求知者號的甲板還殘留著咖喱黏彈的焦香，老鹽的商船便靠了上來。兩名水手抬著厚重的橡木箱踏上跳板時，船身竟微微下沉箱中寶樹亞當的餘料泛著深褐色光澤，紋理如凝固的浪濤，切口處還能看見細密的金絲紋路。
“這是泰倫斯當年托我保管的料子，” 老鹽拍了拍木箱，指腹摩挲著邊緣的三角烙印，“寶樹亞當最堅韌的樹心部分，能抗住海王類的撞擊。” 泰隆俯身觸碰木料，指尖傳來熟悉的溫潤觸感，與父親留下的船錘木柄如出一轍。
另幾隻木箱被打開時，基恩發出驚呼。裡麵整齊碼著鳴潮帶特產的珍珠貝柱、閃電辣椒的變異品種 “赤焰子”，還有一罐泛著銀光的海藻醬。“這是‘月光海草’熬的醬，” 老鹽解釋道，“抹在武器上能短暫增幅聲波傳導，對你的料理戰術或許有用。” 基恩立刻舀起一勺品嘗，眼睛瞬間亮了：“能和電鰻體液完美融合！”
莉拉正用雲貝淡化甲板上的硝煙味，聞言突然抬頭：“你好像早就知道我們要去海圖島？”
老鹽的笑容淡了些，從懷中掏出泛黃的海圖：“十年前我送泰倫斯去海圖島時，就見過那隻巨獸。” 他指尖劃過海圖邊緣的漩渦標記，“音波巨鯨鎮守著鳴潮帶與海圖島之間的海峽，它沒有眼睛，全靠聲波感知周圍一切。”
塞拉菲娜的青銅筆突然震顫，筆尖在空氣中劃出細碎的音波紋路。“聲波感知？” 她追問，“是像潮汐鰩那樣的聲呐嗎？”
“比那可怕百倍。” 老鹽的聲音壓低，“它能分辨出‘敵意聲波’哪怕隻是心裡想著戰鬥，都會被它視作入侵。三年前有夥海盜硬闖，巨鯨一聲咆哮就震碎了他們的船板，連求救信號都沒發出來。” 他頓了頓，鄭重地看向塞拉菲娜，“唯有奏對古代歌謠，才能讓它放行。那歌謠是阿斯提亞人的‘海之問候’，能與它的聲波頻率形成和諧共振。”
塞拉菲娜立刻從背包裡取出《音律古卷》，泛黃的羊皮卷上用朱砂畫著奇異的音符，旁側標注著細碎的星圖符號。她將青銅筆抵在卷首，筆尖金光沿著音符流淌，突然在某段樂譜處停下那裡的符號竟與星圖定位儀上的二十八宿刻度完全吻合。
“這些不是普通音符。” 她指尖劃過卷頁，“是用阿斯提亞文記錄的聲波頻率，每個符號對應一種海洋生物的叫聲。” 古卷中間夾著的銅箔片突然展開，上麵刻著的旋律線與她之前聽到的潮汐鰩聲呐頻率有微妙關聯，“你聽。” 她輕敲青銅筆，筆身發出清越的聲響，與古卷產生共振，“這一段像鼓蝦的螯擊聲，牡蠣幼蟲會被這種聲音吸引。”
卡辛將星軌鑰嵌入控製台，光屏上立刻投射出音波巨鯨的模擬影像：“星軌鑰記載，阿斯提亞人用音樂與海洋生物溝通。他們發現巨鯨對特定音程的反應尤其強烈，就像海豚會被長笛的高頻聲音吸引一樣。” 影像中，巨鯨的背鰭隨著模擬歌謠的節奏輕輕擺動。
泰隆突然想起定位儀背麵的刻字：“星圖儘頭，是文明的搖籃。” 他看向老鹽，“我父親當年成功通過了海峽？”
“他帶著半卷《音律古卷》去的。” 老鹽歎了口氣，“回來時古卷少了三頁，他說巨鯨的歌聲裡藏著阿斯提亞文明的秘密，但他沒能完全解讀。” 他指向塞拉菲娜手中的古卷，“你這卷是完整的？”
塞拉菲娜翻動古卷，突然發現末尾幾頁的音符變得淩亂，邊緣還有灼燒的痕跡：“最後三頁是殘缺的，隻留下‘共鳴點在星軌交彙之處’的注解。” 她將星圖定位儀放在古卷旁，儀器的水晶棱鏡突然折射出光芒，正好落在殘缺的位置，“需要定位儀來補全旋律！”
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基恩突然拍響手掌：“我有辦法！” 他舀起月光海草醬，混合赤焰子粉末調成糊狀，“這醬能增強聲波的穿透力，要是把它塗在青銅筆上，或許能放大歌謠的效果。” 他頓了頓，又補充道，“而且赤焰子的辛辣味能中和敵意聲波，雙重保險！”
莉拉已經調試好雲貝：“我的霧貝能製造聲波傳導的介質，就像海洋協奏曲裡用綢布模擬海浪傳遞音樂那樣，能讓歌謠的頻率更穩定地傳達到巨鯨那裡。”
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