廖江平將一行人引入會議室後，微微抬手，示意眾人入座。他清了清嗓子，聲音卻依舊沙啞得如同被砂紙磨過一般，緩緩說道：“咱們這些年，你來我往，征戰不休，也著實該到了做個了斷的時候了。今日特意邀請諸位前來，正是想與大家心平氣和地談一談和解之事。”
黑鴉艦長嚴雷微微皺眉，臉上仍帶著幾分顧慮，沉聲道：“我們確實與你們交戰多年，你身為戰爭總指揮，自然清楚簽署和平協議絕非兒戲，此等關乎雙方命運的大事，難道軍事部長、總統他們都不打算露麵嗎？這般簡陋的會議，實在難以讓人信服。”
“艦長所言極是，為表誠意，我也就不藏著掖著了。”廖江平苦笑一聲，坦誠說道，“今日這並非正式會議。總統其實給我下達了一項任務，便是讓我先與諸位商討素秋區的歸屬問題。咱們今日就當是提前演練一番，待到明日正式會議之時，會有記者到場采訪，各大議員也都會出席，屆時將向媒體公開發布消息。”
廖江平頓了頓，似乎在斟酌著用詞，接著說道：“說白了，就是總統命我先與諸位進行第一輪談判，待雙方達成一致意見後，總統再出麵。如此一來，也能避免在明日正式會議上出現矛盾分歧，當著媒體的麵起了爭執，終究不好看。”
江曉悅鼻間發出一聲冷哼，眼神中滿是不屑，譏諷道：“哼，你們不就是怕明日當著記者們的麵，我們情緒失控，在會議上朝你們扔東西、吐口水，所以才提前安排這場會麵，先給我們打個‘預防針’罷了。”
“那要是今日談不攏，無法達成一致意見呢？”武玉明語氣冰冷地問道。
“即便今日談不攏，我也會將諸位的訴求如實稟報給上級。”廖江平神色平靜地回應道。
嚴雷長出了一口氣，“看來，這簽署和平協議的事兒，遠沒有我們想象中那麼簡單。”
“我也隻是在履行自己的職責，還望各位能夠體諒。”廖江平微微欠身，語氣中帶著一絲無奈。
廖穎自始至終都未發一言，隻是靜靜地注視著廖江平。他的眼神中少了曾經的鋒芒與戾氣，仿佛曆經無數磨難後，內心變得愈發沉穩。以前的廖江平，麵對敵人時，可從未有過這般客氣的模樣。
“你們聯邦政府占據了最大的一區——墨璃區，如今卻在這場戰爭中損失慘重。總統大人覺得，你們若想講和，就該拿出點誠意來，至少得把素秋區退讓給我們。”廖江平目光直視著眾人，緩緩說道。
“廖將軍這話可就有些強詞奪理了。你要知道，這整個世界原本就是屬於原住民的，哪有什麼屬於你們聯邦政府的說法。”武玉明態度強硬，毫不退讓。
“這話倒也沒錯，可那都是過去的事情了。時代在變遷，每個時代都有新的統治者，新的曆法。”廖江平不緊不慢地反駁道。
雙方各執一詞，互不相讓，氣氛一時間變得劍拔弩張。
廖江平見狀，連忙見機行事，說道：“諸位，我們接下來要麵對的共同大敵將會是機械皇。隻要你們願意讓出素秋區，我向你們保證，我的士兵必定會率先衝鋒在前，與機械皇展開殊死搏鬥，絕不會坐收漁翁之利。而且，等我們聯合剿滅了機械皇之後，也不會再與你們原著民為敵。”
聽到這話，武玉明有些猶豫，現在聯邦不知道墨璃遇襲的事，倘若機械皇來犯確實需要聯邦作為主力軍。但轉念想到如果失去素秋，那義軍的勢力必將大大縮減，這無疑是對本就損失慘重的義軍來說是火上澆油。因此武玉明這群人陷入了兩難的境地。
經曆了片刻安靜後，廖江平見眾人很難抉擇，於是說：“各位先休息一下，我把你們訴求跟總統說一下，馬上回來。”
也就是廖江平出門的一刹那，小黑鴉號這邊，小瑞星給大發打來電話說：“哎呀，我一醒來你們怎麼人都走了，怎麼沒人叫我呀。”
大發沒好氣地嗔怪道：“我叫你半天了，你倒好，睡得跟頭死豬似的，昨晚到底灌了多少黃湯下去？”
對方打了個哈欠，聲音裡還帶著幾分宿醉的慵懶：“唉，這不是想著戰爭眼瞅著就要結束了嘛，我這心裡頭啊，就跟打翻了五味瓶似的，亂糟糟的。一時沒忍住，就多貪了幾杯。要我說啊，談判哪能那麼快就談出個結果來，你們身上帶乾糧了沒？”
大發應道：“帶了，夠咱們吃上三天的呢。”
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