洪承疇和大玉兒如何密謀不提。且說明軍收兵回營之後，當晚就派出熱氣球，飛至登州上空秘密偵查。
因清軍施行宵禁，夜間能在城內走動的，都是滿清上層。高空之上的明軍戰士，通過巡兵密度和巡邏路線，輕而易舉找到清廷的權力中樞。
李如靖還不放心，驅使熱氣球在城上轉了兩圈，確認沒有遺漏這才返航。
片刻之後，城外五裡明軍大營中軍帳內，李如靖滿臉肅穆報告情況：
“大人，城內清軍除軍營外，還有兩處防禦嚴密！”
“一是登州府衙，一是城南王家大宅！”
帥座之上，李四白聞言沉吟道：
“官兵駐紮軍營，文官府衙辦公，那首富大宅之中，想必就是偽滿皇宮了！”
這番推論合情合理，帳內眾將紛紛開口附和：
“肯定是這樣，不如熱氣球立刻升空，炸他狗日的建奴！”
李如靖也主動請纓：
“侯爺，讓我去吧！”
“建奴防禦十分嚴密，今晚還沒入城，就已經被他們發現了。若不儘快動手，我怕韃子會轉移！”
李四白聞言意動。可轉念一想，還是搖了搖頭：
“不可！”
“萬一誤中副車，這戲法就不靈了。還是多偵查幾次，確定無疑再動手！”
眾將聞言大急：
“小皇帝跑了怎麼辦？”
李四白啞然失笑：
“登州城就這麼大，他又能跑到哪裡去？”
“而且順治雖是偽帝，那也是八旗至尊，不論藏到哪裡，排場儀仗都小不了，怎麼可能避過咱們的偵查？”
眾人聞言恍然。除非順治紆尊降貴，不帶仆從藏進貧民區，否則不論藏到哪都會露出馬腳。
“侯爺言之有理！”
“那就多偵查幾次！”
之後兩日，明軍每天隻在城外放槍，毫無蟻附登城的意思。反是熱氣球不分晝夜，多次入城偵查敵情，順帶轟炸城牆上的漢軍。
李如靖再三觀測，發現首富大宅中有許多丫鬟婆子出入，終於徹底確認此處是滿清後宮。李四白大喜過望，終於決定儘快突襲。
崇禎十三年冬月二十三日，寒風呼嘯天空中雪花飄飄。一直到淩晨前後，狂風漸收大雪戛然而止。
守夜的士卒連忙報告，被叫醒的李四白大喜過望，立刻命令熱氣球升空。
醜時三刻，五十隻漆黑的熱氣球升騰而起，悄無聲息融入了夜空之中，飄飄搖搖往東飛去。
然而清軍早收到洪承疇嚴令，氣球還未進城，便驚動了城頭的漢軍：
“小心警戒！”
“遼軍的氣球又來了！”
看著城頭清軍各自分散隱蔽，吊籃中李如靖不屑一笑：
“哼！自作多情！”
“這麼貴的炸藥，你們也配？”
幾十隻氣球招搖過市，城頭漢軍參將頓時鬆了口氣爬了起來：
“奶奶的，又是虛驚一場！”
手下人也如釋重負：
“就是，一天天這是折騰啥呢？”
那參將聞言心中一動：
“來人，立刻快馬趕去府衙和皇宮報信，讓他們小心氣球突襲！”
一個斥候領命而去。然而快馬再快，終究抵不過會飛。信使還未趕來，李如靖已飛抵偽滿皇宮上空。
雖然信使未到，皇宮宿衛還是警覺到熱氣球到來，早發出警報令宮內貴人們隱蔽。
所幸此時已是淩晨，室外又乾又冷根本沒有人活動。隻有幾處貴人居所，還有微弱的長明燈，從厚厚的窗紙透出昏黃的光線。
李如靖見狀大喜，連忙驅動氣球，飛至其中最大一座建築上空，彎腰撈起一個炸藥包就丟了出去。
棉被樣的炸藥包呼嘯而下，精準的落到那棟房子後坡，瞬間洞穿瓦片，嘭的一聲巨響落到室內去了。
兩個門軍聞聲看去，漆黑的地麵上忽然紅光一閃。
“不好…”
兩人驚呼還未出口，耳邊轟隆一聲巨響，整個人都被巨大的震波拋飛半空。
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