夜驚號”,白日裡響起,絕不是好兆。郭昌的耳朵不笨,他聽得出這不對,可他已經進來——退不得了。
“殺!”他橫槊直刺向張遼。張遼刀背一挑,“當”的一聲把槊脊打偏,身形同時半步錯出,另一刀斜刺郭昌腕脈。郭昌臂力驚人,硬是以腕擋刀,皮開血湧,卻借勢後翻,人從馬鞍上一側翻落地,趁勢打滾躲過了魏延接續的一刀。他的反應之快、意誌之硬,都像從鐵裡拔出來的。
“此人能將。”張遼心裡一沉,刀勢更緊。
“別纏。”賈詡沉聲,“惑其將,傷其心,不在一人頭。”
曲義已領人“關門打狗”。盾牆在營心畫出一個弧,弧內的敵騎被壓縮得動彈不得。張遼與魏延不再硬追郭昌,反而以刀背、盾緣不斷抽打其兩翼騎卒的刀柄與韁繩,讓他們手忙腳亂。打的不是人,是“節”。節亂,人心就亂。
就在此時,一陣新的鼓聲,從營後突起,沉沉、急促,象是另一支軍從背後撲來。曲義眉心一緊,猛地回頭——營後並無敵軍,鼓聲卻直直壓下來。這不是眼前的敵人,是背後的變故。賈詡與沮授對視一眼,同時冒出兩個字:“岔口。”
堤外岔道,另有一支敵軍探來!他們並未入營,而是去了堤後小道,若是封住外塹,便等於扣住了空營伏兵的後頸。誰引來的?是曹營“幽針”的餘孽,還是袁軍自己踩著剛才那塊“閘牌”找到了小水路?
“絕境要起。”陳宮注視著遠處飛起的三麵小旗,嗓音冷靜,“正好看誰的心先亂。”
呂布未動,戟柄輕輕在案上一敲:“第二道。”
“喏!”龐虞應聲而動。他轉身奔向塹外第二道暗溝,拉開一條用草皮蓋著的溝口。溝口極窄,一打開,水從上遊薄薄地湧入。不是洪,不是急,隻是把堤外岔道抹了一層“油”:土路在肉眼可見的時間裡變得發亮、發滑。來抄後路的那支敵軍騎士毫無防備,馬蹄在泥光裡一打,連人帶馬“撲簌簌”倒下十餘。
“魏延。”張遼一聲低喝。
“到!”魏延順著營後的破簾如鷹掠出。他不迎正麵,專挑倒馬處“撿骨頭”。刀貼著泥光掠三寸,專削馬蹄與足踝。每削一刀,便有一人摔進泥裡,再被後續的馬踩亂。泥光裡,刀背反出的冷光像在水裡遊的魚,快而狠。
“曲義,移弧!”張遼再喝。曲義會意,盾牆整體微微挪動,弧形向營外開了一個口子。這個口子不大,隻容兩騎並行。郭昌看見口子,眼睛裡光一跳:**生機!**他不再戀戰,壓住傷臂,一夾馬腹就朝口子衝去。
“來得好。”張遼在心裡吐出四字,刀勢一收,竟似放了他一線。他知道郭昌要的不是殺敵,他要的是“活著報功”。給他活路,便給他“疑心”。郭昌衝過口子,回望營心,目中神色陰晴一閃。此刻,他終於覺出:這一營不是為殺他而設,是為“羞他”“惑他”“亂他”。這種覺,比挨一刀更讓人心裡發燙。
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“撤線。”賈詡的命令幾乎等同張遼的眼色。營內伏兵像潮水一般自兩側退去,退得有序而不拖泥。龐虞在塹外連吹三聲短哨,堤外的水立刻被他引回。泥光散去,岔道上的敵軍好容易穩住馬,卻錯過了最佳追擊時刻。
“追嗎?”郭昌身邊副將問。
郭昌握著傷腕,壓了壓,眼裡血色直往上翻。他注視著那口“故意給他”的縫,胸腔裡像塞了一塊滾燙的鐵。他知道這是一個局——一個專打將軍心的局。若他不追,台上有人會說他“畏縮”;若他追,前後皆滑,非被人拉去喂魚不可。他咬牙,硬把那口怒咽回喉嚨:“不追!”
副將愣了下,旋即心裡“咯噔”一聲:他不追,是對的。但對的,不好看。
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