“為何？”
“兵可重整，糧不可無。”陳宮道，“兵餓了，陣先亂。糧若在，兵可以招，陣可以重擺。‘荊人’若想斷我氣，先斷的是口。我們先護‘口’。”
鬼醫拍手：“好。你們並州軍會打仗，不全靠戟靠刀，還靠舌頭裡的秤。行了，第三問這半道算過。”
“還有半問？”呂布望他。
“問你。”鬼醫道，“七日內你不上陣，那麼你要用什麼讓‘荊人’動心？”他看了看案上的圖，“以你性子，會走一條最硬的路。那條路，不是去北門樓，也不是再深入黑石渠，而是從‘錢’，沿‘錢’走到‘人’。我猜——你要挑一根他們最細、卻最‘疼’的筋。”
呂布不說話，目光落在輿圖‘宛’字南側的一條細線上，線儘處一個小字——“鄧”。他手指輕輕一點，像在紙上按住什麼無形的脈搏：“對。”他抬眼，“明日辰時，遣陳登帶文書往南陽，照‘秤’法邀南陽郡丞來宛，查鹽、查井、查錢。我們在城裡執‘刀’，他們在法上執‘秤’，讓‘荊人’知道，秤不止在宛城。至於‘鄧’——”他頓了頓，“那條路，我明日寫一封信，先以人情去打探。若不行，三日後，以刀去。”
鬼醫“嘖”了一聲：“你這人，病在骨上，藥在心裡。好，今夜你按藥，勿上城。”
呂布笑了笑：“按。”
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夜半，山背第二折傳來一陣雜亂的馬蹄聲，像有人把一盆豆子撒在瓦上。張遼的人悄無聲息地抄近，一刀斜出，削斷最先探來的弩弦，隨即退如潮。對方顯然沒料到城中不擊鼓而先動騎，倉促之間亂了半步。糧道護隊在另一側亮起火把一線，亮得不高不低，恰好照出藏在草間的鐵蒺藜。張遼一揮手，輕騎繞開，剩下一隊老卒下馬，用長柄鉤把蒺藜一串串勾入火堆。蒺藜遇火“噗”的一聲，冒出黑煙，味道冷甜如昨。鬼醫在城上聞到那股味，輕輕點頭：“果然。”
高順在城下，重甲不動。龐溫突然低聲一喝：“起！”並州新營從暗影裡起身，如一把整齊的短刀，直插向城根外某處無人的黑。那黑並非無物——鬼醫說的“暗樁”便在這裡。黑暗裡有一個穿灰衣的人影剛要彈出，便被呂飛短戟壓回泥裡。那人指間一動，像要撚什麼東西，鬼醫在城上剛要提醒，呂飛已先一步用陶哨一聲極短的“嘀”震住自己的氣，腳步不亂，戟尾用力一撮，將那人手腕紮在石縫裡。那人一聲悶哼，手裡一縷白粉落地，被水一浸，起了小小的黑泡。
“縛！”龐溫低喝。麻繩一繞，那人被拖回城根，塞上口。陳登帶人舉燈一照，那人袖裡藏著一枚小銅印，印麵刻“荊”，印背一個更小的“蔡”。
“‘荊’裡藏‘蔡’。”陳宮在城上低聲笑了一下，“有意思。”
鬼醫不笑，眼睛卻更亮：“秤敲疼了。”
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天將曉。鬼醫收爐，拍了拍手上被艾煙熏黑的一層灰：“將軍，三問之二半算了。最後半問，我明晚再問——問‘棄’。”
“棄？”呂布挑眉。
“是。”鬼醫懶洋洋，“你手裡有刀，有秤，有人，有錢。你願意先‘棄’哪個？”
陳宮失笑：“這老鬼，偏愛把刀架在人心上。”
鬼醫扭頭：“不把刀架在人心上，你們早死了。華公說的：‘救命者，先救心。’我隻不過把他的話換個粗俗的說法。”他轉身去拾葫蘆，忽然又回頭，盯著呂飛：“少年，今夜你做得好。你那一戟，不快不慢，像從秤上撩下一根線。”
呂飛耳根微紅，抱拳：“受教。”
“別受什麼教。”鬼醫擺擺手，“記住我說的——黑纓在上，狼尾在下。你若有一天把兩樣係反了，你的槍就會先殺到自己。”
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