接下來的幾天，沈薇薇更加小心謹慎。
她不敢再動用那精貴的細鹽，而是繼續用草木灰、骨粉和硝土嘗試配製肥料，效果雖有，卻遠不如摻了精鹽那次顯著。那包細鹽被她深深藏起，如同藏起一個灼手的秘密。
影一送來的糧食和衣物極大地改善了他們的生活。兩個孩子穿上了改小的新衣，每日能吃上稠粥甚至偶爾加餐一小塊肉脯，孩子們雖然依舊瘦弱，但臉上終於有了紅潤的光澤，眼神也變得明亮活潑起來。
狗娃的“秘密交易”仍在繼續，孩子們為了飴糖和鹽巴，樂此不疲地搜尋著各種“古怪”東西，為沈薇薇積累了更多的原料。
謝無咎的“康複”速度似乎進入了平台期，他依舊每日大部分時間“昏迷”，但清醒的時間明顯延長，有時甚至會倚著炕沿坐一會兒，沉默地看著沈薇薇忙進忙出，或是看著兩個孩子玩耍，目光深沉難辨。
沈薇薇則利用一切空閒時間，按照【簡易灌溉圖紙】，終於將那一小片稻田的竹管灌溉係統初步搭建完成。她從遠處的小溪上遊引來細細的水流，通過竹管和破陶片製成的簡易閥門，可以相對均勻地灌溉每一株秧苗。
當清澈的溪水第一次通過竹管汩汩流入田埂時，沈薇薇心中充滿了成就感，甚至比她完成學術課題更加讓人激動。這是她在這個世界，憑借自己的知識和努力，邁出的堅實一步。
“既然這裡的精鹽效果如此神奇，那麼粗鹽或許也能用於肥料。而且若能自己產鹽的話......”沈薇薇一想到這裡喜不自勝，鹽田要是真的能成，那將會給她帶來巨大的財富和底氣！
然而，就在她以為日子可以暫時這樣平穩度過，甚至開始琢磨——如何利用附近可能存在的鹹水窪地或鹽堿地，嘗試曬製粗鹽時，新的麻煩再次找上門來。
這天下午，沈薇薇正在屋後調試灌溉水道，忽聽得前院傳來一陣囂張的犬吠和嘈雜的人聲！
“就是這家！給我搜！”一個尖利跋扈的聲音響起。
沈薇薇臉色一變，快步衝到前院。
隻見籬笆院門外，王惡霸那個肥頭大耳的獨生子王癩子，正牽著一條齜牙咧嘴、流著涎水的惡犬，帶著七八個家丁模樣的打手，氣勢洶洶地堵在門口！
裡正居然也跟在後麵，臉色有些尷尬，卻又帶著幾分幸災樂禍，顯然是跟來看戲的。
“王少爺，您這是做什麼？”沈薇薇壓下心頭火氣，冷聲問道。
“做什麼？”王癩子一雙三角眼淫邪地在沈薇薇身上打轉，儘管她穿著破舊，但近日吃得好些，氣色恢複，隱約透出幾分清秀底子，“有人舉報你家私藏鹽貨，那可是殺頭的罪過，本少爺特來搜查！”
鹽貨？！
沈薇薇心中劇震，他們怎麼會知道？
是影一運送物資時被發現了，還是村裡有孩子說漏了嘴？
不可能，她再三叮囑過狗娃！
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“王少爺說笑了，”沈薇薇強自鎮定，“我家窮得響叮當，飯都吃不上，哪來的鹽貨？更別說私藏了。”
“有沒有，搜過才知道！”王癩子嘿嘿一笑，猛地一揮手，“給我搜！特別是灶房、炕洞，仔細搜！搜出一粒鹽，本少爺就抓人去見官！”
“好嘞！”打手們哄笑著就要往裡衝！
“我看誰敢！”沈薇薇猛地擋在門前，眼神淩厲如刀，“你們無憑無據，強闖民宅，與強盜何異？”
“嘿！還敢攔？給我打！”王癩子惱羞成怒，揮手示意打手們繼續行動，同時鬆開了手中的狗鏈。
“嗷嗷嗷！”
那惡犬咆哮一聲，張開血盆大口就撲向沈薇薇！
院內一時雞飛狗跳，兩個孩子嚇得尖叫起來：“啊！狗！”
沈薇薇眼神一寒，正欲側身反擊——
“嗷嗚——！”
那惡犬撲到半空，卻突然發出一聲淒厲的慘嚎，像是被無形的重擊砸中，猛地倒飛出去，撞在籬笆上，抽搐了兩下，竟不動了！
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