決定了前往伊莎貝爾的研究站獲取更精確的指引後，庇護所內的氣氛從凝重商討轉向了緊張而有序的行動準備。時間寶貴，他們必須在外界壓力找到這個臨時據點前完成目標。
“研究站的位置在東南方向，位於橫斷山脈餘脈與南部丘陵的交錯地帶，距離我們大約三日的路程。”伊莎貝爾在地圖上標出一個點，那裡遠離主要商路和軍府控製區，但也並非完全與世隔絕，“路線需要避開軍府的巡邏範圍和已知的盜匪活動區，我會提供一條相對安全的路徑坐標。”
蘇曉仔細研究著伊莎貝爾提供的路線，秀眉微蹙：“即便如此，我們一行人目標還是太大。林塵傷勢未愈，墨羽和竹翁前輩不擅潛行，伊莎貝爾小姐你的特征也過於明顯。”她抬起頭，目光冷靜地掃過眾人，“我建議，由我先出發。”
她指向地圖上的幾個節點：“我會沿著預定路線提前半日到一日行動。一來，可以清理掉可能留下的痕跡，探查前方是否安全，設置簡單的預警標記。二來，路線會經過幾個規模不大的邊緣集鎮，我可以利用雲麓商盟的渠道，采購一些我們急需的物資，特別是進入三洲交界處那種絕地可能需要的東西——高等級的避毒丹藥、堅韌的繩索、耐用的皮靴、便於儲存的乾糧和清水淨化符。我們的儲備不多了。”
“更重要的是，”蘇曉壓低了聲音，“我可以順便在這些魚龍混雜的地方，聽聽風聲。烈焱軍府和陳家最近的動向，北邊戰局有沒有新的變化，甚至……關於三洲交界處有沒有什麼新的流言或者線索。信息，有時候比武器更重要。”
這個提議非常合理且必要。巴圖爾拍了拍胸膛：“蘇曉妹子，你放心去，這裡有我！”他雖然渴望戰鬥，也迫切的想要回到家鄉去報仇，但也明白當前的選擇對於團隊生存至關重要。
林塵拍了拍蘇曉：“一切小心。”墨羽默默遞過來幾個小巧的機關：“帶上這個，改良過的‘聽風鈴’，能探測百米內的較大動靜，還有這個‘匿蹤粉’，關鍵時刻可以乾擾低級靈韻追蹤。”
竹翁也從衣服中取出幾枚氣息清雅的玉佩：“這是‘清心玉佩’，可一定程度上抵禦瘴氣迷神之效，姑娘帶上，路途中如果需要進入叢林用得著。”
伊莎貝爾在自己箱子中翻找了好久，找到了一個小巧的、如同黑色鵝卵石般的裝置：“靈能通訊器，有效距離三十裡。如果遇到緊急情況，或者發現路線有重大變故，及時聯係，你按一下就是安全，連續三下我們這會收到報警信號。”
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準備妥當後，在黎明前最黑暗的時刻，蘇曉如同融入陰影的狸貓，悄無聲息地離開了地下庇護所。她穿著便於行動的灰色勁裝，身上沒有多餘的累贅，隻有必要的武器、金錢和夥伴們給的輔助物品。
接下來的兩天，蘇曉的身影穿梭在荒僻的小徑和邊緣的集鎮之間。她行動敏捷，警惕性極高，如同叢林的獵豹，總能提前發現並避開零星的巡邏隊或是不懷好意的窺視者。
在一個名為“灰岩集”的小鎮上，她找到了雲麓商盟設立的一個不起眼的貨棧。憑借特定的暗號，她順利采購到了清單上的大部分物資，尤其是幾瓶價格不菲、由萬象學宮“格物派”出品的“百瘴清”丹藥，以及數捆摻入了北漠冰蠶絲的特製繩索，還有若乾基礎工具，另外她還打算去集市上弄幾批牲口，畢竟這一行人老弱病殘都有。可惜由於要戰爭，所有的大牲口都被軍府征用調走了，隻能作罷。
在集市上采購食物和調料時，她看似隨意地與攤主閒聊，耳朵卻捕捉著周圍的一切信息。
“……聽說北邊要打起來了，軍府的車隊過去了好幾撥，都是往鷹喙口方向去的……”
“可不是，物價都漲了，特別是鐵器和藥材……，我們家還想買頭牲口回家耕地，結果都被軍府征收去了前線。”
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