夜潮方起，臨淮渡口的水聲像一張被風輕輕撫過的鼓皮，繃得很緊，卻不作聲。
青紗燈在橋上連成一線，燈焰不大，像把長夜一縫一縫縫暖。護糧隊已換班，絳色“玫護”旗斜靠在柵欄上，旗麵暗藏的銀針在燈下細細地呼吸。
一個肩背細瘦的纖夫自下遊蘆葦裡摸上來，肩頭的麻繩像蛇一樣貼著他鎖骨，腳步穩，不急。靠近橋時，他抬眼看了一眼隨風擺動的鈴，袖口裡微微一緊，握住了一枚細小的青石——宛城北門下的老石，被千萬人踩過，溫潤得像不肯涼下來的骨。他在橋角落下擔子，順手將繩頭繞在樁上，手背的筋在燈下浮起兩條影。沒人看見，他掌心那隻烏木小匣在繩與樁之間停了一瞬，便悄悄滑進柱根與碎石縫的陰影裡。
“鴆”沒有回頭。他像每一個真正活過長夜的人那樣，隻往前走，隻記得風的方向。
鈴聲輕響，值夜的女兵側目一瞥，隻看見一個瘦影沒入人群，像水沒入水。她收回目光，繼續按規檢索，與往常無異。
——
江東，江都城。
月明如洗，樓頭風細，帷幔輕垂。周瑜立在風口，手指摩挲著一方玉佩，佩上舊痕斜斜如魚尾，透一縷清亮。他背後，魯肅持燈入內，燈影將兩人的影子疊在牆上，像兩道交錯的戟與筆。
“北人送來的是假，還是誠？”魯肅開門見山。
“假中有誠，誠裡藏假。”周瑜輕輕轉身，將玉佩放回袖中，“你看這塊玉——來路不明，偏偏刻著我少年與伯符在曲阿誓酒時的字。‘無為有處有還無’，伯符常笑著念。北人敢把這等東西遞進江，都不是蠢人。”
魯肅笑：“周郎還是周郎，先看字，再看人。”
“看人更難。”周瑜低聲，“今日午後，太史慈在城門上忽然捂了一下胸口，問我‘弓不負手，手不負心’是誰的句。我沒答。”
“你的心在動。”魯肅看著周瑜的側臉，“不是動向北，是動向局。”
“局在江上，也在岸上。”周瑜抬眼，目光越過燈，落在江麵，“北人以‘義’潤我，以‘利’觸我，以‘理’誘我。若我現在就令軍議、發告示，便中了他第一層想要的‘快’。我偏不快。”他頓了頓，“我另設兩著：一是假，一是真。”
“假作何用？”
“假，護真。”周瑜笑意淡，“明日城中市上，放一則‘江上互市被北軍謀奪鹽利’的謠，然後由你出麵壓下——記住，要壓得乾淨，壓得別扭，讓城裡人覺得‘此事詭’，同時也讓北人看見：江東內部有認死理的蠢官，也有能收拾蠢官的人。”
“真作何用？”
“真，試真。”周瑜收斂笑，“遣一小隊舊部，往臨淮橋試他們新立的三條規矩。挑個會哭會笑的，挑個會裝不會傷的，挑個小偷手腳最快的。若他們真如信裡寫的‘三步內不流血’，我便信三分；若有一刀出鞘，我便信‘假’。”
魯肅抱拳：“諾。”
周瑜又道：“太史慈呢？”
魯肅猶豫：“他心裡有風，聽得見風裡的人。”他抬眼，“你若不讓我勸，他會自己去找答案。”
周瑜看著窗外，江風吹動他發際一線細光。他緩緩道：“讓他去。”
魯肅一怔：“你……”
“我用他去看北人的‘無為’。”周瑜目光一寸寸深下去，“北人若真不動刀，隻張網，我不取他頭；若他刀在袖裡，我讓太史慈的心先不在江東。”他頓了頓，“此計有險。”
魯肅笑道：“你向來以險製險。”
“這回是用‘不動’製‘動’。”周瑜撫掌，“伯符心急，我替他按三分。江東自守，不是‘縮頭’，是‘養氣’。這口氣，今晚不出，明日也不出。看北人能耐得住幾天。”
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——
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