、又踩、又敲，確認卡榫與閂齒嚴緊，木齒與鐵齒咬合順暢，“好。”他說，“夜裡再換一重新繩，風大，繩易鬆。”
他從甬道出來，城上工夫不斷。婦人提著水，孩子抱著砂盆，老人拿著濕麻。張遼隨手接過一隻砂盆，托了兩步，放在一個少年兵腳邊，“腳下砂，別讓火貼你腳踝。”少年兵“嗯”的一聲，眼睛裡像點了火。
午後，江東陣再鼓。不是鼓，旗。大旗朝前後左右一擺，三路小擊起，鼓點不再強求齊整，反而以數十口小鼓互相“和”應，像潮水拍岸，不集中，卻不止。投石機兩翼分列，火箭雨點一樣。雲梯逼近又退，退了又逼。張遼站在城沿，像一根釘子釘在最易塌的弧角。他不再出北門——今日的“破中軍”已出，三次而止，再出便是貪。貪招死。
“長鉤上！”他與守卒一起把雲梯挑翻，一個吳兵伸手死死抓住城磚邊緣，指甲都嵌進了石縫。他眼裡滿是水和灰，嘴唇動了動，像要叫出什麼。張遼一腳踩在他手背上，硬生生把他踩了下去。他沒有看那人落地，隻把腳底的血在城磚上蹭了一下。
“將軍，江東中軍退半裡！”探子上氣不接下氣，“似欲整軍，未急攻。”
“他退，我們更不許鬆。”張遼冷道，“把砂盆再添三十，水車不許歇，夜防再密一重。把今日斷旗斷鼓的戰利，拿一麵最破的旗掛在北門女牆——不是炫耀，是提醒。把旗倒掛。”
“倒掛？”
“對，倒掛。”張遼目光如鐵，“讓我們每一個上城的人都看見——江東旗，會倒。”
他話一落，北門女牆上便倒掛起半麵江東破旗。風一吹，旗麵嘩嘩響，像一個被倒提著的喉嚨在風裡嘶。
傍晚，江東水寨，周瑜把羽扇橫在膝上，閉目半刻。睜眼時，神色如舊。“阿蒙。”
“在。”
“你可知道他為何臂纏白布？”
“識別。”呂蒙簡答。
“也是‘白虎’。”周瑜輕聲，“西方金，殺在刀。白布不祥？不。他把不祥變成殺意的顏色。明日風若不轉，他不出，我就磨他；他出，我就困他。”他頓了頓，目光遠遠落在城上倒掛的破旗，“此人破我中軍，不為殺，隻為‘奪聲奪心’。明日，不要再給他旗與鼓。改水與糧。”
“截他井？”
“井在城裡。他們靠水車。”周瑜輕笑，“夜半三更，放小隊擾北門另一側，讓他以為我又要來‘第三息’。其實不攻，隻耗。耗到他每個人的眼睛都紅，每一個人的手都抖，每一桶水都提慢半息。”他把扇尾輕點船板，“然後，清晨之前，忽然靜寂——靜寂之後，一聲‘起’。”
呂蒙拱手：“謹受教。”
甘寧倚桅，雙刀在腰，眼裡帶笑，“都督，我還是想與那白虎再照一照。”
“你會。”周瑜點頭，“隻是不必急。好獵手，先讓獵物以為自己逃了。”
他看向合肥，風裡旗影獵獵，像一片白浪頂著一塊黑石頭反複去撞，撞上一萬次，石也會被磨薄。隻是，他眼底那一寸暗影仍在——那不是對張遼的畏，而是對命運小小的警惕：東風若不轉，他用火與旗與鼓磨；萬一風轉，他要換刀。
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夜，城裡豎起靈堂。八十七名兄弟的名字被刻在城磚背後，打磨得光滑的石筆在灰裡劃出一道一道深淺不一的線。張遼摘下盔，把盔放在靈案前，鄭重叩了一下。起來時，他右手握刀，左手抬起，將刃側輕輕貼在每一塊刻過名字的城磚上，像把刀一寸一寸交給他們看。
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