登在旁，提筆補上四字：“問在前，法在後。”
第三場未畢，“行學”第二處又開——唐櫻與醫坊在市邊大樹下支起“吊水營”，講“疫病隔離之法”。她把五條“醫問”逐條貼出：軍傷先醫、民傷不拒；藥價先定、貧者可賒；庸醫誤診、法司可問；產婦幼兒、優先；疫病之事、有“吊水營”。一名婦人抱著咳嗽的孩子，眼裡焦灼，唐櫻先問“症”，後喂藥，最後低聲囑：“三日回診，公估價不動，賬房記‘賒’，你安心。”那婦人連連點頭，眼裡濕了又亮。
不遠處，“護江會”的夜炬隊在日下練槳，三拍鼓點從江麵一層層鋪過來。張遼站在岸邊，一遍遍看小艇在“二進一退”的節律下交替靠泊；高順則在堤上，以陷陣營舊法教堤工們如何“扛木”“踏石”。他不多言，隻在“牛眼樁”邊點一點，舀一瓢水澆上：“水到了哪兒，就把心放到哪兒。”
能臣顯“神通”，不在奇謀詭計，而在一以貫之。
黃昏前，有三件突如其來的“小事”，把這一整套“術法”試了個遍。
其一，“錢庫樓”驗票台前出現兩張做工極精的假票。票邊留“絨”，暗紋也有，一時辨不出真假。宋憲欲以刀剖票，魏相阻住：“剖票傷‘信’。”陳宮示意“鴆”出手。鴆衛領頭從袖中取出一小瓶藥水，稱“石蕊”，滴一滴在票角——真票不變，假票微灰。魏相當場命書：“驗票三法——光照、指摸、石蕊。”並在“錢庫樓”二樓窗下掛一塊小牌，寫上這三條，列在“公估背麵”旁。圍觀之人嘖嘖稱奇，有老掌櫃道：“這就是——‘背麵’的背麵。”
其二，“市學”外，一名少年於“學田”名額上作偽，冒貧戶之名求入。陳登不怒，先讓他把“背麵四刻線”講一遍。少年結舌，陳登才朗聲：“**‘學’不欺，‘田’不欺。**此案記為‘錯單’，責少年立“市口”講‘背麵’三日，講清了，仍可試；講不清，來歲再來。”少年麵赤至耳，重重點頭。旁人笑作一團，有人說陳登“心狠”，更多人說“心軟得有理”。
其三，“護江會”夜練方罷時，狼溝渡上有人故意放出“鹽盟會要抽‘護路錢’”的謠。魯肅聞訊，先不辯。在清口三台上點起燈來，取扇為證，朗聲對商旅道：“**護江錢，不取；護江事，共擔。**要錢的，是盜旗；要命的，是夜燈。半季後若‘錯單’不積、三印不違，我魯某來請你們喝酒。”說罷，他撩衣下台，隨張遼一起乘小艇夜巡。江風裡，二人並肩站在艇頭，魯肅扇麵“啪”地一合，笑道：“子文（張遼字），你這‘三拍’敲得我心定。”張遼隻“嗯”了一聲，眼睛隨夜炬的亮滅起落，像在看一條看得見的“路”。
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三件小事，一條“驗票”、一條“學田”、一條“夜炬”，把“法、賬、學、路”四麵旗，打得更實一層。
夜色起，樓燈亮。
錢庫樓二樓懸下來第一張“小賬”。紅筆在最下方寫了兩行小字：**“今日互兌：鹽票七百三十七張、漕票五百一十二張、義倉券八十四張；緩衝金支出三十六兩，回補二十四兩；‘錯單’三條，三日必審。”**這張小賬一掛，人群先是一靜，繼而是有節律的呼吸——不是驚，是鬆。說書人舉扇在旁唱：“小賬要緊，大賬月底；看得明白，睡得踏實。”
樓下，糜竺與賬房官把一隻長匣抬出來。匣裡分隔細密，裝的是“鹽票、漕票、義倉券”三類樣本。糜竺輕聲道：“**今日起，三票互兌的底標，掛樓上。**江東、東海的‘鹽盟會’副本，三日後亦貼在清口公估署。——票不怕看，怕看不懂。”
陳宮在樓前放下一張“平準表”，上列“義倉出入”“錢庫緩衝”“公估上下限”。他用朱筆圈出三條紅線，笑道：“鹽貴則出、鹽賤則收，米亦如之。‘三平’是‘倉平、價平、心平’。——倉不平，價難平；價不平，心難平。”
他話未儘，一騎自東而來，快報入營。賈詡收了錦囊，轉身入樓。陳宮挑眉，呂布目光一閃。賈詡把錦囊攤開，笑意不深不淺：“許都來信，‘鐘某奏聞’——‘徐州不歸一君，歸一法；君威立於讓，法威顯於民。’”
眾人無聲會意。呂布指尖在欄上一點，點出一聲極輕的“錚”，像簷下那枚小“狼首”與風輕撞。他忽而轉身，去看遠處的“名正言順”碑。碑在夜裡不耀眼，像一盞放遠處的燈。
“子敬那邊呢？”呂布問。
“子敬傳話：半季後若三印不違、錯單不積，‘試’改‘常’。”臧霸補道，“另，他請一批江東水工來聽‘行學’。”
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