優則仕”的前景，在這條通往權力、看得見的階梯麵前，顯得是那樣的微不足道。
文化的壁壘，身份的驕傲，血統的優越……
所有這些虛無縹緲的東西，在關乎家族存續與階層躍遷的現實利益麵前，被輕易撬開了一道不可逆轉的裂縫。
一名負責登記的秦吏揉了揉眼睛，看著眼前這門庭若市、幾乎要擠破門檻的景象，幾乎不敢相信自己的眼睛。
昨日，他還在為門可羅雀而愁眉苦臉，今日，他的桌案幾乎要被人潮掀翻。
名貴的錦袖、粗糙的麻袖爭先恐後地伸到他麵前，七嘴八舌地報著自家子弟的姓名、年齡、族譜。
“肅靜，肅靜，排好隊，一個個來。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
秦吏嘶啞著嗓子維持秩序，他抬眼望去，隻見無數張曾經或倨傲、或冷漠、或對他遞上的入學公文不屑一顧的臉孔，此刻堆滿了急切。
他的目光掃過一張張熟悉或陌生的舊族麵孔，看著他們那曾經挺得筆直的腰杆，此刻為了能讓自家子弟的名字更靠前一點登記上而微微前傾、甚至帶著卑躬。
曾經象征著“趙人風骨”的脊梁，在這一刻，在生存與野望的重壓下，齊刷刷地彎了下去。
接著，他抬起頭望向遠處郡守府的方向，眼中再無半分沮喪，充滿了對那位年輕郡丞發自內心的敬畏與歎服。
誅心。
這，才是真正的誅心之策。
蕭何這一策，卻比任何刀劍都更鋒利。
它沒有斬斷任何人的脖頸，卻徹底斬斷了趙國舊貴族們那賴以維係其精神優越感、文化自尊的最後一根脊梁。
一場最深層次、最徹底的征服，在這混亂喧囂的入學潮中，兵不血刃地完成了。
…………
秦王政七年，五月十五日，深夜。
邯鄲郡守府內，燈火通明。
蕭何坐在案前，手中捧著的不再是卷宗，而是一份由各處蒙學呈上來的、寫滿了密密麻麻名字的嶄新入學名冊。
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