武玉明將議和構想和盤托出後，眾人經過反複權衡，最終決定折返夙塢尋求廖穎協助，勸說廖江平議和。
第二日，天剛剛蒙蒙亮，於曼駕駛著小黑鴉號前往夙塢，武玉明與嚴雷端坐在舷窗兩側，小瑞星正仔細校準導航參數。而駕駛艙內，於曼正將最後一件禮物塞進行李艙，那是她連夜為武子清準備的手工編織毛絨玩具和精裝童話繪本。
經過近半日的旅程，當小黑鴉號抵達夙塢時，於曼幾乎是跳下艙門的，她抱著禮物盒徑直衝向江曉悅的居所。
江曉悅倚在門廊陰影裡，指尖無意識地絞著圍裙褶皺。武玉明在出發前已經聯係了自己，她知道大家到訪的目的，而與“劊子手”握手言和是她內心無法接受的。當飛行器的嗡鳴刺破夙塢晨霧時，她分明聽見自己胸腔裡翻湧的酸澀濁浪——來訪者靴跟敲打金屬地板的節奏，與記憶中聯邦戰靴踏碎家園的脆響悄然重疊。
於曼清脆歡快的聲線，宛如林間雀躍的百靈鳥，卻在觸及江曉悅那雙眸子的刹那，戛然而止。
那雙眼，像是被濃稠夜色浸透的寒潭，透著絲絲縷縷化不開的悲涼，於曼心頭一緊，到嘴邊的話語硬生生卡在喉嚨，聲音也變得細若蚊蚋：“曉悅姐……”
“嗯。”
江曉悅微微頷首，嘴角費力地向上扯動，試圖勾勒出一抹笑意，可那笑意卻如冬日殘陽下的薄霜，脆弱且冰冷，未曾抵達眼底分毫。
武玉明見狀，趕忙快步上前，“嫂子，你是知道，我們這次來主要是想找廖穎和廖江平商議議和之事。”
江曉悅仿若未聞，沉默如一潭死水，沉寂的表象下，卻是記憶的驚濤駭浪在肆意翻湧。原住民同胞慘死的場景與丈夫武玉誠的血衣在記憶裡交織重疊。
“唉...”，江曉悅緩緩吐出一口濁氣，那聲音像是從遙遠的天際傳來，帶著幾分慵懶，幾分疲憊：“你們去二樓會議室談吧，廖穎已經在那裡等你們了。我和於曼在這兒照看子清。”言罷，她輕輕轉身，留下一抹落寞的背影，仿佛一陣風便能將她吹散。
嚴雷將手輕放到武玉明右肩，“我們上樓吧。”
武玉明上樓時心裡琢磨著廖穎為什麼沒有在樓下等自己，這與他腦海中預演了無數遍的場景大相徑庭。他滿心以為，廖穎會如往昔那般，在樓下翹首以盼，待他出現時，眼中閃爍著期待與關切的光芒。
待幾人行至樓上，武玉明的目光瞬間被廖穎的身影攫住。刹那間，他隻覺一股寒意自心底升起——廖穎的眼神，竟是他從未見過的平淡如水，那目光平靜得如同古井無波，不摻雜一絲一毫的情感波瀾，仿佛世間萬物於她而言，皆如過眼雲煙，再也激不起她內心的半點漣漪。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
廖穎靜立原地，宛如一座沉默的雕像，對二人的到來未發一言。嚴雷見狀，趕忙從口袋中掏出手機，雙手遞至廖穎麵前，眼神中滿是懇切：“廖小姐，煩請你聯係一下廖江平，此事關乎重大，還望你能相助。”
廖穎緩緩抬起頭，目光淡淡地掃過手機，又漫不經心地落在嚴雷臉上，朱唇輕啟，機械性地吐出幾個字：“我知道了。”
那聲音毫無溫度，像是一台冰冷的機器在執行預設的程序，不摻雜任何情感。她的行為舉止都與武玉明曾經認識的廖穎大相徑庭，武玉明不明白為何變成了這般冷漠，難道是被江曉悅長期壓抑的情緒所感染？
原本這一行人滿懷期待的議和，這份終於“放下了”的喜悅卻被這二人冷漠的態度所衝散。
廖穎撥打著電話，一次次被對方掛斷，屏幕上，未接來電的紅色數字已跳至第六次，終於，聽筒裡傳來電流雜音與一聲沙啞的“喂”。
“我是廖穎，原住民義軍想要與你議和，讓他們和你說吧。”
短短的幾句話讓在場人全部吃驚，許久不見的姐弟怎麼連一句寒暄都沒有。這與他們姐弟二人相依為命、感情很好的傳言實在不符。
”！和議們軍叛跟能可麼怎我“：量音高提然突平江廖的頭那話電，落剛音話”？和議“
”！役奴人器機被要早遲類人，去下鬥再們我果如。皇械機是就那，起崛力勢的大強更個一有還外之我你了除在現，和議願不也們我，你訴告？誰是又的’叛‘們我，的們我於屬都地土次一每的裡這可，軍叛是們我稱直一們你“，紅猩得變間瞬球眼肉血的存僅顆那，筒話過奪然突明玉武”？軍叛“
”。來出事故撰杜白平要不？皇械機麼什“
。在存的皇械機信相不本根他，皇械機過見未從平江廖
”。上島在也他，時造改受接島械機的域海南西在我是次二第。身現次一第他是次一那，救所島械機的來其如突座一被時時跑逃獄監雷坤從們我，麵過碰他與下手的你“
。力勢方一另是會過想沒來從，的製控們者住原是嶼島的沒鬼出神個那為以都他來以直一，下一了頓平江廖的頭那話電
”。島械機座那到絡聯能總們你麼什為，信音無杳是總可，島械機過查追人派就我，後之獄越們你從自。的夥一是就們你跟明分他，謊撒你“
”。了用利皇械機被們我來以直一認承不得不我“
”。了傷俱敗兩是經已在現，耗消相互斷不們我。人敵的他是都者移遷是還者住原論無，去下鬥內類人們我讓想他。的供提皇械機是就，備軍大強的到得然突麼怎者住原的壓鎮被些這們我為以你，團謎個是直一也曆來的皇械機於至。索線何任到不查也，人個兩這過說聽未從們我可，落下的人兩淵明邢和婷鐘於關查調他幫們我讓，式方絡聯們我了給他“，責自分幾有間語話明玉武
。思所夷匪實確這，備軍供提們他為團集的大更又佛仿，進先加更得變而反備裝器武的者住原些那後死良莫程而然，火軍賣販價低者住原為中暗直一良莫程是前之，確的
