,隻提醒:‘並州不辱人、曹公不奪利;你們若要保宗祧,先保城中百姓,再保宗族子弟。’我替你傳遞,並在信後署一行:‘此議,田豐先言。’”
“你要挑撥。”陳宮眯眼。
“不是挑撥,是‘照鏡’。”許攸道,“他們自己會打起來。你們隻需坐著,聽他們吵。”
呂布沒即刻應。他把戟柄在案上輕輕一敲,像在心裡替這盤棋落最後一子。良久,他頷首:“準。”
許攸拱手,退身,忽又回望呂布:“你與董卓不同處,在何?”
“他以欲馭人,我以法馭己。”呂布答。
許攸笑了:“夠。”
——
至申時,第一批“贖籍”者就來了。不是貴胄,是兩個微胖的裡正,手裡抱著一本被汗浸得發軟的賬冊。兩人進門就跪,嘴裡哆哆嗦嗦:“小人有隱……”
“站著說。”沮授伸手把人扶起,“法不辱人。”
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他們把賬冊攤在案上,指著其中幾頁,手指在紙邊抖:“這裡有重征、這裡有虛報、這裡是裡社子弟換丁,小人……小人求一條活路。”
“你們照令來,便是為城開一條活路。”陳宮沉聲,“‘贖籍’不是贖你們的命,是贖你們的名。從此以後,賬隻寫一份,貼得照太陽也不心虛。”
兩人聽得熱淚橫流,連連叩謝。
榜前圍觀的人越來越多。有人咂舌:“這不是自投羅網幺?”有人低聲回:“羅網若是為咱們,何必躲?”小販趁勢把攤子擺得靠近一些,鹽與蔥放在最顯眼處。孩子們在粥棚邊繞圈,嘴裡念著廟學新教的第一課:“何為可為,何為不可為。”
——
夜幕落下,鄴城上空的風收了鋒。城外十裡,狼群似的雲在地平線滾,像遠處輸送怒火的鼓。魏延從棧道上跨過,腳底的木粒在夜露裡閃了一閃。他駐足回望——鄴城的燈一盞盞,像星子綴在河麵。
“主公。”張遼由側門入,抱拳,“甘陵降書至;臨漳郵亭棄;洹水渡口控在我手;沿線立榜兼貼袁檄,百姓自議,偏向我方。”
“曹營呢?”呂布問。
“曹公出‘邊檄’,許利,輕賦,暫不動兵。”張遼道,“郭嘉手筆,冷透。”
呂布笑了笑:“好棋。名與利,各取其長。”
“袁紹呢?”陳宮自後廊來,袖裡是一封新掠到的急報,“怒。”
“他會怒,他也會急。”賈詡聳肩,“急無用,‘死局’不是用急去撞,是用‘活’去解。我們今天出了兩張牌:‘贖籍’與‘渡口’。明日,再出第三張——‘安家’。”
“安誰的家?”魏延好奇。
“安城中舊吏與豪族的‘家’。”呂布淡淡,“不讓他們有借口鬨。誰敢鬨,法在前、刀在後。法不行,則刀。”
“是。”眾人應。
呂布轉身上階,忽被緩緩的哭聲拽住腳步——那是從袁府深處傳來的夜哭,不高不低,像一個不肯醒的夢。他停了半息,複又邁步。陳宮在台階下看著他的背影,忽然想起那句被他在心裡反複咀嚼的話——“吾所以謀者,人道也;主公所謀者,天道也。”他驀地明白,這“天道”並不在天,在刀背上的那一線光,在賬簿上的那一串字,在一個城呼吸的節律裡。
——
更鼓三響,龍越隊長掩麵而入,呈上三封已發出的信:“做給袁尚、袁譚與劉氏的信,已由‘許某’親遞。第三日午時,可見效。”
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