賜福的微光在眼中流淌，指向霧海之外那片被稱為寧姆格福的曠野。江淮掂量了一下手中粗糙的長劍和黃銅盾，重量和質感提醒著他此刻的弱小。體內那些曾撼動星辰與深淵的力量，如同被封死在鉛棺之中，沉寂得令人心悸。唯有那曆經三個世界淬煉的、近乎本能的戰鬥意識與觀察力，依舊清晰。
他離開了懸崖邊的小教堂（後來他知道這裡叫漂流墓地），順著賜福指引的稀薄光塵，踏入曠野。
空氣比看起來更加渾濁，彌漫著塵土、腐草以及一絲若有若無的甜腥氣——後來他才知道，那是“猩紅腐敗”遙遠的氣息。黃金樹的光芒普照大地，但在那些岩石背陰處、乾涸的河床裡，陰影依舊濃重得化不開。
幾乎立刻，他就遭遇了襲擊。不是活屍那種緩慢的瘋狂，而是更加迅捷、狡猾且帶著某種扭曲紀律性的敵人——失去賜福的士兵亡魂。它們身著殘破的鎧甲，眼中跳動著黯淡的金色餘燼，手持長矛或劍盾，以鬆散的陣型遊蕩，一旦發現目標，便會發出無聲的嘶喊，圍攻上來。
它們的攻擊帶著生前的戰技痕跡，配合也比不死鎮的活屍強得多。江淮不得不打起十二分精神，利用地形（岩石、枯樹）分割它們，用盾牌謹慎格擋，尋找反擊的破綻。長劍砍在亡魂的鎧甲上，迸發出火星和暗淡的金色光屑，那是殘存的“賜福”力量在逸散。每一次擊殺，亡魂的身軀會化為飄散的金色灰燼，並留下幾點微弱的盧恩光粒——這就是這個世界的“靈魂”，力量與貨幣的源泉。
江淮伸手觸碰盧恩，光粒融入他的身體。一種微弱的、但確實存在的強化感在四肢百骸中蔓延。這感覺與吸收靈魂類似，但更加“秩序化”，仿佛有既定的公式在將盧恩轉化為他身體的基礎屬性。同時，他體內那死寂的“秩序之種”，在盧恩融入的瞬間，似乎極其輕微地顫動了一下，如同沉睡的巨獸被一絲熟悉的食物氣味擾動。它沒有蘇醒，但江淮隱約感覺到，自己對盧恩的吸收效率和轉化控製，似乎比預想的要精細那麼一絲。
在探索一處路邊廢墟時，他遭遇了更棘手的敵人——亞人。這些矮小、畸形、充滿野性的生物成群結隊，攻擊瘋狂而雜亂，但其中夾雜著能夠投擲火焰壺或施展粗淺魔法的個體。一次圍攻中，他的黃銅盾被亞人巫師的火焰擊中，幾乎脫手，手臂傳來灼痛。他果斷放棄防禦，以受傷為代價突進，先解決了施法者，才控製住局麵。
傷勢不輕，但他找不到可以恢複的“原素瓶”。他試著坐下休息，卻發現毫無作用。直到他回到之前路過的一個賜福點——那是一個小小的、由金色光線勾勒出的圓圈，中心漂浮著溫柔的流光。當他靠近並選擇“休息”時，一股遠比梅琳娜給予的那點微光溫暖得多、也龐大得多的力量包裹了他。傷勢以肉眼可見的速度愈合，消耗的體力也迅速恢複。同時，那些積累在體內的盧恩，仿佛被某種規則梳理，讓他可以清晰地感知到，自己能夠選擇用它們來強化生命力、集中力、耐力、力氣或靈巧。
他嘗試將盧恩導向“力氣”。一股紮實的熱流在肌肉中湧動，他能感覺到自己的力量確實增長了一分。而在這個過程中，“秩序之種”又顫動了一下，這一次，它仿佛在引導這股強化之力，使其更加均勻、高效地融入他的身體基礎，減少了些許“浪費”。
“看來，你需要更係統的指導，褪色者。”一個溫和的聲音響起。江淮警覺地抬頭，看到一個戴著金屬頭盔、身著簡樸鎖子甲、背著長戟的騎士，不知何時出現在了賜福點不遠處。他自稱“白麵具”梵雷（實際上他並未報真名），語氣彬彬有禮，卻帶著一種觀察實驗品般的疏離感。
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“戰鬥的技藝，不僅僅依賴本能。你需要戰灰，需要更多的選擇。”梵雷簡單演示了如何將找到的“戰灰”——一種蘊含著特殊武器技法的灰燼——鑲嵌在武器上，賦予其新的戰技，如致命一擊的“貫穿”或範圍打擊的“風暴足”。他還提及了魔法與禱告的存在，暗示圓桌廳堂是褪色者們的聚集地。
江淮謹慎地應對著，沒有透露任何關於自身異常的信息。他從梵雷那裡獲得了一枚基礎戰灰，並得知了前往風暴山丘的賜福指引，以及更遠處那座盤踞在懸崖上的巨大城堡——史東薇爾城。
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