夜雨初歇。
洛陽的風在宮城高簷下繞行，如一尾看不見的黑龍，時而從瓦縫掠過，帶出一串細碎的寒意。
王司徒府的後園張了輕暖的絳紗帳，帳頂懸著流蘇燈，燈心裡的火像一枚含著笑意的眼，忽明忽暗。香篆在銅獸的口鼻裡繚繞，麝氣溫潤，掩去泥土與濕葉的味道。
貂蟬披一襲薄綾，坐在鋪了白狐裘的榻前為呂布拈發。她指尖輕，指腹微冷，攏到鬢角時，指影落在他頰側，如春水一勾，又似刀鋒未見血的寒光。
帳外有細雨末尾叩籬的聲音，像遠遠的戰鼓餘韻，恰與呂布胸腔裡沉穩而克製的心跳合拍。
“適才第二席，李儒言語裡三處設鉤，一處試你貪色，一處試你驕矜，末了一處……試你可否為我起爭端。”
貂蟬的聲音帶著剛飲過溫酒的軟，落在耳畔，像軟弓弦輕撥，“你收得乾淨。”
呂布垂眸，見她指尖在自己發冠的玉櫛上停了一瞬。他握住她的手，那隻手小而冷，他的掌心極熱，像把她整個捧在火勢裡。“承歡，不是歡。”他低低道，“是刀。刀要入鞘，才藏得住鋒。”
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貂蟬一笑，笑裡有一瞬空落，轉瞬複歸清明：“王司徒說你這人，慣會用戟破陣，卻不肯用唇舌破心。”
她側過身，取了案上新剪的青絲一縷，用她發間的木簪綰了個小結，“今夜我替你破一人之心，你替我破一城之心，可好？”
呂布盯著那枚普通到近乎寒酸的木簪，簪尾磨得極潤，像是多年的舊物。
他心口忽地微顫，仿佛看見很遠的日子裡，這枚簪子會在一雙手間來回摩挲，成為風雪大殿裡唯一的溫度。
他伸手接過，木簪落在掌心，竟比方天畫戟更沉。“這簪，可是你的命？”
“不是命。”貂蟬淡淡道，“是我還願時戴的物。若有一日你忘了今日言笑，忘了你我於此帳下以刀作盟，你便看它一眼。若你記得……”她頓了頓，眼波微斂，“你就別看。”
“我記得。”呂布將木簪插在內甲縫裡，讓它貼著皮膚，“我也有物。”他解下腰側一縷粗革，革上結著一個並州兵常見的係扣，舊得發黑。
他把那係扣遞到她指下，“此物不美，卻是我前生最苦之時用以勒心的繩結。你將它放在絹囊裡，若哪日心亂，可握一握，便知痛。”
貂蟬沒有推辭，接過那係扣，細細看，唇角的笑意薄而溫柔。
她忽地湊近，用簪頭輕輕點了點呂布的胸口：“溫侯，世人說你隻識一條路，叫殺。”她聲音很輕，卻像在風裡落下一把鉚釘，“可我知道你識兩條路——一條叫殺，一條叫忍。殺是你，忍也是你。要勝董卓，須得你這兩條路，來回走。”
“忍給人看，殺給自己看。”呂布眸色沉沉，“今夜的忍，是為明日的殺。”
兩人視線相接，帳中忽靜。
外頭梧桐葉上滴水，滴了一聲，隔良久又滴一聲，像有人在極遠處點兵。貂蟬將係扣收了，抬手替他理冠，忽見他鬢角的淺痕——那是舊傷新開，色微紫。她指尖停了停，認真問：“疼麼？”
“比不上白門樓的絞索。”呂布不經意地笑，像一柄裹在皮鞘裡的刀露出極短的一寸冷光，“比不上我忍著不把李儒那隻舌頭割下來的時候。”
“那便讓他舌頭再多吐幾句。”貂蟬彎了彎眼，“你且聽，且忍。第三宴他必再設，王司徒會以‘家禮’護我，李儒會以‘國法’奪我。你與他們，正好把‘天下’二字分一回——誰是家，誰是國。”
“我明白。”呂布點頭。他的“逆命龍瞳”在眼底無聲張開，細碎的氣運之線像霧中絲，纏繞著每一個名字與謀劃。
他看見王司徒府上空的氣機如一口沉黃古鐘，重而穩；看見李儒那邊氣絲如蛇，信手即纏；看見董卓——那是一團黢黑如炭的火，外頭裹著厚脂，越燒越旺，油煙嗆喉，熏得天幕發黑。
“他聞到香了。”呂布收了神，“惡龍聞香，必強索餌。今夜不過小指探水，明日……他會來府門搶。”
貂蟬“嗯”了一聲，眼底有把不見光的刀豎起來：“他若來，你便不動；他若搶，你便怒——怒給他看，也怒給天下看。怒是你的冠，今夜先把它戴好，明日當眾摘下。”
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