破陣炮的轟鳴震得穹頂碎石簌簌掉落，泰隆的武裝色護盾已布滿蛛網般的裂痕。海軍士兵的激光束如暴雨般傾瀉，機械鴉的殘兵則趁機從側後方迂回，三方的喊殺聲與金屬碰撞聲攪成一團亂麻。卡辛正扶著基恩躲在星鐵鎖鏈後，星軌鑰突然發出尖銳警報，光屏上的能量曲線如斷崖般驟降海心石的波動被不明信號強行壓製了。
“是海軍的乾擾器！” 卡辛死死按住震顫的星軌鑰，見聞色霸氣感知到的惡意突然出現斷層，仿佛被一層無形的屏障截斷，“不對…… 這屏障不是海軍的技術！”
話音未落，三聲尖銳的破空聲驟然響起。泰隆剛用船錘擋開一發激光炮，突覺後頸一麻，幾道淡綠色的針影擦著他的耳際飛過，精準釘在身後的機械守衛者關節上。那具半激活的守衛者瞬間僵住，紅色光學鏡頭黯淡下去，齒輪轉動聲戛然而止。
“誰？！” 莉拉猛地操控風牆轉向右側通道，淡青色氣流撥開彌漫的煙塵，隻見通道入口的草叢中，十幾道黑影如鬼魅般浮現。他們身披綴滿銀色星紋的深靛色鬥篷，兜帽遮住大半張臉，露出的下頜線條緊繃，手中的牛角弓泛著啞光，箭鏃處嵌著拳頭大小的貝殼，在昏暗裡流轉著珍珠母般的虹彩。
“外來者，離開星軌聖地！” 為首的老者向前踏出半步，鬥篷下擺掃過地麵的螺旋紋路，露出一雙布滿皺紋卻銳利如鷹的眼睛。他枯瘦的手舉起頂端嵌著菱形水晶的權杖，杖身纏繞的藤蔓狀花紋突然亮起，水晶投射出一道淡藍色的全息影像那是枚指針始終指向穹頂方向的永恒指針，邊緣刻著與曆史正文如出一轍的螺旋刻度。
激光束恰好掃過影像，卻被水晶散發的能量場彈開，在石壁上炸出火花。老者的權杖微微傾斜，更多影像從水晶中湧出：十二座石柱完整矗立的模樣、觀測台運轉時的星軌光柱、海心石被嵌入神殿的場景，最後定格在一群身披相同星紋鬥篷的人跪拜祈禱的畫麵。
塞拉菲娜正舉著青銅筆準備激活防禦符文，目光觸及老者鬥篷上的螺旋符號時，筆尖突然頓住。那符號並非簡單的紋路，而是由十二道細小的星軌線纏繞而成，中心嵌著微型的 “一指”“二角” 刻度，與《音律古卷》中記載的阿斯提亞祭司標記完全吻合。她猛地按住正要揮錘的泰隆，急切地喊道：“別動手！他們是聖地的守護者！”
眾人聞聲皆停，隻有一名海軍士兵趁隙扣動扳機，激光束直奔老者而去。莉拉剛要催動風牆攔截，就見老者身旁的青年抬手扯動弓弦，嵌貝殼的箭矢破空而出，箭鏃的貝殼突然張開，噴出一團淡藍色的霧靄。激光束穿過霧靄瞬間偏轉，反倒擊中了海軍自己的盾牌，激起一片火星。
“星螺貝的能量折射！” 塞拉菲娜快步走出防線，緩緩摘下腰間的古卷，青銅筆在紙麵劃過，浮現出與鬥篷相同的螺旋符號，“我們是來阻止機械侵蝕的，不是要破壞聖地！” 她將古卷舉到胸前，“這上麵記載著阿斯提亞的音律傳承，你們的星紋符號，是祭司團的守護印記！”
老者的目光在古卷上停留片刻，權杖頂端的水晶突然閃爍，永恒指針的影像轉向塞拉菲娜，指針竟微微顫動起來。“《星律古卷》……” 他的聲音沙啞如風化的岩石，兜帽下的眉頭緩緩舒展，“阿斯提亞的餘燼，終於還是回來了。”
泰隆握著船錘的手稍稍放鬆，卻仍警惕地盯著那些弓箭：“你們早就在這裡了？為什麼看著我們和海軍打？”
“外來者的紛爭，本與聖地無關。” 老者身旁的女子掀開兜帽，露出耳後三道銀色的星紋刺青，“但機械鴉鑿開了十二石柱的基岩，海軍的破陣炮震裂了應急艙的封印你們在毀滅阿斯提亞最後的屏障。” 她抬手指向穹頂的裂縫，“再打下去，海心石的能量護罩就會崩潰，機械侵蝕會蔓延到整片海域。”
卡辛突然想起星軌鑰探測到的深層結構：“你們是阿斯提亞的後裔？應急艙裡的生命信號……”
“是沉睡的祭司團。” 老者的權杖在地麵輕點，一道淡藍色的能量線從杖尖蔓延，順著地麵的螺旋紋路連接到海心石，“我們是‘星螺族’，三千年前與阿斯提亞立下契約，世代守護導航裝置的核心。” 他的目光掃過激戰的雙方，“海軍想要的是控製導航係統的技術，機械鴉則覬覦機械守衛者的核心他們都在自取滅亡。”
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