火車輪軌與鐵軌的摩擦聲逐漸放緩，窗外的荒草地在暮色中泛著灰黃，遠處北平城區的輪廓已隱約可見。江豚雙手撐住窗框，指尖因用力而泛白，右腿的舊傷在顛簸中隱隱作痛，卻絲毫不影響他的決斷。
“抓緊包袱，跳下去後立刻臥倒，別抬頭！”他回頭衝蘇曉棠和麻雀叮囑，聲音壓得極低卻帶著不容置疑的力量。話音未落，他已率先探身而出，冷風瞬間灌進衣領，帶著郊外草木的枯澀氣息。
蘇曉棠緊隨其後，淡紫色旗袍的裙擺被風掀起，她一手緊緊攥著藏有武器的綢緞包袱，另一手按住頭上的珍珠發簪，縱身躍出窗外。落地時，她順勢翻滾，草葉上的泥土沾滿了旗袍下擺，後背被碎石硌得生疼，卻立刻爬起身，朝著江豚的方向靠攏。
麻雀最後跳下，他背著裝滿樣品的木箱，落地時重心不穩，踉蹌了幾步才站穩，木箱重重砸在地上，發出“咚”的一聲悶響。“江隊，箱子沒事！”他連忙檢查了一下，對著江豚喊道。
三人剛聚攏到一起，身後的火車便呼嘯著駛向遠方，車燈在夜色中劃出一道光柱，很快消失在北平城區的方向。江豚立刻壓低聲音：“快走，這裡離火車站不遠，‘烏鴉’的人說不定很快會搜到這裡。”
荒草地裡雜草叢生，沒過膝蓋，行走起來十分艱難。江豚走在最前麵，憑借著過人的觀察力，避開腳下的碎石和坑窪；蘇曉棠居中，手裡緊握著藏在袖中的手槍，警惕地觀察著四周；麻雀殿後，時不時回頭張望，確保沒有追兵。
夜色漸濃，一輪殘月從雲層後探出頭，灑下微弱的月光。三人深一腳淺一腳地走了約莫一個時辰，才看到前方有一條土路，路邊隱約有幾間農舍。江豚示意兩人停下，趴在草叢中觀察了片刻，確認農舍裡沒有異常，才低聲說道：“我們去農舍問問，能不能借宿一晚，順便打聽一下去什刹海的路。”
農舍的主人是一對老夫婦，見三人衣著體麵卻滿身塵土，臉上帶著疲憊，起初有些警惕。江豚掏出幾塊銀元，笑著說道：“老丈，我們是從天津來北平做生意的，路上遇到點意外，錯過了火車，想在您家借宿一晚，麻煩您了。”
老夫婦見江豚談吐儒雅，出手闊綽，又看蘇曉棠氣質溫婉，不像是壞人，便放下了戒心。“出門在外，難免遇到難處，不嫌棄就住下吧。”老漢歎了口氣，領著三人進了屋。
屋裡陳設簡單，隻有一張土炕、一張桌子和幾把椅子。老婦人給三人倒了熱水，又端來幾個窩頭和鹹菜。“家裡條件不好，委屈幾位了。”她說道。
江豚連忙道謝：“您太客氣了，能有地方落腳，我們已經很感激了。”他一邊吃著窩頭，一邊不動聲色地打聽：“老丈，我們想去什刹海附近做筆生意，不知道從這裡怎麼走？還有，什刹海那邊的‘福順茶館’，您聽說過嗎？”
老漢喝了口熱水，說道：“什刹海離這兒不遠，明天一早順著這條路往東北走，約莫兩個時辰就能到。‘福順茶館’我倒是聽說過，在什刹海邊上，挺有名氣的，老板姓周，人稱‘周老板’，聽說為人很豪爽，來往的都是些生意人。”
“那周老板平時待人怎麼樣？茶館裡人多嗎？”蘇曉棠趁機問道。
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“待人倒是不錯，就是茶館裡魚龍混雜，三教九流都有，你們生意人去那裡談事，可得小心點。”老漢提醒道，“最近北平不太平，經常有日本人查房，還有些不明身份的人在街上遊蕩，你們晚上儘量別出門。”
江豚點了點頭，心裡暗暗記下老漢的話。看來“福順茶館”果然如黑田所說，是個魚龍混雜的地方，“茶鬼”藏在那裡，確實不容易被發現。
當晚，三人擠在土炕上休息。江豚和麻雀輪流守夜，確保安全。蘇曉棠躺在中間，卻難以入眠，她想起火車上的打鬥，想起荒郊野嶺的驚險，更想起“血鴉”布下的天羅地網，心裡隱隱有些不安。
“睡不著？”江豚的聲音在黑暗中傳來，帶著一絲沙啞。
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