就在林塵團隊因突發變故而被迫分頭行動的同時，尾隨在他們身後的幾方勢力，也在這片詭異的“絕靈”廢墟中陷入了各自的困境。
烈焱軍府巡狩司小隊在追蹤至那片開闊碎石坡地後，很快就失去了明確的方向。失去了靈韻羅盤和遠距離通訊，他們隻能依靠最原始的標記和追蹤技巧。然而，這片廢墟的地形複雜程度超乎想象，斷壁殘垣構成了無數相似的死路和岔道，加上無處不在的能量亂流乾擾著他們的方向感，以及空氣中彌漫的、能subtly影響心智的殘餘波動，使得他們的追蹤舉步維艱。
“頭兒，痕跡到這裡又斷了。”一名負責探路的隊員沮喪地回報，他們剛剛繞過一個巨大的、仿佛被巨爪撕裂的金屬支架，眼前又出現了三條幾乎一模一樣的、布滿黑色苔蘚的裂隙。
心腹頭目臉色陰沉，他看著手中已經徹底失效的指向玉符，又望了望四周那千篇一律的破敗景象和灰蒙蒙的天空，一種無力感油然而生。“該死！這鬼地方！”他低罵一聲，“分散搜索，兩人一組，以哨聲為號，保持距離，不要走遠！注意留下標記！”
命令下達，訓練有素的巡狩司隊員立刻分成五組，小心翼翼地沒入不同的裂隙和殘破通道中。然而，不過半個時辰，令人不安的事情發生了——約定好的、用於定位的短促哨聲，在扭曲的能量場和複雜的回音結構中變得模糊不清，甚至產生了誤導性的回聲。更糟糕的是，一些小組留下的標記，要麼被流動的、具有微弱腐蝕性的瘴氣侵蝕，要麼就被某些潛藏在陰影中的、受到能量輻射而異變的小型生物破壞。
他們就像落入蛛網的飛蟲，雖然竭力掙紮，卻被這片充滿惡意的廢墟悄無聲息地分割、迷惑，彼此間的聯係變得越來越微弱。心腹頭目聽著耳邊時而清晰、時而飄忽、時而來自完全相反方向的哨聲，一顆心沉到了穀底。他知道，他們不僅跟丟了目標，連自己人也在這迷宮中走散了。
裂脊者傭兵團的情況稍好，但也談不上順利。他們對危險的直覺和豐富的野外生存經驗發揮了作用，沒有像軍府小隊那樣輕易分散。但領隊的副官同樣眉頭緊鎖。
“團長給的信息沒錯，這裡確實是‘天工苑’的遺址，”副官蹲在一處刻有鳳翔徽記（已殘缺）的基座旁，低聲道，“但這裡的能量亂流比預想的還要麻煩，而且……空間結構似乎有些不對勁。”他抬頭看向不遠處一棟傾斜的、仿佛被無形力量擰成麻花狀的塔樓廢墟，“有些地方的能量折射和空間曲率異常，視覺和直覺都會被騙。”
他嘗試根據梟提供的、關於這片區域大致布局的古老信息（顯然梟掌握的情報遠超常人）來定位，卻發現實際地形與記憶中的草圖存在許多難以解釋的偏差，仿佛這片土地本身是“活”的，在緩慢地變動，或者當年的那場災難徹底扭曲了這裡的空間。
“我們可能需要更謹慎，”副官對身後的隊員說道，“這裡的危險，不止來自環境和潛在的敵人，更來自這片土地本身。放慢速度，優先確保自身位置，再考慮追蹤。”
而在瘴氣雲層之上，萊因哈特的處境最為驚險。
“風隼”依靠著備用的、非靈韻驅動的引擎係統，勉強在一片能量相對“平靜”（實則依舊狂暴，隻是相比其他地方稍弱）的空域維持著懸浮。萊因哈特正專注於分析下方傳來的、極其微弱的環境數據，試圖重新建立模型。
突然，刺耳的警報聲響起！並非來自設備，而是“風隼”外殼遭受撞擊的物理傳感器！
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“什麼情況？”萊因哈特猛地抬頭。
隻見“風隼”周圍的灰黑色瘴氣中，不知何時湧現出數十道扭曲的、半透明的、如同幽影般的能量體！它們沒有固定的形態，時而如飄帶，時而如觸手，發出一種直接作用於靈魂層麵的、充滿怨恨與混亂的嘶鳴。它們似乎對“風隼”這種蘊含著異種能量和生命氣息的物體極其敏感，瘋狂地撲了上來！
“檢測到高濃度負能量聚合體！物理攻擊無效！能量護盾效率低下！”輔助AI發出冰冷的警告。
萊因哈特臉色一變，立刻操縱“風隼”做出規避動作，同時啟動了艦載的奧術射線發射器。熾白的光束射向那些幽影，確實能將其暫時驅散或削弱，但這些能量體仿佛無窮無儘，剛從瘴氣中消散，立刻又有新的凝聚出來，而且它們似乎能吸收部分攻擊能量，變得稍微凝實一些！
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