蘇曉帶著林塵翻山越嶺，找到了一個山洞，山洞不大，入口被茂密的藤蔓遮掩，僅能容兩三人藏身。洞內乾燥，隱約能聽到遠處溪流的淙淙水聲。蘇曉在洞口做了些簡單的偽裝和警戒布置後，才回到洞內，點燃了一小簇篝火——火焰被嚴格控製，幾乎不產生煙霧。
橘紅色的火光跳躍著，映照著林塵年輕卻已染上風霜的臉龐。手臂上的傷口已被蘇曉重新清理、上藥包紮，疼痛依舊，但不再流血。身體的疲憊如同潮水般湧來，但大腦卻異常清醒，或者說，被太多紛亂的情緒和思緒充斥著，無法停歇。
師父倒下的身影、工坊衝天的火光、城門洞口的爆炸、裂脊者團長冰冷的麵具……一幕幕畫麵在腦海中反複閃回。憤怒、悲傷、恐懼、迷茫，還有一絲劫後餘生的虛脫感，交織在一起，幾乎讓他窒息。
他下意識地伸手，觸摸懷中那個行囊。硬物的輪廓隔著布料傳來，那是“無名”，是師父的手劄，是幾塊靈韻金胚料，也是他如今全部的家當和……負擔。
“還在想那個麵具人的話？”蘇曉的聲音打破了沉默。她坐在火堆對麵，正用一塊軟布擦拭著她的細針，動作專注而優雅。
林塵點了點頭，聲音有些乾澀：“他說這是‘不祥之物’，會帶來無儘的追殺和災禍。”他頓了頓，抬起頭，眼中帶著深深的困惑，“蘇姑娘，你見識廣博，你……你覺得他說得對嗎？這東西，到底是什麼？”
蘇曉停下手中的動作，看向跳躍的火苗，沉吟片刻：“‘裂脊者’的團長，代號‘梟’，真實姓名無人知曉。他能在三洲交界之地拉起這樣一支隊伍，其眼光和判斷，不容小覷。他既然這麼說，必然有其道理。”
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她將目光轉向林塵：“但‘不祥’與否，取決於它在誰手中，以及如何使用。神兵利器本身無分善惡，關鍵在於持有它的人之心。老爺子將它留給你，想必不是希望它為你招致毀滅，而是相信你能正確地使用它。”
林塵沉默著，咀嚼著蘇曉的話。師父的遺言也在耳邊回響——“慎用之”、“明辨靈韻真偽”。師父顯然也知道這斷劍非同小可，甚至可能蘊藏著危險，但他依然選擇了相信自己。
信任，有時比任何力量都更沉重。
“我們現在算是徹底安全了嗎？”林塵換了個問題，目光投向被藤蔓遮掩的洞口，仿佛能穿透那些植物，看到外麵潛藏的危險。
蘇曉搖了搖頭，語氣肯定：“遠遠沒有。烈焱軍府在鐵岩城周邊勢力根深蒂固，他們的追捕絕不會輕易放棄。那個‘梟’雖然暫時退去，但裂脊者行事亦正亦邪，難保他不會改變主意，或者將我們的行蹤賣給烈焱軍府。而且……”
她頓了頓，聲音壓低了些：“我懷疑，除了他們，可能還有別的眼睛在盯著我們。”
“別的眼睛？”林塵心中一凜。
“隻是一種感覺。”蘇曉蹙起秀眉，“從我們出城開始，除了烈焱軍府和裂脊者，我總覺得還有一股若即若離的視線。很隱蔽，沒有惡意，但……確實存在。可能是謝樓主派來暗中保護的人，也可能是……對‘無名’感興趣的其他勢力。”
林塵的心沉了下去。情況比他想象的還要複雜。他本以為逃離鐵岩城就是天高任鳥飛，現在看來，不過是從一個牢籠，跳進了一個更大、更無形的羅網之中。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。恐懼和迷茫解決不了任何問題。師父死了，他能依靠的，隻有自己，還有身邊這個暫時同行的、神秘的情報販子。
他解開行囊，小心翼翼地拿出墨淵師父那本泛黃的手劄，就著篝火的光芒，再次仔細翻閱起來。這一次，他不再僅僅沉浸於悲傷，而是帶著明確的目的去閱讀，去尋找任何可能指引方向的信息。
手劄的前半部分，大多是墨淵在鍛造技藝上的心得，以及對靈韻金各種特性的研究筆記，其中多次提到了“心煉術”的重要性，強調與靈韻的“溝通”而非“征服”。林塵回想起戰鬥中那突如其來、助他避開致命一擊的冰涼氣流，心中若有所悟。那或許就是“心煉術”初步入門，與“無名”建立更深聯係的征兆？
他繼續向後翻，目光定格在記載著“心煉術”入門法訣的那幾頁。字跡古樸，意境深遠：
“心若冰清，天塌不驚；萬變猶定，神怡氣靜……”
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