宛城新雨初歇，城牆上的血跡被水衝成一道道褐紅的痕，像尚未完全愈合的傷口。
城門洞裡潮氣纏腳，數十名工匠在火把下敲修垛口，鐵錘落在鉚釘上的“當當”聲，與城內坊巷裡漸起的鍋灶聲混在一起，組成一曲新政初立的粗礪樂章。
呂布立在城樓，披一件無紋黑氅，手按著垛口溫涼的石。雨後的風裡有泥土和青草的氣息，他微微闔眼——宛城拿下了，民心還未穩，士氣正盛而浮。此時最忌的是“勝而驕”，最需的是“殺與撫”的尺度。
腳步自背後而來，穩而不疾。陳宮攏著袖子立在側邊：“昨夜按籍移交完畢，城內豪右二十七家，已遣人入庫對點糧帛。張繡暫留其宅，外以客禮，內以軍法約束；賈詡請見，說是願以宛地鄉談，獻坊市稅法一則，所求不多，且看。”
“先不用看。”呂布道，聲音不高，卻如石落井底，“他獻的不是法，是一隻探人心的鉤子。城裡人心未定，他見我立法，是看我‘撫’重還是‘殺’重。此人，先讓他看，看久了，才知我想他看的是什麼。”
陳宮笑了笑，低聲道：“主公既已入局，便是棋手。他看棋盤，我們看他的眼睛。”
呂布側首，唇角浮出一點難辨的弧度。風越過垛口，卷起他鬢邊幾縷濕發。他正要說話，樓下傳來一陣急馬之聲，蹄聲尚未近，清脆的馬嘶已如箭射入耳。
值守校尉沿樓梯疾上，甲片相擊，行禮道：“報！北來驛道，有並州舊部求見，自稱——呂飛！”
那兩個字落地，像火星，剔透地亮了一下。
呂布的指尖在石上輕輕一敲，眼裡的黑忽地靜了下來：“帶上來。”
……
雨水沿著盔簷滴在少年的麵頰上，他未去拭。十七八歲的年紀，骨相未儘張開，卻已有並州人的棱角。他雙膝一軟，重重跪在殿階之下，泥水濺了半裳，仍昂著頭，眼裡的光是千裡風塵打不散的那種明朗。
“堂兄！”他抬聲，像他還在並州坡上追馬時的喊聲，“末學呂飛，攜鄉勇三十，自並州夜走晝行，萬裡來投！”
呂布盯著他片刻。記憶裡，少年在舊宅門前光著腳追著犬跑，笑聲像清泉敲石。後來白門樓前的風是刀，舊夢成灰；如今灰裡居然又挑出這麼一蓬火。胸中某處微微一暖，他卻隻是緩慢地走下丹陛，扶他起身。
“起來。”呂布拍了拍少年的肩，近身時聞到一股雨水裡浸的汗味和馬背的腥甜，“並州夜冷，宛城雨饒，路上可曾有人攔你？”
“攔。”呂飛直率，“有曹操的探子，有袁氏殘卒，還有打著‘護商’旗的土匪。我們換了三次馬，抄了兩條山路，砍翻的少說也五十來個。兄長教我‘去不求捷，守不厭久’，我隻記得‘不許死’四個字。”
陳宮在旁聽，眼神微動，唇邊笑意，卻把那笑壓在袖中：“少年心硬，有意思。”
“你來投我，”呂布問，“你要什麼？”
呂飛想也不想：“要殺人。要殺那些該死的。要給並州父老出口氣。”他頓了頓，又補了一句，“……要在兄長的旗下，打一個乾淨的天下。”
簡短的幾句話，像粗石，棱角分明，自有一種讓人移不開眼的笨拙誠懇。呂布盯著他看了一會兒，忽然笑了，笑裡有鋒，有一種被雨水洗過的明亮：“好。你要殺人，我便給你‘人’殺。”
陳宮眉目輕挑：“主公意下如何？”
“宛城外側尚有殘匪十數股，或是袁氏潰兵，或是城中豪右養的一些‘子弟兵’。昨日才貼了告示，約他們五日內上繳兵刃，願招安者納為屯丁。不來者——”呂布目光一沉，如夜色落在井中，“——就地為土。”
他轉身，目光落在呂飛身上：“今日起，你領鄉勇為‘並州新營’，號三百。先給你一個場子，讓你見見什麼叫‘修羅’。”
呂飛雙拳一抱，眼裡像被風吹得更亮：“謹遵將令！”
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……
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