接下來的幾日，四人按照各自的計劃，在翠微城中悄然鋪開行動。
林塵在經過一番觀察和比較後，選中了城南一家名為“百煉坊”的鐵匠鋪。這家鋪子規模中等，門口懸掛的兵器樣品質地精良，鍛打之聲沉穩有力，更重要的是，他隱約感覺到鋪子後院似乎有微弱的、不同於普通火焰的能量波動，這引起了他的興趣。
當他走進鋪子，表示想尋一份工時，接待他的是鋪主，一位名叫石堅的粗壯漢子，皮膚黝黑，手掌布滿老繭，眼神銳利如鷹。石堅上下打量著林塵，見他身形雖不算魁梧，但站姿沉穩，氣息內斂，尤其那雙手，指節勻稱，掌心隱約能看到一些舊繭的痕跡，不像是舞刀弄劍留下的，反倒更像是常年握持錘鑿之類工具形成的。
“學過打鐵？”石堅開門見山，聲音洪亮。
林塵平靜回答：“是。幼時便在師門鐵匠鋪裡幫忙，拉過風箱，也學過些粗淺的鍛打。”這並非虛言，林塵自小就在墨淵的鐵匠鋪裡長大，從乾些雜活到鍛造，對打鐵的基本流程和技巧並不陌生。
石堅聞言，眼中少了幾分審視，多了些同行間的考量。他隨手從廢料堆裡撿起一塊形狀不規則的生鐵丟給林塵，又指了下旁邊的鐵砧和錘子：“敲個方看看，用你習慣的力道。”
林塵沒有多言，挽起袖子，拿起那柄對他而言略顯輕巧的鐵錘，掂量了一下。他深吸一口氣，回憶著年少時在師門鐵匠鋪裡的感覺，腰馬合一，手臂揮動——
“鐺！”
一聲紮實的敲擊聲響起，火星濺開。他的動作並不快，也沒有炫技般的花哨，但每一錘落下都極其穩定，落點精準，力道均勻。那頑鐵在他錘下，棱角被一點點修正，逐漸呈現出規整的方形。這份沉穩和對手中工具、手下材料的熟悉感，是做不得假的。
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石堅在一旁看著，微微頷首。“基本功還算紮實，是下過功夫的。”他語氣緩和了些，“留下吧，先從拉風箱、整理材料做起，工錢按日結，管兩頓飯。看得順眼，再讓你碰碰胚子。”
“多謝石師傅。”林塵平靜地應下。能留在鐵匠鋪，近距離觀察學習，甚至可能接觸到更深奧的鍛造技藝，這正是他目前所需要的。
與此同時，墨羽和蘇曉結伴來到了翠微城最大的商行——“彙通天下”。商行門庭若市，三層樓閣氣派非凡，裡麵商品琳琅滿目，從各地的特產到精巧的工藝品，應有儘有。
蘇曉目標明確，她先是仔細挑選了幾匹質地舒適、顏色低調的棉布和細麻，為四人各自訂做了兩套換洗衣物。又采購了新的被褥、洗漱用品以及一些便於儲存的乾糧和調味品。她精打細算，與夥計討價還價，將日常用度安排得井井有條。
墨羽則像是進入了寶庫，目光很快就被商行一角售賣各類精巧器物和機關零件的區域吸引了。那裡有利用水力驅動的自動風扇，有結構複雜的連環鎖，甚至還有一些她從未見過的、疑似結合了某種低階靈韻原理的照明珠。她流連忘返，仔細觀察著那些物品的結構，時而蹙眉思索，時而恍然點頭，完全沉浸在了對新知識的汲取中。最後，她用蘇曉給的部分金銖，買下了一套包含各種規格的迷你雕刻工具和幾塊性質奇特的木料、金屬邊角料，打算回去自己琢磨。
另一邊，城東碼頭。
巴圖爾憑借著實乾和不多言的性格，很快便融入了碼頭苦力的圈子。他話不多，但力氣足，肯乾活，幾日後便與幾個常在一起的工友熟絡起來。其中有一個綽號“老魚”的中年漢子，皮膚黝黑，滿臉風霜，總喜歡在休息時叼著個旱煙袋，眯著眼睛打量著往來的船隻和人群，一副懶散模樣，但偶爾眼神掃過，卻帶著一絲不易察覺的精明。
“巴圖爾兄弟，看你這身板和氣力，不像是一直乾這苦力活的啊？”一次休息時，老魚吐著煙圈，似隨意地問道。
巴圖爾心中微凜，麵上卻不動聲色，用粗布毛巾擦著汗，甕聲道：“家裡遭了災，逃難過來的，有把子力氣，混口飯吃。”
老魚嘿嘿一笑，露出被煙熏得發黃的牙齒：“這世道，都不容易。不過嘛，在咱這翠微城，隻要有力氣，肯動腦子，餓不死。”他頓了頓，看似隨意地補充道，“這碼頭上，消息雜，啥人都有，啥話都能聽到。有時候啊，耳朵靈光點，比光賣力氣強。”
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