與郭圖對望：這四個字——護人 勿擾——在他們的背後也豎了起來。風把字吹進骨頭裡，骨頭裡微微發酸，然後就不敢亂動了。
……
青籬渡口，午後。
都水使者蹲在泥裡，手指點著舊渠的口子，像醫生摸一條脈。他側頭：“再小一寸，不可大。大了，壓不住；小了，哭不出聲。”工正點頭，木楔再往裡敲一分，泥板挪半寸，水線細細從縫裡冒了一條白。那白不是浪，是泥裡擠出的氣，先“嘶”了一下，隨即變成“嗚”，像孩子壓著嗓子哭，眼淚先出來，後有聲音。再一會兒，舊渠的草皮一塊塊浮起，草根上掛著被泥團住的浮萍，浮萍擠在一起往下走，像許多人的臉擠在一個窄巷子裡，憋出一片悶。
“疏。”都水使者吐了一字。
遠處的白水集，三岔道的沙脊開始軟。救倉車上來的兩個車輪被泥“舔”住，馬腿陷下去，再拔，再陷，罵聲裡帶了恐慌。橋那頭“挖闌換板”的陷阱也選在此刻露出牙齒：不是塌，是“輕”，輕到你以為還能過去，一腳踩上，整個人被“輕”扯了一把，心就空了。
“引。”陳宮放下手裡的竹簽，目光在風裡更沉了一點。他抬眼，看見遠處的風正在北上，把水麵上薄薄的一層霧掀起來，掀成一二尺高的小牆，牆背後，河道裡亮起了一背金，像一條被磨平的刀。——“壓。”
呂布提起小銅鈴，鈴舌輕撞，清音一聲，傳向三處短澗的臨堤。白須將校他那邊，正用泥一層層“壓”。泥與秸稈混著，腳踩進去陷半寸，他不嫌臟。泥上用腳後跟磋實，泥後立一塊小牌：“村在牌後”。他笑了一下，笑得很直：“那便誰也別想從牌前搶。”
風在這一刻，像終於明白了這場戲裡自己的角色——從北往南壓，壓住牆根不讓它走偏，再從西往東撩一下，撩開了那一絲絲飄忽不定的煙。河麵上有一聲很長很長的“嗚”，像一個老人才終於肯痛痛快快哭一場。哭聲順著舊渠往內地鑽，鑽過廢田，壓過沙脊，沒走村路。村路被短堤擋住，哭聲在堤前把臉擦了一把，繞了個彎，去找那些堆得比人還高的糧車。瓦罐“咣”的一聲倒下，黃豆撒了一地，豆子滾在泥裡，一邊滾一邊找縫，找得滿地都是黃的點子。
並州沒有刀在這時候出鞘。張遼的人在白霧背風處舉弩，箭袋未用一根。典韋扛斧，卻隻用斧背撥人撥車；高順鉤梁，隻挑“牛脖子”，不碰人頭。魅影從白牌之間掠過，掠走的是三處“紐”的鑰匙——鎖舌被他們輕輕一按，哢噠一聲，就開。
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“你看。”趙甲站在短堤上，小心翼翼把挑出來的鹽袋抱在胸口，怕潮。他對身邊的老舟子說，“水在哭。哭的是車，不是屋。”老舟子咧嘴：“嗯。哭得像樣。”
……
劉備的小營，樹影更斜了。趙雲立在營門外，目光越過白霧看向河。那條自定的線，在洪聲裡並未抖。他把槍橫在臂上，槍鋒向己。營裡出來幾個青丁，眼裡有光，問：“將軍，真不追？”趙雲搖頭：“不追。此役殺的是‘局’。你追，便殺人。”他頓了頓，把槍在地上一頓，那一聲很輕卻響在心上，“規矩裡第一條：不飲民血。”青丁們麵上紅一圈，齊齊橫了刀，把鋒轉向自己，像剛學會寫字的人，在“橫”的時候不再歪。
糜竺自帳內出，遞上一紙賬：“今晨糧三百，午後再添二百。商賈之口已傳‘白牌’之規。”劉備看一眼，笑裡有苦亦有安：“天下不是一口鍋，但每一口鍋都要有人看火。”他看趙雲，“你那‘承認’，今日用在‘不動’上。用得穩。”
趙雲拱手，目光平直：“承蒙教。”
……
黃昏時，黃河的哭聲終於壓過了袁軍大營的鼓。右軍旗台上兩名旗手並立，手裡的旗被風扯成一個角，顏色被白霧吞得看不清。鼓官舉槌、落槌，槌打在鼓麵上“洇”開，像石子扔在水麵上，波紋裡藏不住指令。救倉的隊伍半道被“輕橋”拖了一身汗，回看三岔道，又見車陷“水巷”，隻得互相推搡著退。退時，有人腳下一滑，坐在泥裡，泥涼得他打了個突。他想罵“魔王”，罵了一半，風把他嘴裡的“王”字吹散，吹成了一個不知名的歎。
曹操立在青籬背後的高地，望著白霧裡隱隱露出的並州旗影，笑意極銳：“他殺‘局’，我殺‘心’。——騎兵，取其散隊之‘印’與‘鼓’，不擾村，不犯牌。”他握鞭的手微微彎起來，像要把某個看不見的把柄握住，“‘魔王’之名，讓他背。我握‘破神’之功。”
郭嘉咳了一聲，眼中藏著一種複雜的光——既是病後的虛，又是見術成的亮。“世間若有第二個‘魔’，必在你心裡。”他低聲。曹操大笑，笑過後勒馬而下，輕騎如針穿布，繞開所有白牌，不問白霧，直取那些已經被水哭軟了的“印”與“鼓”。
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