翌日，晨光微熹，莊嚴肅穆的天青城皇宮正殿“承天殿”內，大朝會如期舉行。文武百官按品階分列兩側，衣冠濟楚，氣氛凝重。林塵、蘇曉、墨羽三人作為“特邀陳奏者”，與正式恢複皇子服飾的李慕白一同，立於禦階之下，丹墀之前，承受著來自四麵八方或好奇、或審視、或隱含敵意的目光。
皇帝端坐於九龍寶座之上，冕旒遮麵，看不清具體神色，唯有那不怒自威的氣息籠罩著整個大殿。
“宣，三皇子李慕白及其隨行人員，陳奏西部勘察見聞。”內侍尖細悠長的唱喏聲打破了沉寂。
李慕白深吸一口氣，率先出列，躬身行禮後，聲音清朗地將早已商議好的陳奏內容層層展開。他從翠微城西行起始，描述地質異常、動物躁動，講到遭遇商隊殘部，聽聞“夜遊魂”之怖；接著詳述隊伍整合後遭遇的種種詭異生物，以及苦禪的突然發難、操控岩怪、試圖血祭，直至其最終異變成非人怪物，散發出不祥的汙染氣息……
他的敘述條理清晰，重點突出，既陳述了客觀危機，也融入了親身經曆的震撼。隨後，林塵出列補充，他以一種沉靜而極具說服力的語氣，描述了與苦禪異變體交戰的感覺，強調了那種汙染能量對生靈與環境潛在的侵蝕性與擴散性，並基於在天工苑邊緣的感知，謹慎提出了核心封印可能鬆動、遺跡關聯性極大的推斷。
蘇曉緊隨其後，她的陳述更側重於邏輯鏈條與局勢分析。她將零散的事件串聯起來，指出西部異變並非孤立，其強度與範圍正在擴大，已對邊境安全構成實質性威脅，並推斷背後可能涉及對古代力量（天工苑）的利用或失控。她言辭犀利，邏輯嚴密，令人難以反駁。
墨羽最後開口，她話語不多，但每每從機關術與能量感應的角度，為某些現象提供了技術性的佐證，使其更具可信度。
四人陳述完畢，大殿內一片寂靜，落針可聞。空氣中彌漫著震驚與難以置信的氣息。
“荒謬！”一個蒼老卻中氣十足的聲音打破了寂靜。隻見文官隊列首位，一位身著紫色仙鶴補服、須發皆白的老臣邁步出列，正是當朝丞相司徒騫。他麵色沉凝，向禦座一躬，隨即轉向林塵等人，目光銳利：“爾等所言，匪夷所思！什麼能量汙染、異變怪物、上古封印……不過邊陲野聞，以訛傳訛，豈可在這莊嚴朝堂之上妄言？豈不知妖言惑眾，動搖國本之罪？！”
“司徒丞相此言差矣。”李慕白不卑不亢地回應，“我等所言，皆有同行多人見證，邊軍勘探隊接連失蹤亦是事實。若真如丞相所言僅為野聞，何以解釋這些實實在在的損失與威脅？莫非邊軍將士的性命、邊境城鎮的安危，在丞相眼中亦不足道？”
司徒騫被噎了一下，冷哼一聲：“三殿下久離朝堂，或許不知國情。邊境不寧，多有誇大，無非是為請餉增兵尋找借口。此事當交由有司細細查證，豈能因爾等一麵之詞，便興師動眾，徒耗國力？”
“丞相大人，”蘇曉忽然開口，聲音清脆，吸引了所有人的注意，“您提及‘細細查證’，正合我意。然而，據我們所知，西部異變速度遠超常規。若依常規流程查證，待結果出來，恐危機已蔓延至不可收拾。屆時，所耗國力，恐怕遠非今日主動應對可比。這豈非是因小失大，貽誤戰機？”
“黃口小兒，焉敢妄議國策！”司徒騫身旁一位官員厲聲嗬斥。
“好了。”寶座上，皇帝終於開口，聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，頓時壓下了所有嘈雜。他目光掃過下方：“慕白等人親身曆險，所言未必全虛。西部之事，確需重視。”
這時，武將隊列中，一位身材魁梧、麵容剛毅的老將出列，乃是執掌部分京畿衛戍的龍武衛大將軍趙貞。他聲如洪鐘：“陛下，若西部真有如此妖邪之物，危及邊境，我王朝將士豈能坐視？末將以為，當立即派遣精銳邊軍，深入掃蕩，查明真相，以彰天威！”他此言一出，部分武將紛紛附和。
然而，另一位資曆更老的鎮國公，慢悠悠地開口：“趙將軍勇武可嘉。然，敵情未明，盲目深入，恐中埋伏，重蹈勘探隊覆轍。老臣以為，當先加強邊境各關隘防禦，穩守為主，同時廣派哨探，徐徐圖之。”這代表了軍中另一派穩健的意見。
朝堂之上，立刻分成了“主戰速查”與“主守緩圖”兩派，爭論不休。
就在此時，一位宗室親王，胖胖的福王李鎏，笑眯眯地出列，話鋒卻直指李慕白：“三皇侄此次歸來，不但安然無恙，還帶回如此驚世駭俗的消息，真是……福緣深厚啊。隻是，皇侄離宮多年，身邊突然聚集這幾位……能人異士，”他目光意有所指地掃過林塵三人，“又恰逢大皇子新喪，時機倒是巧妙得很呐。”
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