在裨將耳畔吐了兩句輕得不能再輕的話，裨將先是抖，如墮冰窖，繼而臉色灰敗。他的眼神從戾轉怯，最終低低哼出兩個音：“……許……都……”
陳宮冷笑：“許都有誰？是‘許’某，還是‘都’某？”
裨將牙關再緊，額頭冷汗涔涔。他忽地把頭猛地往地上一撞，意欲自行了斷，卻被羽林先一步按住。呂布抬手，掌心覆在盞口上，將匕首從盞裡撚出，隨手擲回武舞者手中：“舞繼續。此人，稍後再審。”
“諾！”
鼓再起。鼓聲裡，張合忽起身拱手：“鎮北，某有一言。”
“講。”
“今夜之宴，某本以‘謹慎’來，見‘忠’‘勇’‘疑’三味，心有雜。適才主人以戟定盞，杯中收刃，乃‘穩’。以穩馭疑，以禮馭勇，以義安忠。某——願儘其力。”張合說到“穩”字時，目光極定，像把自己的心，交付於某種秩序。高覽隨之拱手：“願與張合同誓。”
呂布不喜形於色，隻點了點頭：“善。明日，汝二人與高順共整‘烏巢三營’，以‘穩’為先，以‘快’為用。——曹將。”
曹純被點到名，笑意更冷：“何教？”
呂布舉杯，向他遙遙一敬：“曹將見禮，便是並州之客。並州待客之道——杯不強飲，話不遮掩。孟德之信，今夜可有？”
曹純沉默少頃，終於吐出兩個字：“明日。”
“好。”呂布放下杯，指腹輕抹杯沿，“明日議‘人’。今晚——講‘心’。”
陳宮會意，命人將“盞記”撤去，換常酒。第二巡，是“燎原火”。酒色微紅，酒香馥鬱，落喉不烈，卻在胸口升起一團暖。眾人皆飲，氣漸和。呂布卻在和氣裡把戟橫了橫，語氣忽轉：“第三巡，講‘法’。”
他一抬手，帳外傳來鐵鉤拖地的聲。那被擒的裨將被押至席前，雙膝著地，麵如死灰。陳宮朗聲：“名喚崔悌，舊袁氏部曲，歸附未三月。今與許都暗線相通，借禮作刺，罪當斬。”
崔悌猛抬頭：“我隻是……隻是換酒！未傷主上！”
呂布淡淡：“杯盞之下，亦有人命。第一次，叫‘試探’；第二次，叫‘謀殺’。並州軍中，‘試探’可有，‘謀殺’不可有。”
高順沉聲道：“軍法：宴上謀主將者，斬。連坐三人，查證免坐者，釋。”
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陳宮拱手：“臣已查明，其左右二人不知情，僅為傳盞，已釋。”
呂布點頭：“崔悌。”
崔悌仰麵，瞳孔收緊，像在等雷。呂布卻沒有起身，他隻是伸手取過那隻“無彩之盞”，將盞裡的酒潑在地上，酒花落地，濺起一點白光。他道：“並州軍，有兩種死法。一種，死在戰場；一種，死在法下。戰死者，酒給三盞；法死者，酒給一盞。你可有親人？”
崔悌顫聲：“有……老母一人。”
呂布嗯了一聲：“賜‘一盞’，另給銀二十緡，送歸其母，告之：兒死於法，不死於刀。”
“諾！”
“鴆”首取來一盞清酒，置於崔悌唇邊。崔悌顫抖著把盞接過，手僵硬得像不是自己的。他忽然抬頭，眼裡有一絲被火光燙亮的清醒，喃喃道：“並州……是個講法的地方……”然後，他仰頭，一飲而儘。酒入喉，眼裡水光一閃。他把盞放下，雙手伏地，頭緩緩垂下。
劊子手如影，刀光一抹，血線極細地在空氣中畫了一條冷。血落在白氈上，像一朵盛開的紅花。帳內無人喧嘩，無人鼓噪。張合與高覽同時收住目光，心裡各自擰緊又鬆開了一線。
呂布起身，衣角微微揚起。他拈起那隻空盞，指腹在盞沿上繞了一圈，聲音不高，卻清：“法既行，宴方安。”他一轉頭，朝“鴆”首道，“此人之線，順藤摸瓜，一夜掃淨。——不留尾。”
“諾。”
帳外風再起時，酒已過四巡。陳宮借勢轉入“講”，講的是明日兩條事：一是籌“人換人”的細則；二是派監軍赴新野的官。呂布道：“許攸。”
帳下略有波瀾。許攸，袁氏舊謀，智有餘而德不足，眾所知。張遼看了陳宮一眼，眼裡有疑色。陳宮卻拱手直言：“正因其薄，故堪此任。玄德‘借詔’以起民心，他需要一個能為他開府庫、啟鄉兵的‘鑰匙’；而我們，需要一把試玄德之心的‘刀片’。刀片不厚，不易折；鑰匙不硬，不易斷。許攸合用。”
高順懷疑：“此人若反咬？”
呂布淡笑：“他敢咬，就給他個骨頭——‘軍需’這塊骨，再硬也硬不過實兵實糧。他若真敢吞，我便看他能不能咽下去。”他看向張遼，“文遠。”
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