落五處：“青州降卒，調三千；濮陽堵路，設三堡；濟陰榷鹽，減半息；許地官告，遍四縣；徐州舊宗，列三家。”荀彧按圖，頷首；郭嘉笑，目光掃過案外夜色：“主公，徐州的‘燈巡’多，你的‘細作’便換白晝。”
“白晝？”曹操看他。
“白晝的‘細作’，名曰‘勸諭’。”郭嘉笑，“以縣官之手，巡門抄牌，問一問‘三字’：‘願恤鄰’誰寫的？‘曾苛已改’誰下令寫的？‘平糶在此’是否虛名？問久了，人心會累，累了，‘字’便不常黑。”他頓了一下，“再以‘學’對‘學’：徐州有‘軍學’，你便在兗北設‘州學’，講的是‘禮’，不講‘法’。讀書人愛‘禮’，禮若厚，法若薄，心便偏。心偏，就是你的一子。”
曹操不語，指尖輕叩案腳：“行。”
“還有。”荀彧沉聲，“‘共議檄’有‘問天子’三問，主公可有一答？”他抬眼，“可奉詔遣使，告諸郡：‘天子安，民可溫，倉可開’，以此答其問。問而不答，示弱；答而不實，示欺；答之有度，示強。徐州之‘問’，借人心；你之‘答’，借王命。此為‘正名牌’。”
“答。”曹操合目，低聲，“答以‘今日安，明日更安’，字裡藏刀。”
郭嘉笑無聲：“字裡藏刀，刀又藏在袖裡。”
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兩張紙的角在各自方向卷起，又平下，再卷起。風由紙上起，在市上繞，又繞回紙上。在此風之中，一樁小事忽而生根。
徐州西裡，“泉樓月賬全榜”貼出之後，榜尾那行小字格外紮眼：“此賬如有一字假，徐州可棄我——呂布。”人群裡一名捕快看完，回衙門時路過“官告書”，站一站，伸手在“斬”字旁輕輕拍了拍，拍完又縮回手。夜裡，他在“燈巡”隊裡當值，遇一門，門上“平糶在此”被泥手抹了半截，他歎一聲，把泥摳掉，重新描了一遍，還把邊上的“願恤鄰”也描了一遍。描完，他笑，笑得有一點放肆——像在某個看不見的人麵前揚了揚下巴。
同一夜裡，兗州濮陽，一張“官告書”被貼在縣門。第二天清晨，有人往旁邊貼了一張小紙，紙上就寫了三行：“天子遠否？民病重否？倉可開否？”縣吏剛要撕，被圍觀的老頭按住：“別撕，他問得對。”縣吏愣了一息，終究放下手，轉身去了衙。那小紙在風裡抖，抖著抖著，旁邊又被貼上了一張，說“倉昨夜開半門”。再旁邊又一張，說“開了”。
紙與紙擠在一起，像棋盤上的子擠在一起——不是對殺，是扛肩，是蹭，是磨。
——
合肥之夜，風硬。張遼巡至橋中，親兵遞來一封加急：兗州“官告書”已入徐州東門，門側有人與“共議檄”相對而貼。後頁附言：“青州有詩曰：‘徐州一紙動天下，鄴下雙書定乾坤。’”
張遼笑，笑意薄：“乾坤未定。”
“未定。”呂布自橋北來，接書看完，手背在橋欄上一按，“他也落子了。”
“主公棋？”張遼問。
“我不落子。”呂布把紙合上，“我落‘燈’。”他抬手，指向城南，“再增‘燈巡’三十段，入市，不入營；再增‘門籍’一欄，名曰‘官問’：凡官來問‘三字’，門側自記其言。官能問，我們能寫。寫久了，問就難。”
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張遼抱拳：“諾。”
呂布複又道：“橋頭設‘小榜’，名曰‘問與答’。江東若來問，答‘橋上風硬，水冷’；兗州若來問，答‘徐州夜裡不收空擔’。不必多說。”
張遼笑：“妙。”
——
彭城翌日，泉樓前。陳宮將“共議檄”與“官告書”並貼，一左一右，中間橫一條細紙，題：“問與答”。左側寫：“問三事。”右側寫：“答三言。”三言者：“天子安否？——願安；民病重否？——願輕；倉可開否？——願開。”紙下留一行空白，名曰“諸郡可補”。很快，就有人補上“倉已開半門”；又有人補“官問三字甚勤”；又有人補“今日鹽價平矣”。密密麻麻，像棋盤上忽地多出來一堆小棋子，不大，卻能擠人。
潘承站在遠處看，笑不變。管家低聲道：“‘官告’不攻‘檄’，反給人添紙。”潘承撫掌：“添紙便罷——紙多，終要亂。亂到某一日，他們自己看不清字，心也會疲。”他說著，目光滑過“泉樓”銅帶，心裡那根冰冷的釘子更往裡推了半分。
“江東催‘輕騎’。”管家又道。
“慢。”潘承的笑紋像被針輕輕挑了一下，又合，“讓他們沿‘印路’吹，不許近義倉與軍學。吹久了，風自己會找門縫。”
——
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