城門的絞盤在夜色中轉動時發出低沉的聲響，東門緩緩打開了一道可容一隊騎兵通過的門縫。
副帥騎在馬上，甲胄外罩著一件深灰色戰袍，腰間佩劍，身後跟著城中精選的騎兵與步兵。他們沿著城牆根向東行進，馬蹄落地的聲響被夜風壓低，沒有火把，沒有號令。
他們以為自己在暗處，卻不知道，在他們尚未合攏的陣列之外，更遠的地方，一道更長的陣線早已鋪展開來。
衛青的陣線設在一片低緩的丘陵邊緣，沒有壘土牆，沒有挖壕溝，像是剛剛落定的一片陰影，正靜靜等待著獵物踏入。
副帥勒住馬時，前方那道橫貫整個視野的陣列已經清晰得無法回避。
旌旗在夜風中微微翻卷，陣線安靜，沒有鼓聲，沒有號令，隻有一條沉默的線橫亙在麵前。
他攥緊了韁繩，指節發白，像是在用全身的重量壓住那匹馬。
他看見那麵旗了——衛青的旗，燕趙軍的旗。
他沒有想到，徐達並不在北邊，衛青才是守在這裡的人。
這道防線比他預想的更厚、更完整。
而他身後，格羅茨的城門已經合上，不可能再回去。
戰鬥來得比預想中更快。
副帥的命令剛剛下達，列陣的騎兵還沒有完全展開，衛青的陣線已經向前推進了。
沒有試探，沒有虛晃，像一把被反複磨礪過的刀，沿著預定的軌跡落下來。
騎兵率先切入，步兵緊隨其後，像一層層被剝開的布匹。
副帥指揮著部隊試圖穩住陣腳，但衛青的陣列始終保持著一種壓向一側的節奏，在不斷迫近，逼迫他們向後收縮。
副帥身邊的士兵一個接一個被衝散，有的人還在抵抗，有的人已經在後退。
他看見自己的旗幟在人群中晃動了一下，又直起來，像一根快要被風折斷的樹枝。
混戰在黎明前最為激烈。
刀劍碰撞的聲音像一陣密集的鐵器雨，在晨霧中回蕩。
副帥斬殺了兩名試圖靠近的騎兵，但下一波衝擊接踵而至，像是沒有儘頭的海浪。
混亂中，他的坐騎被一支流矢射中前腿，猛地向前栽倒，他被甩落在滿是泥土的地麵上，佩劍脫手，剛剛撐起身子，一柄短刀已經抵在了他的頸側。
聲音從上方傳來，不高不低：
“別動。”
天色開始泛白。
副帥被反剪雙手押著，蹲坐在一根斷木旁，望著遠處那座已經模糊成一道剪影的格羅茨城。
城頭的旗幟還在，但風已經從東邊吹過來了。
衛青騎在馬上，經過他麵前時，沒有停下，隻留下一句話：
“帶回大營。”
說完便策馬向前，馬蹄踏過濕潤的泥土，把那道尚未完全消散的足跡印進清晨的第一縷光線裡。
副帥坐在原地，過了很久，目光才從城池的方向移開，落在自己那雙沾滿泥土的手上。
他沒有再抬頭看那座城。
那座城已經不屬於他了，或者說，它從未真正屬於過他。
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他的嘴唇動了動，卻沒有發出聲音，像一個已經念完了劇本的演員，在燈滅之後，還在原地站了一會兒，才慢慢轉過身去。
格羅茨城的北門在午後的日光中緩緩敞開，門軸轉動的聲響在安靜的城門口傳出去很遠。
大王子策馬走在隊伍前方，身後的禦林軍列成兩排，甲胄在陽光下泛著淺淡的光澤，隊列不算長，步伐卻齊整。
衛青已經在城門口等候了，他翻身下馬，拱手，聲音不高不低：
“殿下遠道而來，辛苦了。”
大王子也勒住馬，動作利落地翻身落地，回禮時微微欠身：
“衛帥親自出迎，是本王該道謝才是。”兩人沒有在多說什麼，目光在相遇時微微交錯了一下，像是確認彼此都還在各自該在的位置上。
隊伍穿過城門的門洞，沿著城中主街向城主府方向行去。
城中街道兩側的百姓不多，也沒有鼓樂迎接，隻有幾戶人家從門縫裡透出半道目光，像是正在拚湊一幅剛剛開始的畫卷。
城主府的大廳裡，李方清正站在案前，手裡沒有拿著任何東西，像是剛放下什麼，又像是正準備拿起什麼。
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