王恒每天上午巳時（上午九點）上下給朱夫人請一次安，那時朱夫人在抱廈廳回事，家下中饋現在都由馮氏嫂嫂做主，大事拿不定主意的，就在這時候回給朱夫人定奪。
驟雨初歇，抱廈廳外榴花勝火，芭蕉青翠欲滴。
這一日王恒剛踏進門，大丫鬟桂香笑著迎上來招呼他：「可巧可巧，才剛夫人在說三缺一，傷人心，可不七公子就來了。」
王恒笑道：「大姆娘有耳報神相助。」
朱夫人喚他坐到身邊，說：「七郎，最近太倉衛所時興出來的麻將牌，實在好玩，讓桂香教你一下，吾倪打它八圈。」
王恒故作為難，說：「不敢不敢，我一窮二白的，輸了隻好給大姆娘做長工。」
桂香促狹地說：「就為了七公子膽子小，我還非得收你這個徒弟，教會你顯顯我的本事。」
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朱夫人哈哈一笑，道：「桂香，借你徒弟兩吊錢賭本，壯壯他的膽。」
在深柳院作客的玉銘先生也在座，聞言道：「師母未免太厚此薄彼了，我也是桂香姐姐的徒弟，怎得不叫桂香姐姐也借我幾吊錢使使。」
王恒與玉銘先生見禮，謝了他贈書的美意，打趣道：「玉銘先生是做過縣尊大人的財主，竟還要跟我這個苦哈哈比。」
玉銘接話道：「世兄，我這個落職的縣令不值錢，這不是帝京混不下去來投靠恩師師母了。」
桂香抱怨道：「都是大家子的公子爺，怎麽不比我一個丫頭有錢。」
王恒道：「闔府的丫頭，也隻得桂香姐姐一個二兩的，頭一份。」
朱夫人攥著桂香的手，喜悅道：「都賞他們兩吊錢，省得你們掐起來。」
太倉麻將是太倉衛所看糧庫的人發明的，看倉庫的人為了防止麻雀偷吃糧食，天天都在打麻雀，日子枯燥無趣，倒發明了這種麻將牌，一時風靡了婁江。
麻將極簡單易學，莊家摸十四張牌，其餘人摸十三張牌，桂香略指點了幾盤，王恒也就上手了。他和牌不論大小，有吃就吃，有碰則碰，二三花的垃圾和也不嫌棄，以新手居然和桂香兩人暫時小贏，王恒不想自己於麻將牌這裏頗有天份，都有些飄飄然了。
朱夫人的牌技最熟練，可惜運氣不怎麽好，一直摸不到好牌，幾圈下來略輸了些小錢。
桂香坐王恒對麵，忽爾伸出三根手指揩汗，左手揩了換右手，始終三個手指，王恒心中一動，見手裏有一張「三梭」，便對了出去。
隻聽朱夫人把牌一攤，大笑道：「碰胡，七郎出衝給我了。」
玉銘先生的牌品自然是最好的，他出牌很爽快，先出牌，再摸牌，異於常人，因此坐下來幾圈都沒能和一局。
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媒說章六第
