夜黑如墨,營門鼓三通。
並州大營的篝火在風中顫抖,火星像驚惶逃竄的螢蟲。
自從李肅被縛之後,丁原一紙“戒嚴令”下到各營,暗探、緝拿、巡夜、問罪,四字堆疊成一道粗砌的牆,把營中每一道呼吸都逼得生硬。
刀光在轅門外走來走去,像無數條遊移不定的冷蛇。連傳令兵踏過凍硬的泥地,靴底踩出“咯吱”聲,也顯得格外刺耳。
張遼從影裡來,盔纓裹著霜氣,低聲向呂布道:“主公,連夜抓了三十餘人,說是董卓的同黨……各部怨聲已起,再如此,明日就會亂。”
呂布站在轅門陰影下,指尖拂過披風上的雪霜,眸光冷靜得近乎清澈:“亂,是人心先亂。”他抬頭,望向刺史主帳那口風中搖曳的黑影,像一張時刻要吞人的嘴,“該讓這口‘嘴’,吞些對的東西。”
高順一直不言。他像一塊插在營地裡的黑石,風吹不動,火照不亮。
張遼卻忍不住再勸:“主公,丁刺史此刻疑心重,若是去見……未必肯聽。”
呂布淡淡一笑,眉間的寒意像刀鋒微收:“我去,是去給他一顆‘更大的疑心’,好讓他把手從刀柄上挪開,改去抓住‘唯一的解’。”
他說完,轉身把手按在張遼的肩上,語聲極輕:“你守住軍心,不許動刀。我去一趟,即回。”
主帳外,刀斧手列成兩行,戟鋒冷漠地照人影。
通傳官看見來人,先愣一瞬,旋即抱拳:“奉先?”呂布沒有借勢,反而將披風一攏,朝地一抱拳:“奉先請罪求見義父。”這姿態低得過分,低得連風都像羞愧地避讓。
通傳官去內稟報,很快,帳中傳出丁原煩躁的咳聲:“叫他進來。”
帳內香爐未熄,檀煙盤繞,偏偏掩不住血腥味兒。地上跪著幾名披甲軍司,臉色發白,嘴角尚帶血絲。
丁原披著猞猁裘,眉心一條豎紋像刀,腕上玉鐲叮的一聲輕響,顯得煩燥。
呂布進帳,行至三步之外,長身一拜:“奉先不該私會李肅,引狼入室,累義父心驚軍心亂。罪該萬死。”
他竟把案幾前的血氣與風聲都納入一聲“萬死”裡,語氣乾淨,態度懇切,像一把鋒刃收鞘,先把寒光藏掉。
丁原一直想發作,被這一拜打了個錯步,隻能冷哼:“你還知道錯?”呂布抬起目,眼底泛起一圈水意:“義父教我‘忠’與‘勇’,我卻一時糊塗,差點讓忠勇變成笑話……請義父治罪。”
此言一出,帳中刀斧手的脊背不由自主地鬆了半分。
張遼說過:“主公最鋒利的時候,是把刀反插進鞘給人看。”此刻便是。
丁原的氣被“承認錯誤”生生卸了四成,卻依舊把手重重一拍案幾:“李肅是董卓的狗!你不糊塗,怎會與他來往?若不是本刺史手快,將他先縛,如今不知道營中要翻出多少董賊的耳目!”
他一麵發作,一麵眼角餘光掃著呂布的反應,象是要從他麵皮上找出一點兒露破。
呂布順勢把罪全攬:“奉先願受杖責三十,押解營前示眾,以謝軍心。”這不是求饒,而是一劑藥:藥味苦到骨子裡,卻能順著丁原的嗓子眼往下滑——“你看,我服從,你就有了秩序。”
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“秩序”二字,正戳丁原此刻心癢之處。可人的心,一旦開始順勢,就會被下一陣風吹走。
呂布抬起眼,換了一口氣,聲線壓得更低:“隻是……奉先愚見,李肅一案,不止是‘一個李肅’。這人是餌,是線,是董卓往營中扔的石子。它不為別的,就為掀波。如今大營已戒嚴三更,抓人與問罪一路連下,我軍怕的,不是賊人多,是人心先散。義父,我並州之兵不是怕死之徒,他們怕‘自己’被當成賊。”
這句話說到要害:刀可以砍賊,刀也可以砍自己人。刀口若向內,血會把營心染透。
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