離開製圖機大廳後，士官長乘坐電梯來到了一條掩藏在山體中的峽穀。
電梯門打開的瞬間，一股乾燥而冰冷的風撲麵而來，帶著金屬特有的生澀氣味。峽穀兩側的岩壁高聳入雲，銀白色的金屬表麵布滿了先行者符文，在某種不知來源的幽藍色光芒下若隱若現。頭頂是一線天空——不，那不是天空，而是安魂星內部的穹頂，上麵同樣流淌著能量紋路，如同一張巨大的蛛網。
這條峽穀長逾一公裡，蜿蜒曲折，如同一條被巨力撕裂的傷口。峽穀的每一個製高點上，都布置著風暴叛軍的火力點。暗影炮台蹲踞在岩石的陰影中，炮口微微轉動，如同警覺的獵犬。浮空平台懸停在峽穀的拐角處，豺狼人狙擊手趴在上麵，透過瞄準鏡居高臨下地掃視著每一個角落。空中，還有不少妖姬戰機在低空盤旋，它們的引擎聲在峽穀中來回反射，形成低沉的共鳴。
“都交給我吧！”科塔娜的聲音裡帶著一絲躍躍欲試的興奮。
“不，等等。”
士官長端起MA5突擊步槍，槍托抵在肩上，瞄準鏡的十字線在峽穀的陰影中緩緩移動。他的聲音沉穩而平靜，像是在和科塔娜討論今天的晚餐。
“你每次施法的消耗並不能輕易補充吧？這裡交給我。遇到沒有注意到的點，再幫我查漏補缺。好鋼，需要用在刀刃上。”
科塔娜沉默了片刻。她本想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。士官長說得對。每一次精神控製，都在消耗她的靈魂之力。雖然目前的金丹修為足以支撐多次施法，但每一次消耗都需要通過吞噬靈魂來補充，而每一次吞噬都在增加她走火入魔的風險。
“嗯——”她的聲音裡帶著一絲柔軟，“都聽你的。”
戰鬥，對於斯巴達戰士來說，是本能。
就如同呼吸一樣自然。
當第一聲槍響劃破峽穀的寂靜時，士官長已經進入了戰鬥狀態。他的身體如同一台精密的機器，每一個動作都恰到好處——射擊，移動，換彈，再射擊。子彈從MA5的槍膛中飛出，精準地命中暗影炮台的炮手；手雷在空中劃出一道拋物線，落入浮空平台的人群中，炸開一團橘紅色的火焰。
他的步伐輕快而穩定，靴子踩在金屬地麵上，發出有節奏的聲響。那些暗影炮台的等離子束在他身後炸開，將岩石炸成碎片，卻始終差那麼一點點才能擊中他。妖姬戰機從頭頂俯衝下來，機炮掃射，彈道在他腳後跟炸出一串火花——他側身一閃，滾入一塊巨岩的陰影中，然後探出半個腦袋，一槍擊落了那架戰機。
科塔娜起初感覺新奇。以前，她隻能通過雷神之錘的傳感器和戰場數據來“看”戰鬥；現在，她可以用靈魂視角直接感知每一個敵人的心跳、每一次呼吸、每一絲殺意。那種感覺，如同站在上帝視角俯視整個戰場。
但她也知道，即便自己什麼都不做，士官長也能輕鬆解決掉所有敵人。他就是這樣的人——一個人就是一支軍隊。
可她忍不住。
她總想為他多做些什麼。
在經過一番無驚無險的戰鬥之後，士官長穿過了這條峽穀。他體內真氣還剩下97%，瞬間就補充完畢，彈藥消耗不到百分之一。他站在峽穀儘頭的金屬大門前，喘著粗氣，但呼吸很快就恢複了平穩。
開啟大門的時候，科塔娜又收到了新的信息。
“士官長，風暴叛軍的網絡炸鍋了。”她的聲音裡帶著一絲幸災樂禍，“他們命令所有單位在塔上集合。”
“看來我們引起他們注意了。”
大門緩緩滑開，展現在他們眼前的，是一個大型先行者建築群。
那建築群依山而建，層層疊疊，如同一個倒懸的金字塔。最底層是一個寬闊的廣場，廣場上方是高聳的主樓，主樓頂部是一個巨大的平台——那裡，就是中繼塔的入口。
廣場上，布滿了暗影炮台和亡魂坦克。暗影炮台的炮口全部對準了大門口，亡魂坦克的炮管微微揚起，充能的光芒在炮口處閃爍。主樓的每一層窗戶後麵，都藏著狙擊手——粗略估算，至少數百個。那些聖赫利精英和豺狼人趴在窗台上，狙擊槍的瞄準鏡在陽光下反射著刺目的光芒。
“有點意思。”士官長低聲說。
他開啟隱身，想要潛入進去——畢竟他的目標是趕路，不是全殲敵人。能繞過去，就儘量繞過去。
然而，他剛往前走了不到十米，隱身效果就消失了。他的身影毫無征兆地浮現在廣場中央，如同一盞突然亮起的燈。
“是屏蔽裝置。”科塔娜的聲音急促起來，“看來他們是有備而來。”
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