在迎賓驛的第三日，預料之中的“相關人員”終於到來，其陣仗卻遠超林塵等人的想象。
來的並非尋常官吏，而是一位身著深紫色內侍官服、麵白無須的老者，身後跟著八名氣息沉凝、眼神銳利的金甲侍衛。老者步履無聲，麵容慈和，但那雙微微眯起的眼睛裡，卻透著閱儘世事的精明與不容置疑的威嚴。他一踏入驛館，連負責看守的護衛統領都立刻躬身行禮，口稱“李公公”。
李公公徑直來到林塵等人居住的院落區域，目光先是掃過站在院中的林塵、蘇曉和墨羽，微微頷首，算是打過招呼，隨即視線便牢牢鎖定在了聞聲從房內走出的李慕白身上。
在眾人驚詫的注視下，李公公竟上前兩步，拂塵一擺，對著李慕白深深一躬，聲音不高，卻清晰得足以讓在場所有人都聽見：
“老奴李輔國，參見三殿下。一別經年，殿下清減了，可讓陛下和娘娘掛念得緊啊。”
三殿下？！
這突如其來的稱呼，如同平地驚雷，在庭院中炸響。蘇曉瞳孔微縮，雖然早有猜測李慕白身份不凡，卻沒想到竟是皇子之尊！墨羽掩住了小嘴，眼中滿是不可思議。連林塵也微微動容，看向李慕白的目光多了幾分深意。難怪苦禪的目標會是他，青木王血，原來應在此處！
李慕白麵對這突如其來的揭破，臉上並無太多意外，隻是那慣常的溫和笑容淡去了幾分，取而代之的是一種複雜的、帶著些許疏離的平靜。他並未立刻讓李公公起身，而是沉默了片刻，才緩緩開口，聲音依舊帶著傷後的些許虛弱，卻自有一股不容侵犯的氣度：
“李公公，多年不見，不必行此大禮。起來說話吧。”他抬手虛扶，動作間並無多少皇室子弟的驕矜，反而透著一種長年行走江湖形成的、略顯隨意的灑脫，這與宮廷禮儀格格不入，卻奇異地與他此刻的氣質相融。
李公公順勢起身，目光飛快地掠過李慕白包紮的左臂，眼中閃過一絲不易察覺的心疼，但更多的是一種審慎的評估。他壓低聲音，語氣帶著一絲急切與凝重：“殿下，您此番歸來，正是時候！宮中……出大事了！”
李慕白眉頭微蹙：“何事？”
李公公上前一步，聲音壓得更低，但在場幾人皆耳力非凡，聽得清清楚楚：“大殿下……三日前，突發惡疾，藥石罔效，已於昨日……薨了！”
大皇子病逝？！
這個消息，比李慕白的皇子身份更具衝擊力。青木王朝立長立嫡，大皇子一直是公認的儲君人選，他的突然離世，無疑將在王朝內部掀起滔天巨浪。
李公公看著李慕白瞬間凝重的臉色，繼續道：“陛下悲痛過度，聖體欠安。如今朝中暗流洶湧，幾位……各有心思。殿下您雖是三皇子，序齒在後，且自幼離宮，但終究是陛下嫡出血脈！值此國本動搖之際，陛下思念殿下，特命老奴前來，迎殿下回宮！”
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
他這話說得含蓄，但意思再明白不過——大皇子驟逝，儲位空懸，原本毫無存在感、甚至被遺忘在民間的三皇子李慕白，因其純正的嫡出血脈，一夜之間被推到了風口浪尖，成為了有可能繼承大統的人選之一！
李慕白聞言，臉上並無喜色，反而掠過一絲深深的疲憊與譏誚。他自幼因某些宮廷秘辛，或許與他母親有關，或許與他自身表現“平庸”有關，被送出皇宮，寄養在外，名義上是體察民情、磨礪心性，實則與放逐無異。他早已習慣了江湖的自由，對那座金碧輝煌的牢籠並無多少眷戀，更對那至高無上的權力缺乏野心。然而，命運弄人，偏偏在他曆經生死、帶著一身傷痛歸來時，將他推入了這最凶險的權鬥漩渦。
他下意識地看了一眼林塵和蘇曉。林塵目光沉靜，對他微微頷首，示意他遵從本心。蘇曉則眼神銳利，輕輕搖頭，顯然認為此刻皇宮是比迎賓驛更危險的龍潭虎穴。
李慕白收回目光，深吸一口氣，對李公公道：“父皇有命，兒臣自當遵從。隻是我此番西行，身受重傷，同行夥伴亦需安頓，且容我稍作準備，明日再隨公公入宮，麵見父皇。”
。間時的衝緩了取爭人等塵林和己自為也，數禮道孝了全既，穩平氣語，恐惶或動激出現表有沒他
”。排安賞封有自，後宮回下殿。了位諸屈委，陋簡件條驛賓迎？吧友朋的下殿是位幾這“，離疏著帶卻氣客氣語，人三塵林向轉又他”。下殿接迎來前時準會車宮，時辰日明。命複宮回就這奴老，嘉可心孝下殿“：道身躬即隨，外意些有穩沉的齡年出超份這他對乎似，眼一白慕李了看深深公公李
。報回績功的得應們他非而，典恩室皇了成也賜賞與置安其，伴同的死生曆經同共非而”友朋的子皇“為位定們他塵林將，限界了清劃則實，氣客似看話這
。意敵的晦隱絲一是至甚，畏敬、究探了滿充刻此，光目視監的裡暗裡明些那。了變底徹卻氛氣的內館驛，去離匆匆衛侍甲金著帶便，完說公公李
”。了雜複更的象想們我比，麵局這“，道聲低，邊身白慕李到走曉蘇”……子皇三“
”。累負是而，耀榮非並，我於份身這……是實，意有非並。久許位諸了瞞，歉抱“：羽墨和塵林著看，下一笑苦白慕李
”。心小事萬，後之宮入，的之矢眾成已你，今如是隻。懷介必不，難危於始，交相我你，物外是份身“：穩沉舊依氣語，膀肩的他拍了拍塵林
”。重保要你，下殿三，不……子公李“：頭點點地真認也羽墨
。的任信以可正真是，人些這有唯，都國的伏四機危這在，道知他。流暖股一起湧中心，伴夥的誼情厚深下結中境絕在位幾這前眼著看白慕李
。起一在纏糾密秘心核的朝王木青與都乎似，切一這，變異的地絕部西了起想，覦覬的血王他對禪苦了起想他”。明查去須必也，相真些有。對麵去須必我，事些有但，險雖宮皇“，來起定堅得變光目白慕李”。白明我“
