地動過後，死寂籠罩了破碎的大地，隻有偶爾碎石滑落的簌簌聲和遠處裂穀方向隱隱傳來的、令人不安的嘶吼，提醒著幸存者們危機遠未結束。
玉簫子帶著驚魂未定的墨羽，與臉色蒼白的李慕白，暫時躲進了一處因地震形成的、半塌的岩石穹窿下。外麵煙塵未散，能量亂流依舊肆虐。
“多……多謝玉簫子公子救命之恩。”墨羽聲音帶著哽咽，小手仍因恐懼而微微顫抖，她感激地看著玉簫子，若非他最後關頭出手，她已墜入深淵。
玉簫子臉上恢複了那溫和的笑容，擺擺手道：“墨羽姑娘客氣了，危難之際互相扶持是分內之事。”他並未急於打探，而是先細心觀察了一下周圍環境，確認暫時安全後，才將目光投向墨羽始終緊緊抱在懷裡的那個看似普通、卻從未離身的機關包上。
他沒有直接詢問墨家，而是用一種帶著欣賞的語氣說道：“姑娘這行囊看似樸素，方才那般險境竟能毫發無損，連帶著裡麵的物件也安然無恙，想必製作工藝極為不凡。這鎖扣的機括結構，似乎暗合某種平衡卸力的原理？當真巧妙。”他指向機關包上一個不起眼的金屬扣件，語氣純粹像是發現了有趣事物的好奇。
墨羽見他稱讚自己的機關包，而且說得在點子上，戒心稍減，下意識地解釋道：“這個呀，是利用了渦旋簧片和微型杠杆，受到衝擊時能瞬間分散力道，保護裡麵的東西……”她說到一半，似乎意識到自己說得太多，連忙止住，有些不好意思地低下頭。
玉簫子眼中閃過一絲了然，麵上卻笑容更甚：“原來如此，巧思妙想，令人歎服。看來姑娘家學淵源，對機關造物之道鑽研極深。”他巧妙地避開了“墨家”這個敏感詞，隻以“家學淵源”和“機關造物”泛泛而指。
李慕白靠坐在岩壁上，看似在閉目調息壓製傷勢，實則將兩人的對話一字不落地聽在耳中。他心中冷笑，玉簫子此人，心思縝密，手段圓滑，先是示恩，再以技術探討拉近距離，一步步卸下對方心防，所圖必然不小。
玉簫子見墨羽不再多言，也不急於求成，轉而歎道：“此地危機四伏，那些‘影傀’力大無窮，不懼尋常刀劍，若有能克製它們的機關器物，或許能多幾分生機。可惜，如今流傳的機關術，大多失其精髓，難以應對此等詭秘之物。”他話語中帶著遺憾，目光卻若有若無地觀察著墨羽的反應。
墨羽聞言，嘴唇微動，似乎想說什麼，但最終還是忍住了，隻是輕輕“嗯”了一聲，抱著機關包的手更緊了些。她記得蘇曉姐的叮囑，不能暴露身份和底牌，但玉簫子的話，確實觸動了她。作為機關術的傳人，她何嘗不想製造出更強大的機關來保護同伴？
玉簫子將她的細微反應儘收眼底，心中已有計較。他知道，不能操之過急。對於這種涉世未深卻又堅守某些原則的少女，需要耐心引導，讓她自己產生“需要分享”或“需要證明”的念頭，才能在“不經意間”獲得他想要的東西——那些可能記載著墨家真正核心機關術，尤其是涉及能量運用、非攻防禦乃至禁忌領域的典籍或圖譜。
“姑娘先好好休息，恢複體力。我與李公子還需調息一番，方能應對接下來的路途。”玉簫子溫和地說完，便不再打擾墨羽，自己也尋了一處坐下，看似閉目養神，實則心中盤算著下一步該如何不著痕跡地引導，甚至利用可能出現的危機，迫使墨羽不得不動用或透露更多機關術的秘密。
李慕白微微睜開眼，瞥了一眼看似無害的玉簫子，又看了看兀自擔憂同伴、對自己處境尚不完全明了的墨羽，心中暗歎。前有狼後有虎，這暫時的同盟，又能維持多久？
與此同時，在另一側，林塵隨著崩塌的土石墜入了一個幽深的地下空間。幸運的是，下方並非堅硬的岩石，而是鬆軟的淤泥和積水，加上他關鍵時刻以潮汐之力護體，雖摔得七葷八素，渾身劇痛，但並未受到致命傷。
他掙紮著從冰冷的泥水中坐起，四周一片漆黑，隻有頭頂極遠處隱約透下的一絲天光，顯示著他墜落之深。空氣潮濕汙濁，彌漫著濃重的土腥味和淡淡的硫磺氣息。他嘗試調動心爐之力，卻發現此地的能量異常粘稠、混亂，如同陷入泥潭，難以順暢運轉。
更糟糕的是，墜落時的衝擊和此地混亂能量的侵蝕，讓他體內原本趨於平衡的風翔王血與靈韻金之力再次出現了躁動的跡象，經脈隱隱作痛，意識也開始有些模糊。
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