兀的一塊“石”。
“鎖喉——第二列，換衝。”高順的聲音像鐵落地。他放掉了幾乎將撕開的第一架井闌，領隊改擊第二架的絞盤核心。短斧起落，木齒崩斷，絞繩回彈，繩尾如蛇抽在推車者的頸側，“啪”的一聲響，那人直挺挺倒下，後隊一時不及相讓，車頭歪斜，重物壓出一股“嗡”的音浪。
“狼——回咬！”臧霸一撥輕騎從曹軍的旗空裡穿出去，拐了半弧，又從另一處空投回打旗手。狼行如風，旗影如草，北岸原本秩整的鼓點再起毛刺。
——
“許褚。”曹操收笑，目光冷，“帶甲徒步，護旗入中線。——把那麵‘天下’給我拽斷。”
“喏！”許褚脫馬，徒步負大盾，直趨中線。他每一步都砸得地皮“咚咚”作響，像一隻巨獸以四肢著地。其後二百甲士隨行，盾如牆。牆到處，弓弩避讓，重斧開道，直指南岸旗影。
“許褚來了。”郭嘉輕展一口氣，“他與旗爭‘名’。”
“名，搶不得。”荀彧道。
“搶不得，也要搶。”曹操道，手指輕叩欄杆，“旗若倒，人心折一半。”
——
“許褚。”呂布遠遠一笑，笑意淡淡，“來得好。”
他終於把戟從地上挪開，肩背與武器之間那一線貫通，像一條極細的雷在骨裡走了一遭。他不急，步如行雲，穿過弩床、越過鹿角機，掠至旗影之前。許褚舉斧帶風而下，斧鋒“錚”的一聲撞在戟脊上，火星四散。許褚臂勁深厚，方塊大斧一壓再壓，欲以力儘破巧。呂布左掌微翻，戟尾輕點地麵，借勢一撩——許褚足下泥浮，重心一虛。他咬牙，半身斜出，將斧橫擋胸前，免得被戟刃就勢割喉。
兩人一合一解間，旗影在背後輕輕晃了一晃，仍未倒。許褚退半步，腳下“咚”的一聲，把泥麵踏出一個淺坑。他笑，笑裡全是直來直去的凶悍：“呂布！”
“許子將。”呂布點頭，“今日當麵，比個‘不退’。”
“好！”許褚橫斧再進，斧背掃旗索。呂布戟花一開，弧鋒自其掌下轉出半月，把斧路引偏一線。弧鋒回收之時，他手腕一沉，戟背磕上許褚肩甲的護釘，“當”的一聲，釘被震歪。許褚吃痛，狂性反起，左膝前頂，試圖以近身把呂布的戟勢逼窄。呂布不退，反而再上一步，戟柄自肘下翻起，化“橫”為“靠”。兩人胸甲幾乎相貼的刹那，許褚眼睛裡看見了對方瞳底那一點極亮的光——像冰下流火。
“退！”張合隔著亂軍一聲急吼，強弩手十數支齊發。呂布不看矢，從容一擰，戟脊掠過許褚麵門與斧背間的狹縫，火星四濺，矢儘落在許褚盾牆後側。許褚被迫後移一步——隻是一步。步定，人更穩。
“再來！”他吼。
“來。”呂布應。
兩股力在旗影下堆疊、爆炸、再堆疊。每一次金鐵相觸，都像在所有人的心裡敲下一槌。旗不倒，陣不散；陣不散，“天下”二字便在風裡越立越直。
——
午時將近，塵土高舉，天光被遮去一層。曹軍第三波雲梯終於推過壕前的最險處，十幾梯齒齊落，像一片突然而來的森林。張遼蛇身已繞了三圈，若再纏，便有斷尾之虞。高順鋒頭與許褚一線相斜，再前是呂布與許褚一合一解的“死結”。臧霸狼騎背後忽然鼓聲一變——是曹軍的“齊斬”號。
“換陣！”張遼不等問，蛇首忽低如伏，蛇身一分為二：“頸”向左、“尾”向右，生生在十幾架雲梯之間掏出一條“渠”。渠成之刹那，“鹿角機”列隊入內，像一排整齊的耙齒，專鉤梯足，先後互頂，梯子被挪到一旁又一旁，挪至最後——全壓在彼此身上。最上那架梯子失去支撐，“轟”的一聲栽下，把後一列推車壓了個“趴”。
“好渠。”呂布目光一亮，戟勢忽然由“守”轉“打”。他“貼身”逼近許褚，近得幾乎嗅到那股渾厚的汗味。許褚抬盾上格，呂布不與硬碰，戟尾一落，點在許褚前足外沿。許褚不退，反借力側轉，斧自下而上撩去——呂布忽然不見了。他以極小的一寸身法讓出斧鋒，整個人像一縷影從許褚身側擦過。側過的一瞬，他左手抓住旗索半寸，那半寸在他掌心裡隻是一根“線”，卻像一條“脈”。他按了按，按得旗骨“嘩”的一聲輕顫，旗上一片名字在陽光下翻了一翻。
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