談判桌擺在東海剛清理出來的港口邊，海風帶著鹹腥味。
東瀛來的使團，個個腰板挺得筆直，但臉色灰敗。
條款白紙黑字：
一、割讓三處靈脈礦場，坐標精確到分。
二、賠款白銀三千萬兩，分二十年付清。
所有款項，指定用途，東海和北境的重建，每一筆去向都得公示。
使團團長簽字時，筆尖在紙上頓了很久，最後才重重落下，墨水洇開一小片。
他沒抬頭，把文書推過來。
這邊接過去的人，是夏心怡指派的戶部官員，麵無表情地查驗，蓋章。
柳生宗信的信，是半月後送到山河關的。
信封素白，沒有任何紋飾。
林天在書房裡拆開，信紙上是筋骨分明的手書漢字：
“林天閣下：”
“此番國戰，東瀛敗了。
非敗於刀劍不利，敗於武道之心蒙塵，摻了太多權謀與貪念。
先師臨終所言，‘劍道當如赤子，澄澈明淨’，學生以往不解，今日痛徹心扉。”
“即日起，封劍入山，閉關十年。
以十年光陰，磨一劍，求一個‘純’字。
十年後，若閣下仍在人間，願請閣下移步富士山下，再論劍道高下。”
“另，楚門遺毒，盤根錯節，恐未清除乾淨。
閣下珍重。”
“——柳生宗信頓首”
信不長，林天看完，把信紙放在桌上，手指在“楚門遺毒”四個字上輕輕敲了敲。
他鋪開紙，研墨，提筆回信。
寫得很慢，字跡沉穩：
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“柳生閣下：”
“劍道無疆界，然武者有故鄉。
所求不同，道卻可同參。”
“十年之約，我記下了。
望彼時，你我能以友相待，共飲一壺清酒，隻談風月，不論興亡。”
“——林天”
他把信裝好，叫來親兵：
“發往東瀛，柳生宗信親啟。”
親兵接過信，轉身出去。
林天走到窗邊，看著關外莽莽群山。
十年，不長，也不短。
足夠發生很多事，也足夠讓一些人，想明白一些事。
海風從東海方向吹來，帶著潮潤的氣息，穿過窗戶，輕輕拂動了桌上的信紙。
時間晃過去三年。
林天和夏心怡的婚禮辦得很簡單，沒宴請八方賓客，就在英烈祠前的空地上，對著那麵刻滿名字的牆拜了天地。
夏心怡沒穿鳳冠霞帔，換了身紅衣，林天也是一身常服。
禮成後，兩人在祠前靜立了許久。
日子過得平穩，但閒不下來。
一個要處理北境大大小小的政務，一個得盯著鎮國司全國各地的情報卷宗，常忙到深夜。
白靈兒住的那片山坡，桃樹都長起來了，成了片小林子。
每年春天花開得最好的時候，她就在林子裡擺上幾桌，請所有還在北境的老相識過來，喝喝茶，看看花。
沒人把她當普通狐狸看。
她話不多，就趴在最高的那塊石頭上，眯著眼曬太陽，聽底下的人吵吵嚷嚷，講些過去的糗事。
莫不言雲遊的包裹，隔三差五就寄回來。
東西五花八門：南海來的珍珠，附張紙條寫著“磨粉喝，安神”；
西域一座古廟裡找到的指骨，紙條說“小心，這東西不對勁”；
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