老魯已經將船係在河邊，見王恒悠悠醒轉，便對他道來：「前方朝東一二裏地便是港口，老漢的船行不過去，公子爺你們得自己走過去了，可千萬認清這條老橋，海門第一橋。
小才惺忪著雙眼，吃驚道：「咱們這一眨眼功夫就到劉家港碼頭了？」
「是你睡得太沉，老魯大叔可是搖了一夜了。」說起這，王恒暗自懊惱，兩個人竟然都睡死了，得虧老魯不是壞人，出門在外，至少應該輪流休息的。
王恒登上石階，立在老橋向東眺望，隻見遠方青黑之處，隱隱然猛浪若奔，似乎感受到了海潮襲來的洶湧之勢。
向東再走百餘步，港口的全景呈現在眼前。
劉家港始於南宋，興於元代。
海盜出身的朱清、張瑄創開海道漕運，將它經營成繁華的海港碼頭。
至成祖朝三寶太監七下西洋，均於此出發。前人書中有雲「番商賈客，輻湊而雲集，糧艘商舶，高牆大桅，集如林木，琳宮梵宇，朱門大宅，不可勝記，四方謂之天下第一碼頭。」
宣德之後，下西洋寶船被廢止，朝廷對海貿的政策時禁時馳，多有更張，嘉靖朝又因倭亂而海禁，劉家港便不可避免地衰落了。
此時天際一線微光，港口泊著十數艘船，其中不乏千料大船。
「聽小綠姑娘說，她們要搭乘的是瓊溪號客船。」王才道。
王恒道：「咱們一艘艘找，總是找得到的，你注意四周瞧瞧，興許悅兒在哪個角落裏候著我們來。」
一隊衛所士兵在碼頭巡邏，他們見王恒二人服色麗都，舉止斯文，也未上前盤查。
也許是今天即將遠航，瓊溪號停留在碼頭的正東方，方便乘客登船。
奇怪的事情發生了，整艘船靜悄悄的，似乎是一條空船。
王恒與王才瞠目結舌，又將目光投入別艘船隻，天色既已破曉，船上陸陸續續有水手走動漱洗，顯然，隻有瓊溪號寂靜一片。
瓊溪號的舷梯垂放著，似乎不久之前還有人上下船。倆人攀上客船，這一層果然一個人影都無。
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待要再往上走，王才拉了拉王恒胳膊，輕聲說道：「這裏邪乎著，我喊幾聲悅兒，再跑上一層喊，一直上甲板，沒人回我，就立馬下來，公子爺，你先下船，守住舷梯那裏。」
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號溪瓊章九十三第
