“賠什麼禮？”
“第一次見麵時，我們攻擊了你們。”維拉索的目光微微垂下，“那三秒鐘，如果你們有任何一個人穿越過來......”
他沒有說完。
徐啟沉默了幾秒。“那是正常的防禦。換作我們，可能做得更絕。”
維拉索抬起頭，那雙微光的眼睛凝視著徐啟。
“你們不一樣。”他說，“你們在主動尋找其他文明，你們在收集薪火。”
“而我們隻會躲。”
“躲也是一種活法。”
“但你們不滿足於隻活著。”維拉索的手按在胸前，“我研究了你們發來的所有資料。”
“你們的戰爭，你們的死亡，你們的重建，還有你們的薪火計劃。”
“你們從滅亡的文明屍體上撿起火種，然後燒得更旺。”
“是的。”
“我們做不到。”維拉索的聲音第一次帶上了一絲顫抖。
“我們太害怕了，害怕再失去任何東西。”
“所以我們把所有的火種都封存起來，藏在最深的地方，連自己都不敢去點燃。”
“怕燒到自己？”
“怕引來更大的火。”
徐啟看著那雙銀藍色的眼睛，看著裡麵流動的微光。
在那一瞬間，他忽然理解了這座城市所有的光紋為什麼都隻在自己身上流淌，從不外泄。
理解了那些懸浮平台為什麼永遠在交接點前止步。
理解了維拉索為什麼要在三公裡外站整整一個上午。
他們不是不想靠近。
他們是不敢。
“維拉索，”他緩緩說，“你們封存的那些東西，科技、知識、文化的碎片。”
“那不是火種。”
“是柴。”
維拉索微微一怔。
“真正的火種，是敢點燃它們的決心。”徐啟說，“柴堆得再多，不去點燃，永遠隻是一堆死木頭。”
沉默。
漫長的沉默中，維拉索就那樣凝視著徐啟，胸前的光脈衝裝置微微閃爍，卻沒開口。
最後，他轉身離開。
走出幾步，他停下。
“祝你們......燒得夠旺。”他沒有回頭，“旺到能照亮我們這些躲在黑暗裡的人。”
然後他消失在夜色中。
——
第二天。
歸墟基地的傳送裝置將在四小時後充能完畢。
但這一次，開門的方式與以往截然不同。
不再是直徑數米的常規通道，門會被開到極限。
為了讓一百個人，七輛巨型運輸平台，一萬兩千噸光晶在三十分鐘內全部通過。
“這是，把我們當搬家公司了？”林海站在徐啟身旁，看著遠處那些懸浮平台最後一次將光晶箱運到交接點，忍不住低聲吐槽。
但徐啟沒覺得好笑。
他看見了遠處那些高塔。
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所有高塔表麵的光紋，此刻都黯淡了大半。
肉眼可見的能量不足。
為了在短時間內準備足夠的光晶，他們甚至抽空了城市的儲備。
他們是真的一次性了結。
把所有東西一次給夠，然後......再也不見。
“開始裝載。”徐啟下令。
七輛由息壤單元構成的巨型運輸車頭緩緩啟動，連帶著後麵的一連串托運平台。
每一串托運平台的載重超過兩千噸。
那一萬噸經過初步提純的礦物被整齊碼放成十幾座小山，在黯淡的恒星光芒下折射出幽暗的藍色光澤。
利希特人的懸浮平台最後一次運作。
它們將最後一批封裝好的光晶箱運到交接點，然後迅速撤回，比以往任何一次都快，仿佛在躲避什麼。
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