進城時,守衛攔住了馬車。
打頭的守衛約莫三十來歲,臉上有道舊刀疤,上下打量著這輛沾滿塵土的舊馬車和車上幾人。
他剛要開口盤問,賀蕭逸已不動聲色地從袖中摸出幾枚銅錢,遞了過去:
“軍爺辛苦。我們是南邊逃難過來的,帶著幾個孩子,投奔城裡的親戚。”
守衛掂了掂銅錢的分量,又看了看車上三個麵黃肌瘦的孩童,臉色蠟黃尚未完全褪去,一看便知是剛從饑荒裡熬過來的。
他擺擺手,讓開了路,嘴裡嘟囔了一句“進去吧”。
賀蕭逸道了聲謝,趕著馬車進了城。
賀蕭逸如此低調進城,自然是對此地不熟悉,擔心城中有高階修仙者坐鎮,不想多惹是非。
入城後,他先尋了街邊一處小攤,用手中僅有的幾枚銅錢給三個孩子買了幾個熱騰騰的包子和三碗粟米粥。
囊中羞澀,靈石又不能在凡人間使用,現在的第一任務自然是搞著凡人間通用的貨幣來。
對此,賀蕭逸早有打算。
等三個孩子吃的差不多了,他向小攤老板問道:“店家,可知這商城中哪一家藥鋪門麵最大,最有名氣?”
攤主是個圓臉胖婦,這攤子長年搭在坊市口,城裡哪家藥鋪坐堂的大夫什麼脾性,她掰著手指頭也能數出個一二。
她一邊揉麵一邊抬手指了城東:“門麵最大的鋪子自然是“百草堂”,牌坊下頭走幾步就到。”
百草堂坐落在城東最繁華的一條街上,門麵足有三間寬,屋簷下掛著塊黑底金字的牌匾,藥香從門裡一直飄到街麵上。
“恩公,”石望安開口,聲音有些啞,“這裡……很貴。”
賀蕭逸回過神,順著他的目光看向百草堂的門檻。
那是上好的楠木,磨得發亮,門檻內外仿佛隔著兩個世界。
他明白石望安的意思——這種地方,不是乞丐該來的。
“無妨,”他邁步跨過門檻,“跟我進來。”
鋪子裡比外麵看起來更大。
三麵牆都是藥櫃,密密麻麻的抽屜上貼著紅紙標簽,當歸、黃芪、黨參、茯苓……都是凡藥。
正中央的櫃台後麵,坐著一個穿灰布長衫的老者,須發半白,正低頭撥弄算盤。
櫃台旁邊,一個年輕夥計正往藥碾裡添藥材,嘎吱嘎吱的聲音就是從那來的。
聽見腳步聲,老者抬起頭。
那是一雙見過世麵的眼睛。
視線在賀蕭逸身上停了一瞬,又掃過他身後的三個孩子,眉頭微不可察地皺了皺,隨即舒展開,換上一副溫和的笑意。
“客官是問診還是抓藥?”
賀蕭逸走到櫃台前,從袖中摸出一隻瓷瓶。
瓷瓶不大,素麵無紋,是最尋常不過的材質。他拔開塞子,往櫃麵上傾倒了一滴。
一滴透明的液體落在木紋上,瞬間滲了進去,留下一小塊深色的濕痕。
緊接著,一股極淡的清香彌散開來。
那氣味很輕,輕到像是一陣風就能吹散,但鋪子裡原本苦澀的藥味卻仿佛被某種力量推開了一瞬,空氣忽然變得清冽起來。
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算盤聲停了。
老者的手指懸在算珠上方,一動不動。他的目光落在那塊濕痕上,瞳孔微縮。
賀蕭逸將瓷瓶推向前。
“祖傳秘方,專治疑難雜症。尋常傷病,一滴兌水內服便可見效。若是病重體虛,三滴化入溫水,連服三日。”
其實,這瓶藥液隻是賀蕭逸在水中融入了一些低階丹藥粉末而已,當然比之前在柳溝鎮救治病人時融入了更多。
老者沒有立刻伸手去接。
他盯著瓷瓶看了幾個呼吸,然後才緩緩將它拿起,湊到鼻端輕輕一嗅。
賀蕭逸注意到他嗅聞時,鼻翼微微扇動了幾下,臉上的皺紋似乎都繃緊了。
許久,老者放下瓷瓶。
“老朽行醫四十餘年,未曾見過此等藥液。”
他抬眼看向賀蕭逸,“敢問客官,此藥何名?”
賀蕭逸語氣平淡:“無名的偏方罷了,家裡傳了幾代人,不知叫什麼。”
“哦?”老者目光微閃,“那客官祖上是哪裡人?聽口音,不像是本地人氏。”
“北方來的,做些小買賣。”
“北方……”老者點了點頭,話鋒一轉,“此藥有多少?”
“隻此一瓶。”
“一瓶……”
老者沉吟著,手指在算盤上無意識地撥動了兩下。
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