可是我阿爺。”
姬明無論在外人眼中，還是在他這個兒子眼中，都是個文質彬彬賢良方正的君子，豈會有明知故犯之理？
公主：“說出來本宮都害臊，當年你一出生，本宮帶著你回公主府住下，他數次登門求見，都被奴婢拒之門外。他以為本宮對他再無任何情分，一時想不開，偷偷服了幾次五石散。”
“你阿兄那時才兩歲，卻也是個能說會走的小不點了。有一回，他用完五石散，隨手扔在案上置之不理，你阿兄還不知事，險些抓去吃了。”
“這件事被你阿兄的傅姆偷偷通傳到公主府，本宮抱著你連夜奔向平康坊，親手扇了他一頓，給他扇清醒了，他才沒有要死要活。”
沒想到爺娘之間，還有過這種令人啼笑皆非的往事。
姬湛：“幸好我那時還是個什麼也不懂的奶娃娃，不然——”
公主：“不然什麼？”
姬湛笑道：“不然看見阿爺被打，我定會大笑。”
公主：“你這頑猴。”
……
臘月初八，宮中設宴。
宮宴非比尋常，雪存從未進過宮，免不得謹慎對待。
年節將至，人也該穿得華貴喜氣些，是故雪存主穿紫色，這條雪青紫鬥篷上的山石榴更是元有容一針一線繡出的，湊近了瞧也真假難辨，堪稱匠心獨運。
高琴心好歹進過幾次宮，她生怕雪存端得太緊，反弄巧成拙，便自請指引雪存，叫雪存不勝感激。
姐妹二人同乘一車，至宮門前，雪存一下車，便與同時下馬車的崔家幾兄妹打了照麵。
宮外車水馬龍，人多眼雜，雪存帶著高琴心上前向崔家眾人問好。
待她一一問好至崔秩，崔秩與她兩相對視時，雙雙默契地迅速挪開眼，未叫旁人發覺那一律細若遊絲的曖昧。
崔序久違地見她一麵，聽她準確無誤說出自己名諱，不免意外歡喜，剛欲開口與她寒暄，卻被崔秩有先見之明似地打斷：
“很漂亮。”
在場眾人齊齊疑惑，崔秩金口難開不喜言笑，對待女郎更是惜字如金，卻忽然誇讚起妹妹的摯友。
雪存亦因他忽如其來的誇讚短瞬怔住，莫不是這會兒下著細雪，把他腦袋凍壞了，又想當眾與自己調情？
她的反應落入崔秩眼中，崔秩隻覺她可愛，多日未見，他其實很想她了。
崔秩手指她衣上繡樣，不緊不慢道：“高七娘子鬥篷上的山石榴，恍若真物。”
眾人隨即明白過來，原來他隻是誇別人的衣服好看。
一個時辰後。
今夜宮宴並未見皇帝，宴上隻有後宮嬪妃，宮人隻說皇帝抱恙，無法參宴。
雪存心底還是有些失望，到底是一國天子，叫她見上一見，她也算見過世麵了。
她雖刻意控製了酒量，可接連數杯溫酒入腹，加之大殿之內悶不透風，她很想外出走動醒酒，順便去宮中梅林賞雪中紅梅。
這宮中的梅花，到底也是元慕白所供呢。
高琴心也喝得兩頰酡紅，不勝酒力，見雪存興致缺缺，她主動提議外出。
姐妹二人小心起身，在眾人不曾注意時偷偷溜出大殿。
蘭陵身為皇親國戚，座案自然遠居上方，遙遙見一抹雪青紫身影鑽出殿門外，她扯了扯身旁清河王衣袖：“阿兄，你不追上？”
清河王如何沒發現那道倩影。
隻是他活到這個歲數，封心所愛多年，竟越發活回去了，比個毛頭小子還要青澀。蘭陵再三慫恿，他才借故起身離席，殊不知崔秩要早他半刻。
雪存和高琴心向宮人問路，知梅林此去甚遠，高琴心打起了退堂鼓：“七姐姐，太遠了，我們要不換個地方？”
宮中規矩繁多，且這場宮宴幾乎彙聚全長安的閨秀郎君，定不乏去梅林賞雪中臘梅的，高琴心生怕遇到韋皎皎之流，一下蔫兒了。
不知是酒意壯膽，還是鐵了心想看著冬夜盛景，雪存暈暈乎乎笑道：“沒事的，宮中防衛森嚴，且處處有宮燈照明，我們儘管去便是。如若你不願，我和靈鷺兩個人也行。”
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