小牧童急急而去,王才則眉飛色舞,對魏先生大吹法螺:「這起子鄉野村夫,不知輕重的東西,龜縮在山村裏麵都不敢露,也敢在先生麵前擺譜,管教他們灰頭土臉,碰一鼻子灰。」
王恒剛要誇讚先生幾句,見好話被王才說儘,便道:「先生觀察入微,推演得十分高明。」心中暗道這也太乾巴巴了,明顯不如小才生動有趣。
魏先生心情舒暢,也自要謙遜幾句,道:「都是拾人牙慧,看話本子看來的,當不得甚麽,他們村裏人學問再好智謀再深,地處狹隘少看了戲文,一時可不就被我唬住了。」
大家聽後皆笑出了聲,千年來諸葛武侯的形象多智近乎妖,老百姓敬若神明的人物,可沒聽說過武侯在話本子上有造詣啊,因此,不由產生了奇妙的感覺,大概就是今人對古人的優越吧。
在魏先生影響下,王恒與王才小哥倆都成了話本愛好者,尤以王才最是入迷,他本來沒怎麽念過書,幾本話本子看下來,儼然粗通文墨了。
這一坐,屁股很沉,種菜的老仆也沒有自覺來倒杯茶,王才暗道真是個沒眼力見的家夥,一個仆役的自我修養,他顯然遠遠不夠格。
坐到屁股發酸的時候,一位六旬開外,留著三捋長須的老先生姍姍來遲。
這位老先生身著玄色道袍,形容清瘦,望之便覺得仙風道骨。
兩下裏鄭重地互相見禮,老先生拱手道:「在下高隆村現任村長諸葛伯均,聽我六弟說幾位先生是村外誤闖進來的」。
「蘭溪書院的魏黎。」
「魏先生的弟子王恒」
「魏先生的弟子王才」
簡單的寒暄之後,魏先生直達主題:「咱們三人替縣衙辦案,需要貴村全力配合。」
諸葛村長笑著說:「這裏粗陋,怠慢貴客了,請幾位移步碧波舫,那是村裏辦事的公所,咱們也合議合議。」
說罷,諸葛村長便走在前頭開路。
魏先生道:「貴村的民巷迷宮一般,你們不帶路,咱們斷乎找不著,這是比照著八陣圖而建的吧,高明得緊。」
王恒好奇問道:「貴村莫非全是諸葛武侯之後裔?」
諸葛村長笑而不答。
眾人跟隨諸葛村長,但見他穿過那一池碧水,走到陰魚的位置。
碧波舫是個臨湖的旱舫,雕梁畫棟,放著個議事的大圓桌。
分賓主落座,童仆侍奉茶水,三人坐著眺望湖上景致,秋波瀲灩,隻覺得人間桃源不過如此。
正要開口說明來意,忽聽得有個童子來報:「四員外,明大爺有急事來討個示下。」
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困脫章二十第