厲野芒在襲洛依麵前接連受挫，麵上更是難看，不過他素來對襲洛依逆來順受，仍是軟聲道：“好！既如此，我也不必再講些什麼。還有一事，斬荒與潘姑娘生米已成熟飯，我也隻好答應下來，你意下如何？”
襲洛依斜了他一眼，冷冷道：“那潘姓女子也配被稱作姑娘？我看你這一雙昏目與厲斬荒一般模樣，毫無用處！
如此有心計女子萬不能進禦劍山莊！你答應那是你的事，我可不會答應！”
厲野芒歎口氣：“好，那也隻好令他們住在城西宅子，總需為咱們將來孫兒留個宅院。”
襲洛依低頭默不作聲，厲野芒隻覺無趣，也隻好對厲若恬道：“若恬，我沿路買了點胭脂水粉及點心等物，待會差人送到你房中。”說罷又看了襲洛依一眼，這才一臉幽怨轉身離去。
京城之外三十裡地有處小集市，是周遭鄉民自發聚集而成，每逢初九、十九、二十九日成市。
時日四月初九，小集之上已有不少小販集結，大到牛驢，小到花草皆有售賣，門類倒也算齊全。
一群紅綠衣衫的孩童正圍在一扁擔貨郎麵前嘰嘰喳喳，他扁擔兩頭擔著兩個黝黑柳木筐。
其中前麵的擺著不少草編、木雕、泥狗、木刀木劍等小物件，後麵的則是蜂糖餅、山藥圓子、杏酪、琥珀蜜果等各類小吃點心。
貨郎滿臉絡腮黑須，一雙眸子頗為伶俐，有幾個想要伸手竊走木雕的孩童，皆被他用柳枝輕輕抽到手背之上。
其中一個黑胖小兒張嘴大哭，不一會兒一對矮胖夫婦走上前來低頭問了兩句，而後那男的一臉豬肝之色，張口罵道：“你這短命鬼，竟敢打老子的心頭肉！”說罷一腳踢在柳木筐上，將麵前十幾個孩童驚得跳向一邊。
貨郎看了一眼，扶住扁擔喝罵道：“你這黑豬！你家小黑豬做了三隻手，我替你教訓教訓又如何？”
“呦嗬！你這乾猴子，竟敢罵老子，當真是活膩了！”說罷舉起沉甸甸且肉嘟嘟的拳頭，向貨郎鼻子打了過去。
貨郎將頭一偏，出手在胖子左胸凸起之處狠狠擰了一把，直將那胖子痛得嗷嗷直叫：“哎喲喲，老子奶子！老子奶子！”而後捂住左胸蹲在地上直冒冷汗。
貨郎哼了一聲，輕蔑道：“你這黑豬，再惹老子扒了你的皮！滾！”
胖子掀開衣衫一瞧，隻見他乳突那處一片漆黑，小心翼翼出手碰了碰，頓覺錐心刺痛，口中斯哈有聲，又是一陣冷汗涔涔而下。
有心起身反擊，卻又覺這貨郎手勁太大，自己似是占不得便宜，也隻好一巴掌打在胖兒頭頂：“你這不孝子！竟給老子惹禍！走！”
孩童見他們一家悻悻然三口離去，這才嬉嬉笑笑複又圍在一處，各自舉著銅錢買了心儀之物，而後相互炫耀一番之後各自離去。
一瞬之間，貨郎身前空無一人，隻餘貨郎坐在扁擔之上兀自舉著酒葫蘆，慢悠悠口對口飲酒。
不遠處傳來肉菜香氣，天九遠遠道；“來隻炸野雞！”
那處是一掛旗酒肆，東家是一個矮瘦的白胡子老頭。
油鍋之中正炸著四五隻野雞，隨意挑了一隻最小的待要撈出，卻聽那貨郎道：“這隻最小，你三錢一隻我豈不是吃了大虧？換最西麵那隻最大的！”
老頭心下一沉，西麵那一隻的確是最大，原本想著留下當作自己下酒菜，想不到那貨郎眼尖的很，也隻好將這一隻撈出，在肉案之上狠狠切好了，為貨郎送了過去。
“你方才豈不是還在與那三隻黑豬吵嘴，怎知我鍋中哪隻野雞最大？”
貨郎一臉得意之色：“自你一下鍋我便看了一眼，其間又瞥了三四眼，自然知曉。”
老頭舉起大拇指笑了笑，接過三錢之後嘴角一撇，輕輕罵道：“你這雙狗眼倒也厲害！”
酒肆那處尚有三夥人，總計十五六人，圍在石桌之上飲酒吃菜。這些人都是過路的泥腳行商，此刻手中貨物賣得七七八八，各自湊些錢兩吃酒解乏。
一人放下青瓷酒杯，咂咂嘴道：“聽說朝廷那處又出了大事，你等可曾知曉？”
一人道：“四皇子逃離京師，四下招兵買馬造反之事？”
眾人放下碗筷望向這幾人，一人見了洋洋得意，輕咳一聲道：“你等可知四皇子因何造反？”
眾人皆豎起耳朵，那人更為得意，故作玄虛的又夾了一口菜，在嘴裡慢條斯理地嚼了半晌才道：“此事知情之人甚少！我若講了那可是殺頭的大罪！”
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