民”時，總有人忍不住笑；講到“禁奪民馬”時，總有人當場把韁繩遞到行軍官麵前：“爺們歇馬在我屋後。”
“民心已轉。”陳宮在馬背上看風，“路的邊沿在向我們靠。”
“靠久了便成‘習’。”賈詡輕搖扇，“習久了便成‘勢’。”
“勢，一半寫在紙上，一半寫在人心裡。”呂布淡道。他在心裡把每一個“靠”字都記了一筆，記成一條細線，連成一張網。
中午時分，大軍至上洛。縣令帶吏員出迎，禮節恭謹而不諂媚。縣令側目看那行醫隊，見其先入裡坊，掛牌即診，不分漢胡，不問出身，隻問病痛，心裡一鬆。回衙自語：“宛城軍，不象是‘要吃城’的軍。”
陳宮微笑：“他該鬆，他一鬆，市就順。”
呂布不住城，借縣學空廊歇卒。許笛於廊前懸薄匕，開一刻“講風”，連堂上古聖的匾額也被他借題發揮一回：“‘信’之為用，大於‘權’。‘權’可以借，‘信’不可借，須自立。今日之票，明日之約，三年為期，試者可退，守者可升。”士人環立，或疑或歎，或記或辯。許笛笑罵出入，末了舉匕：“敢行者，一匕必誅。諸君但言，我來‘當火’。”
堂後，賈詡與陳宮相視，笑意皆在眼底。呂布負手立側廊，逆命龍瞳收斂，如一潭靜水——他在看不是一場“講”，而是一顆顆釘。釘進去了，屋子才立得久。
【三路並舉·北路行】
潼關北，渭水如練。張遼領翼騎百，晝日常化為商旅、腳夫、獵戶，夜裡巡河、巡津、巡舊道。沿線“無形軍”的“樓目”“渡目”漸漸清晰，影匣裡的紙條一換再換——“某裡古井旁有陌客夜飲”“某鋪掌櫃今晨忽換賬本”“某門第小廝與縣吏背巷密語”……零散的砂子被“燭影司”用細篩篩過，篩出幾粒鐵屑。
“董氏餘孽‘李別駕’回關中。”張遼手指輕敲馬鞍，吐出這一句。副將問：“追？”
“不急。”張遼笑，笑裡有兵家的寒光，“他要走，我們讓他走得舒服一點，舒服到以為這條道很安全。到了隴右，我們再把路收緊，讓他覺得是自己走錯了。”
“敢問將軍，要何時收？”副將又問。
“看霧。”張遼抬頭，渭北的霧在風裡慢慢走，“霧薄，則收；霧重，則散。兵行於路，路行於心。”
【三路並舉·南路護】
漢水南轉，峽道如鎖。高順把十三營拆作三楔，一楔護鼓、一楔護醫、一楔護糧。夜裡不進山，隻守平地“喉”。群狼寨連日試探，前日被“掣索”纏了二當家段漏，今日才回過氣來，遠遠盯著“護民鼓”三字，咬牙不前。山風推著火想下，卻被崖下的“影袍”以“袖中煙”輕巧一遮，火自滅。
“退者不追，攻者不赦。”寧采青一句一句交代，影針辛刀、杜棘、白箔各自領一路。唐櫻則把“清舌散”“醒腦丸”分給沿路小鋪與茶棚，留下一句：“誤飲可解，莫怕。我們先救後斷。”
“斷什麼？”茶棚老掌櫃問。
“斷壞巢的手。”唐櫻的目光很平，平得像醫者攤在案上的刀，“不傷嘴。”
老掌櫃“嘿”了一聲，第二日便在門前掛了一塊木牌：“護巢茶棚，賒賬三日。”
高順看見，點了點頭，不聲不響把一串銅錢放在櫃上，再走。
午後，天光轉白，雲像被誰掀起的布往西挪。中軍越藍田，關中平原如硯，渭水是其中一筆長墨。一路的行棧漸漸換上了“市交”的紋票，鹽、米、鐵、布四類“可兌之貨”被標注在行棧門口，字不大，義很清。沿路小兒追著鼓車跑，跑累了，趴在鼓輪上睡。鼓匠看見不趕，隻把鼓槌橫起放在孩子背後，免得他滑下。
“這就是‘後院十二物’要講給每一個人聽的意義。”許笛邊走邊寫，忽然道，“鍋、鼓、燈、橋、渠、倉、醫、學、稚、老、匠、書——十二物齊，城才不怕風。”
“寫在簿上也要刻在牆上。”陳宮吩咐縣吏，“所過之縣，擇要處刻‘十二物’。刻完，給我拍案。”縣吏苦笑：“拍案從何來？”陳宮指指人群：“你拍一次，百姓拍一萬次。”
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